Während es eine Menge Nostalgie rund um die CD und die CD-Kaufkultur gibt, lassen die Herstellungskosten und die damit verbundene Komplexität der Produktion viele zeitgenössische Künstler fragen, ob CDs im digitalen Zeitalter überhaupt noch lohnenswert sind.
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Gastbeitrag von Brad Pack von Soundfly’s Flypaper
Wann haben Sie das letzte Mal eine CD gekauft?
Viele von uns haben gute Erinnerungen daran, mit CDs aufzuwachsen. Ich weiß noch, wie ich nach der Schule zum örtlichen Plattenladen eilte (oder den Unterricht ganz schwänzte), um die neueste CD meiner Lieblingskünstler zu kaufen. Aber als ich das letzte Mal eine CD in einem Geschäft kaufte, standen Beyoncé und Justin Timberlake gerade am Anfang ihrer mit Spannung erwarteten Solokarrieren.
Streaming-Dienste auf Abruf haben die Art und Weise, wie wir Musik konsumieren, verändert. Durch den einfachen Zugang zur Musik ist es nicht mehr nötig, physische Medien zu kaufen, um seine Lieblingskünstler zu hören. Wenn Sie ein Musiker sind, der versucht, von seiner Musik zu leben (oder auch nur einen Cent zu verdienen), fragen Sie sich vielleicht: Lohnt es sich noch, physische CDs zu verkaufen?
Die kurze Antwort lautet: Es kommt darauf an.
Welche Art von Musik machst du?
Die Art von Musik, die du machst, hat einen großen Einfluss darauf, wie wahrscheinlich es ist, dass deine Fans CDs kaufen. Laut dem Nielsen-Jahresendbericht 2017 für Musik machen CDs immer noch 51 % der gesamten Albumverkäufe aus. Bei einigen Genres – wie Urlaubsmusik, Jazz, klassische Musik, christliche/Gospelmusik und Kinderlieder – ist die CD sogar das meistverkaufte Format. Wenn es um Rock und Country geht, liegen die CD-Verkäufe nur knapp hinter dem Streaming-Konsum, während Genres wie Pop, Hip-Hop und EDM weit weniger CD-Verkäufe aufweisen.
Hier ist eine Aufschlüsselung der Konsumraten populärer Musik im Jahr 2017:
- Rock: 33% physische Alben, 40% Streaming
- Country: 31% physische Alben, 39% Streaming
- Pop: 15% physische Alben, 55% Streaming
- R&B/Hip-Hop: 11% physische Alben, 69% Streaming
- Electronic/Dance: 7% physische Alben, 69% Streaming
Es ist wichtig zu wissen, dass selbst bei einer stärkeren Ausrichtung auf Streaming die Menschen immer noch CDs kaufen. Anstatt CDs so billig wie möglich in Massen zu produzieren, sollten Sie limitierte Sammlereditionen erstellen und mehr dafür verlangen.
Wann wurden Ihre Fans geboren?
Abhängig davon, wie alt Ihre Fans sind, sind sie vielleicht nostalgisch für CDs – oder sie haben keine Ahnung, wie CDs überhaupt funktionieren. Laut einer Studie von 2017 hört fast die Hälfte der Generation Z Musik auf Spotify und YouTube. Baby-Boomer kaufen jedoch immer noch regelmäßig CDs.
Ari Herstand (Dozentin des kostenlosen Kurses „How to Get All the Royalties You Never Knew Existed“ von Soundfly) schlägt vor, dass es sich immer noch lohnt, physische Tonträger zu drucken, bis die Boomer mit Streaming so vertraut sind wie mit CDs:
„Meine Eltern können kaum den App-Store auf ihrem iPhone finden, geschweige denn herausfinden, wie man Musik darauf lädt und sie dann an die Stereoanlage ihres Autos anschließt, die keinen Aux- (oder USB-) Eingang hat… Ja, bis die über 45-Jährigen so geübt darin sind, Musik von Spotify oder iTunes abzuspielen, wie sie es sind, CDs in den Player zu stecken, sind sie noch wichtig.“
Wo werden Sie Ihre CDs verkaufen?
Nach Angaben von Nielsen wurden im Jahr 2017 fast 103 Millionen CDs verkauft. Das mag im Vergleich zum Jahr 2000, als die CD-Verkäufe mit 943 Millionen ihren Höhepunkt erreichten, nicht viel erscheinen – aber es gibt eindeutig noch einen Platz für CDs auf dem aktuellen Markt.
Aber wo?
