Kong Omri: En arkæologisk biografi – Bibelens arkæologiske rapport Kong Omri: En arkæologisk biografi

I løbet af den periode i jødisk historie, der er kendt som det delte monarki, delte den tidligere forenede hebraiske nation sig i to kongeriger: Israels kongerige i nord og Judas kongerige i syd. I vores serie af bioarkæografier har vi udforsket kong Akaz’ og kong Ezekias’ liv i Juda; vi vender nu vores opmærksomhed mod kong Omri, en af de mest magtfulde konger i nord.

Omri var oprindeligt øverstbefalende for hæren i nord på et tidspunkt, hvor der var stor ustabilitet i kongeriget Israel. Kong Ela havde regeret i to år, da han blev myrdet i sit palads i Tirza af sin vognfører Zimri, som tog tronen til sig selv (1. Kong. 16:10). Han havde kun regeret i syv dage, da folket gjorde oprør. Rygtet om Zimris kup nåede hæren, og de gjorde Omri til konge over Israel (1. Kong. 16:16). De belejrede straks byen Tirza, og Zimri, som så, at enden var nær, satte ild til kongepaladset og brændte det ned på sig selv og omkom i flammerne (1. Kong. 16:18). Omris styre som konge var i begyndelsen omstridt, da halvdelen af Israels folk støttede Tibni, Ginats søn. Med sin militære støtte overvandt Omri Tibni, som blev dræbt, og befæstede sin magt på tronen (1. Kong. 16:22). Med Omris regeringstid (ca. 885-874 f.Kr.1) kom en periode med stabilitet for Israel, og kongeriget begyndte at ekspandere.

Mens Omri viste sig at være en magtfuld konge politisk set, var han en ond konge åndeligt set. Skriften beretter:

I Asas, Judas konges, enogtredive år begyndte Omri at regere over Israel, og han herskede i tolv år; i seks år herskede han i Tirza. Han købte bakken Samaria af Shemer for to talenter sølv, og han befæstede bakken og kaldte den by, han byggede, Samaria efter Shemer, som ejede bakken, efter hans navn. Omri gjorde, hvad der var ondt i HERRENs øjne, og han gjorde mere ondt end alle dem, der var før ham. Han vandrede nemlig i alle Jeroboams, Nebats søns, veje og i de synder, som han fik Israel til at synde, idet han krænkede HERREN, Israels Gud, ved deres afguder (1 Kong 16,23-26).”

Omri i Tirzah

Da Omri blev konge, blev Israels hovedstad placeret i Tirzah, og han regerede der i seks år. Denne gamle by er blevet identificeret med Tell el-Far’ah og blev udgravet af École Biblique et Archéologique Française fra 1946-1960 under ledelse af Roland de Vaux.2 Den by, som Omri belejrede, var Stratum VIIb, som viste tegn på at være blevet ødelagt af en brand.3 Omri begyndte tilsyneladende at genopbygge paladset, som blev blotlagt under udgravningerne. Arkæolog, Dr. Bryant Wood, forklarer:

Hovedbygningen bestod af en central gårdsplads omgivet af tre store rum. Væggene var beklædt med sten på begge sider og var forstærket på forsiden og i hjørnerne af pilastre. En pilaster er en rektangulær støtte, der rager delvist ud fra væggen, med en base, et skaft og et kapitæl. Bygningen var velbygget med fint murværk, som i nogle tilfælde var afsluttet med en forbandt eller et udglattet område på kanterne. Stenenes skæve udformning minder om murværket i paladset i Samaria, som også blev bygget af Omri. Mærkeligt nok blev bygningen aldrig færdigbygget. Byggeriet blev pludselig standset, hvilket fremgår af forladte byggematerialer, delvist bearbejdede sten og fraværet af … Det ser ud til, at byggeriet blev afbrudt midtvejs i Omris regeringstid, da arbejdet begyndte på den nye hovedstad, Samaria.4

I 2017 gennemførte en gruppe fra universitetet i A Coruna og NOVA-universitetet i Lissabon en ny udgravning; du kan læse om deres fund her: https://www.tellelfara.com/campaign-2017. Du kan også se billeder fra de tidligere udgravninger af stedet her: https://npaph.com/sites/tell-el-farah-tirzah/.

