En rotte, der nyser meget, har flere tårer end normalt eller har skorpede øjne eller har en hørbar hvæsende vejrtrækning eller knitren, viser tegn på en luftvejsinfektion.
Luftvejsinfektioner hos rotter er ofte forårsaget af virus. Mange gange huser virusene i ældre rotter, som ikke viser nogen ydre tegn på infektion, men de er stadig i stand til at inficere yngre rotter. Dette er en af grundene til, at det er vigtigt at undgå at blande rotter i forskellige aldre og af forskellig oprindelse sammen.
En af de mest almindelige årsager hos unge rotter er SDA-virus, som normalt forårsager næseflåd, røde tårer og forstoppelse i ca. 3 uger. Der er mange andre virus, der kan forårsage sygdom.
Denne unge rotte har rødt næseflåd og en lille mængde rød skorpe i øjenkrogene. Den har en tydelig klikkende lyd, når den trækker vejret. Den er højst sandsynligt inficeret med SDA-virus.
En anden almindelig årsag til luftvejsinfektion er mycoplasma. Det kan påvises ved hjælp af en vatpind af dens næsesekret, som testes af et laboratorium for tilstedeværelse af mycoplasma-DNA, men det kan tage en uge eller mere, før resultaterne kommer tilbage. Mycoplasma reagerer ofte godt på antibiotika, men i nogle tilfælde kan det fortsætte med at forårsage lungebetændelse på trods af passende behandling.
Der findes en række forskellige bakterier, der er “sekundære angribere”. Det betyder, at de ikke forårsager sygdom i sig selv, men at de kan gøre infektioner forårsaget af virus eller mycoplasma mere alvorlige. Hvis de ikke behandles, udvikler disse bakterieinfektioner sig hurtigt til lungebetændelse.
Der findes desværre ikke en hurtig intern test, der kan fortælle, om en rotte har en virus, et mycoplasma, en bakterie eller en kombination af alle tre. Mycoplasma og bakterier reagerer på antibiotikabehandling og forbedres normalt efter 7 dage med antibiotika. Virus reagerer ikke på antibiotikabehandling, og en rotte kan fortsat have et klart til lyserødt næseflåd, nysen og rindende øjne i ca. 3 uger.
Hvis en rotte er på antibiotika i 7 dage og ikke får det bedre, men ikke bliver værre, har den ofte en virusinfektion. Hvis en rotte på antibiotika begynder at få mere besvær med at trække vejret eller har en ændring i farven på dens næseflåd, skal den undersøges igen for at afgøre, om den har udviklet lungebetændelse, en meget alvorlig infektion, der kræver mere intensiv behandling.
Hygiejne er meget vigtig for at begrænse spredningen af denne sygdom. Hvis din rotte er syg, skal du vaske og desinficere dine hænder, før du håndterer andre rotter. Rengør buret og vask og desinficer buret og madskåle og vandflasker hver dag, indtil den øvre luftvejsinfektion er forsvundet.
Andre rotter, der har været udsat for en smittet rotte, kan få sygdommen inden for 2 uger.