Cómo hablar con tus hijos sobre la pubertad

Cuando los niños son pequeños o en edad preescolar, empiezan a hacer preguntas sobre su cuerpo – e incluso sobre el tuyo. Puede ser estresante si no estás preparado o no estás seguro de las respuestas, pero no tiene por qué serlo. Si empiezas pronto y hablas con ellos a menudo, hablar de la pubertad cuando sean mayores será mucho más fácil.

Para ayudarte, aquí tienes algunos datos sobre los cambios en su cuerpo, a medida que pasan de ser niños de preescolar a niños mayores que están pasando por la pubertad. Con las respuestas correctas, usted se sentirá más cómodo y sus hijos también.

¿Qué es la pubertad?

La pubertad es la etapa de la vida en la que el cuerpo de un niño se transforma en un cuerpo adulto capaz de reproducirse sexualmente. La pubertad es una parte normal y saludable del desarrollo de las niñas y los niños.

Para la mayoría de las niñas, los cambios comienzan entre los 8 y los 12 años de edad, con el crecimiento de los pechos y luego del vello púbico y de las axilas. Por término medio, las niñas empiezan a tener la menstruación alrededor de los 12 años. Pero también es perfectamente normal que una chica tenga su primera menstruación entre los 10 y los 15 años.

Para la mayoría de los chicos, la pubertad comienza un poco más tarde, entre los 10 y los 14 años. El vello comenzará a crecer alrededor de los genitales, en las axilas y en la cara. A medida que la pubertad avanza en los chicos, el pene se alarga y ensancha, los testículos siguen creciendo y la voz se hace más grave. Las erecciones nocturnas («sueños húmedos») se producen hacia el final de estos cambios, ya que el cuerpo masculino está madurando sexualmente y es capaz de producir esperma y semen.

Consejos para hablar de la pubertad con sus hijos

Ahora que está más familiarizado con los hechos, aquí tiene algunas sugerencias que pueden facilitarle las conversaciones sobre la pubertad con sus hijos.

• Utilice el lenguaje real de las partes del cuerpo para los genitales. En el caso de las chicas, la zona genital que rodea a la vagina se llama vulva. En el caso de los niños, está el pene y los testículos.
• Mantén las cosas cortas cuando hables con los niños más pequeños.
• Usa situaciones cotidianas para desencadenar conversaciones. Los niños harán preguntas.
• No espere a tener «la charla». Nunca es demasiado pronto: los niños están expuestos a estos temas en la escuela y en la televisión mucho antes de lo que usted cree.
• La pubertad es una parte normal del crecimiento. Recuérdelo y recuerde a sus hijos que no hay nada «malo» en los cambios que está experimentando su cuerpo.
• Finge hasta que lo consigas. Intente no parecer incómodo o avergonzado, para que sus hijos tampoco se sientan así.

Respuestas a preguntas comunes

1. ¿Por qué tienes pelo ahí abajo/por qué papá tiene pelo en el pene?
   Respuesta para un niño pequeño: Tener pelo alrededor del pene es una parte normal del crecimiento de los chicos.
   Respuesta para un niño mayor: La aparición de vello alrededor del pene es una parte normal del crecimiento de los niños. Hay un montón de cambios que le ocurren a tu cuerpo cuando te conviertes en adulto. Te saldrá más vello en todo el cuerpo y especialmente en tus partes íntimas y en las axilas. Te harás más alto y tus músculos también crecerán.
2. ¿Qué es eso que te pones en las axilas?
   Respuesta corta: Es un desodorante. Los adultos lo usan para que sus axilas no apesten. O a veces no lo hacen.
3. ¿Por qué tienes (o por qué tiene mamá) esa cosa rara en tu ropa interior con sangre?
   Respuesta para un niño pequeño: No te preocupes, a mamá no le pasa nada. No está herida. Es normal que las mamás sangren por la vagina a veces. Esta compresa es como una tirita especial que usa mamá cuando tiene esa hemorragia.

Podrías continuar este tipo de conversaciones en función del interés del niño. O bien, retomar la conversación la próxima vez que surja una pregunta o se quiera mantener la conversación. Visite nuestro sitio web para obtener más información sobre la pubertad masculina y femenina.

Recomendaciones de libros:

Para los niños más pequeños: ¡No es la cigüeña! Un libro sobre niñas, niños, bebés, cuerpos, familias y amigos, de Robie Harris

Para niños mayores: ¿Qué me pasa? A Guide to Puberty de Peter Mayle y It’s Perfectly Normal: Changing Bodies, Growing Up, Sex, and Sexual Health de Robie Harris