Omri i Samaria

Omri flyttede sin hovedstad til Samaria og byggede et palads på toppen af den bakke, som han havde købt af Shemer. Stedet blev først udgravet af Harvard-ekspeditionen fra 1908-1910. De fokuserede på den højeste del af bakken i et forsøg på at udgrave den by, som Omri havde bygget.5 Udgraverne fandt en paladslignende struktur på toppen af toppen, som de identificerede som “Omris palads”. De forklarede deres fund på denne måde:

Den ældste del, kernebygningen, blev bygget på en klippetinde, der blev lavet ved at skære bakkens sider væk for at danne en kunstig skrænt fra en til to meters højde hele vejen rundt om toppen… Stenene er groft tildannede, massive blokke, og væggene er tykke og tunge… Den tilskrives Omri, fordi den er den tidligste af de tre strukturer, der udgør det israelitiske palads.6

Arkæolog, Dr. Norma Franklin, giver denne beskrivelse af Omris palads:

Den oprindelige udstrækning af paladsbygningen er ukendt, men den vestvendte skråning er ca. 80 m. lang fra nord til syd, og den sydvendte skråning ca. 150 m. lang. Den egentlige paladsbygning kan have strakt sig så langt som til den nordvendte skråning, hvoraf alle spor blev udryddet af senere hellenistisk og romersk stenbrydning og efterfølgende byggeri. Alternativt kan der have været en forhøjet forplads mellem paladset og den nordvendte skråning. Denne forhøjede forplads kan have haft klippeudskårne trapper, der førte ned til den lavere beliggende gårdsplads i grundfjeld, der lå mellem den nordvendte skarp og det store druetræningsområde.7

Omris kongelige palads, store gårdsplads og mindre kongelige bygninger blev senere udvidet og renoveret af hans søn, Ahab. Ifølge Ron E. Tappy: “I hele sin eksistens forblev Samaria lille i størrelse – mere et kongeligt område end en mangesidet by…. Indtil Israels fald i 721 f.Kr. forblev Samaria dette riges politiske centrum. “8

Omri-indskrifter

Omri nævnes i adskillige oldnordiske indskrifter. Den mest omfattende af disse er den berømte Mesha-stele (eller moabitiske sten), hvor den moabitiske konge, Mesha, beskriver sine bedrifter. I den beskriver han, hvordan Omri havde udvidet Israels kongerige og undertvunget Moab, før han havde kastet Israels undertrykkelse af sig:

Omri var konge af Israel, og han undertrykte Moab i mange dage, for Kemoš var vred på sit land. Og hans søn efterfulgte ham, og han sagde – også han – “Jeg vil undertrykke Moab!” I mine dage gjorde han det, men jeg så ned på ham og på hans hus, og Israel er gået til grunde, ja, det er gået til grunde for evigt!

Omri havde taget hele landet Medeba i besiddelse, og han levede der i sine dage og i halvdelen af sin søns dage, i fyrre år, men Kemoš genoprettede det i mine dage.9

Omri er også nævnt på Shalmaneser III’s sorte obelisk. Denne indskrift beskriver, hvordan Jehu, kong af Israel, bragte tribut til Shalmaneser. Det ledsagende relief ser ud til at vise Jehu, der bøjer sig for Shalmaneser. I indskriften kaldes Jehu “søn af Omri”, hvilket i dette tilfælde betyder, at han var “efterfølger” til Omridynastiet, ikke en “søn” i bogstavelig forstand.

