Plantar hælsmerter (PHP) er et almindeligt ortopædisk symptom, men vores forståelse af dette symptom er stadig begrænset. Der er blevet foreslået flere risikofaktorer, men kun få er underbygget. Fedme og pronation af foden er kendte risikofaktorer, mens løb eller stående i lange perioder sandsynligvis også bidrager. Der er imidlertid ingen sammenhæng mellem hælspore og PHP. Ud over plantar fasciopati kan en række forskellige tilstande også give anledning til PHP. Det kan være nyttigt at overveje differentialdiagnoserne ud fra de strukturer, der giver symptomer: plantar aponeurose, andre bløddele, calcaneum og de perifere nerver. Patofysiologien for PHP er stadig uklar, men kan være multifaktoriel. Histologiske prøver viser tegn på degeneration i aponeurosen, men ikke på betændelse. Seronegativ arthritis bør udelukkes i tilfælde af bilateral PHP. Der er blevet forsøgt en række forskellige behandlingsmuligheder, men kun meget få er blevet grundigt undersøgt. Faktisk vil det overvældende flertal af tilfældene blive forbedret ved konservativ behandling. Stødbølgebehandling og kirurgi kan være nyttige i udvalgte undergrupper af patienter, som ikke reagerer på andre former for konservativ behandling.