Viele große Einzelhändler führen keine CDs mehr im Sortiment. Anfang dieses Jahres kündigte Target an, dass sie auf ein scannerbasiertes Zahlungssystem umstellen werden, d.h. sie zahlen den Händlern nur noch für tatsächlich verkaufte Platten. Beim traditionellen Modell zahlen die Unternehmen die CDs im Voraus und geben die nicht verkauften Einheiten gegen Gutschrift zurück. Im Juli hat Best Buy damit begonnen, CDs ganz aus seinen Geschäften zu verbannen.
Major-Labels haben vielleicht Schwierigkeiten, Einheiten an Einzelhändler zu verkaufen, aber CDs laufen online immer noch gut. Im Jahr 2017 meldete Bandcamp einen 18-prozentigen Anstieg der CD-Verkäufe.
Wie lange trittst du schon auf?
CDs laufen für neuere Künstler besser als für etablierte Acts – vor allem wenn sie am Merch-Stand verkauft werden. Während der Indie-Con-Konferenz 2017 von AIM in London sagte Achal Dhillon von Killing Moon Folgendes über den Verkauf von CDs am Merch-Stand:
„CDs, Vinyl, all das fließt in den Merch-Bereich ein, und die meisten Einnahmen, die wir sehen, kommen aus dem Merch-Bereich… Wenn sie zum ersten Mal auf die Bühne gehen, werden wir wahrscheinlich feststellen, dass der hochwertigste „Gegenstand“, den aufstrebende Künstler haben, ihre Musik ist.
„Für uns hat es sich als eine ziemlich große Einnahmequelle erwiesen, sowohl in Bezug auf die Live-Shows als auch auf den direkten Verkauf der Musik. Bei einer Live-Show findest du dich in einem Raum voller Leute wieder, die dich kennenlernen wollen oder dich schon kennen, so dass sie danach eher bereit sind, Geld für dich auszugeben.“
Was ist euer Budget?
Der wichtigste Faktor bei der Entscheidung für oder gegen den Druck von CDs ist natürlich Ihr Budget. Bis vor kurzem war das Pressen physischer CDs teuer, kompliziert und zeitaufwendig. Viele CD-Hersteller haben sich auf unabhängige Musiker eingestellt und machen es einfach und erschwinglich – und viel, viel schneller – kleine Mengen von CDs zu bestellen.
In einem kürzlich geführten Interview sagte Dan Baker, Marketingdirektor von Disc Makers, dass die durchschnittliche Bestellmenge in den letzten zehn Jahren von 1.000 CDs auf 300 gesunken ist.
Vinyl verkauft sich im Moment sehr gut – viel besser als CDs. Allerdings ist das Pressen von Vinyl immer noch teuer und zeitaufwändig. Im Durchschnitt kostet eine Großbestellung von 1.000 CDs ~$1.000, während eine Bestellung von 200 Vinyl-LPs ~$1.800 kostet. Einige Künstler glauben, dass Download-Karten ein adäquater Ersatz für CDs sind, aber laut der RIAA wurden 2017 mehr CDs als digitale Downloads verkauft.
Das einzig Beständige ist der Wandel.
Da die CD-Verkäufe stetig zurückgehen, finden Künstler immer kreativere Wege, um sie zu verkaufen. Im Jahr 2017 legte Kenny Chesney jedem verkauften Paar Konzertkarten ein Exemplar seines neuen Albums bei. Das Album „Live in No Shoes Nation“ wurde zum ersten Live-Album, das seit sieben Jahren die Billboard 200 anführte – ganz zu schweigen von dem meistverkauften Live-Album seit Paul McCartneys „Back in the U.S.“: Live 2002.
Laut Kevin Leflar von Official Community:
„Künstler bündeln ein Album mit jedem Paar Tickets, weil der Versuch, ein Album für jedes einzelne verkaufte Ticket zu liefern, kostspielig und ein logistischer Albtraum sein kann. Etwa 20 bis 30 Prozent der Fans lösen ihr Album-Angebot ein, wobei die meisten CDs oder Vinyl gegenüber Downloads bevorzugen.“
Im Jahr 2018 ermöglichte Taylor Swift Fans, die ihr neues Album „Reputation“ vorbestellt hatten, den Vorverkauf von Tickets für die Vorabtour. Natürlich waren die Tickets für Tay Tay nicht garantiert, aber die Fans konnten ihre Position in der Schlange mit jeder physischen Vorbestellung erhöhen.
Die Musikindustrie ist berüchtigt dafür, sich direkt vor unseren Augen zu verändern. Im Laufe der Jahre haben wir gesehen, wie Formate kamen und gingen und wieder zurückkamen. Die CD wird es nicht ewig geben, aber sie wird auch nicht so bald verschwinden. Abhängig von Ihrem Genre, Ihren Fans und Ihrem Budget können CDs eine großartige Einnahmequelle oder eine totale Zeitverschwendung sein. Was denkst du?