Selv 100 år efter at Omris dynasti sluttede, blev Israels område stadig omtalt som “Omri-land” i assyriske indskrifter. I ca. 732 f.Kr. invaderede Tiglath-Pileser III Israel og tog mange fanger til fange. I sine annalistiske optegnelser pralede han med: “Israel (lit . : “Omri-land” Bit Humria) … alle dets (og) deres besiddelser førte jeg til Assyrien. “10 Over et årti senere beskrev Sargon II, hvordan han besejrede Israel og tog dets borgere i fangenskab: “Jeg erobrede og plyndrede byerne Shinuhtu (og) Samaria og hele Israel (lit. : “Omri-Land” Bit Hu-um-ri-ia). “11

Summary

Omris regeringstid er kun beskrevet i 12 vers i Skriften, som beskriver, hvordan han overtog tronen og etablerede sin nye hovedstad i Samaria. Andre begivenheder fra hans regeringstid blev beskrevet i en anden gammel bog, kaldet Israels kongers annaler (1. Kong. 16:27), men vi har ikke længere dette værk.

En af de måder, hvorpå arkæologien er nyttig, er ved at give den historiske baggrund for den bibelske tekst. I Omris tilfælde har vi lært, at han var en magtfuld konge, hvis dynasti stabiliserede det nordlige kongerige, om end kun i nogle få korte årtier, og som udvidede sit territorium til Moab i løbet af sin regeringstid. Desuden bekræfter de arkæologiske levn i Tirzah og Samaria detaljer i den bibelske tekst om Omris byggekampagner.

NIV Archaeological Study Bible konkluderer: “Omri var en enormt berømt og succesfuld konge, men alligevel giver Bibelen ham stort set ingen opmærksomhed. Politisk succes talte i de bibelske forfatteres øjne meget lidt, hvis en person havde vendt sig bort fra Gud. “12

Appendiks – Kong Omri i moabitisk og kileskrift

Titelbillede: http://www.katapi.org.uk/BAndS/BlackObelisk2.html

Titelbillede: Moabitisk sten (Mesha Stele) fra Encyclopaedia Biblica (1903). Credit: Wikimedia Commons / Public Domain

Endnoter

1 Edwin R. Thiele, Mysterious Numbers of the Hebrew Kings (Grand Rapids: Zondervan, 1983), 88.

2 “Previous Work,” Tel el-Fara, https://www.tellelfara.com/ (Tilgået den 26. februar 2020).

3 Bryant G. Wood, “Omri, King of Israel,” Associates for Biblical Research https://biblearchaeology.org/research/divided-kingdom/3774-omri-king-of-israel (Tilgået 26. februar 2020).

4 Ibid.

5 Norma Franklin, “Samaria: from the Bedrock to the Omride Palace,” Levant 36, 2004, pg. 189. Online: file:///C:/Users/Owner/Downloads/samariabedrockLevant.pdf (Tilgået den 27. februar 2020).

6 George Andrew Reisner, Clarence Stanley Fisher og David Gordon Lyon, Harvard Excavations at Samaria, 1908-1910 (Cambridge: Harvard University Press, 1924), 61. Online: http://www.etana.org/sites/default/files/coretexts/17084.pdf (Besøgt 27. februar 2020).

7 Norma Franklin, “Samaria: from the Bedrock to the Omride Palace,” Levant 36, 2004, s. 201. Online: file:///C:/Users/Owner/Downloads/samariabedrockLevant.pdf (Tilgået den 27. februar 2020).

8 Ron E. Tappy, “Samaria,” Bible Odyssey. https://www.bibleodyssey.org/en/places/main-articles/samaria (Besøgt 27. februar 2020).

9 William Brown, “Moabite Stone ,” Ancient History Encyclopedia https://www.ancient.eu/Moabite_Stone_/ (Besøgt 1. marts 2020).

10 A. Leo Oppenheim, “Babylonian and Assyrian Historical Texts,” in Ancient Near Easter Texts Relating to the Old Testament, ed. James B. Pritchard (New Jersey: Princeton University Press, 1969), 284.

11 Ibid, 285.

12 “Omri and Samaria,” in ESV Archaeology Study Bible, ed. John Currid og David Chapman (Wheaton: Crossway, 2018), 512.