Aunque hay mucha nostalgia en torno a los CD y a la cultura de comprarlos, los costes de fabricación y las complejidades asociadas a su creación hacen que muchos artistas más contemporáneos se pregunten si, en la era digital, los CD merecen realmente la pena.
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Publicación de Brad Pack, de Soundfly’s Flypaper
¿Cuándo fue la última vez que compraste un CD?
Muchos de nosotros tenemos buenos recuerdos de cuando crecíamos con los CD. Recuerdo que iba corriendo a la tienda de discos después del colegio (o me salía de clase) para comprar el último CD de mis artistas favoritos. Pero la última vez que compré un CD en una tienda, Beyoncé y Justin Timberlake acababan de empezar sus esperadas carreras en solitario.
Los servicios de streaming a la carta han cambiado nuestra forma de consumir música. Con un acceso tan fácil a la música, ya no es necesario comprar soportes físicos para escuchar a tus artistas favoritos. Si eres un músico que intenta ganarse la vida (o incluso un céntimo) con tu música, puede que te preguntes: ¿Sigue valiendo la pena vender CD físicos?
La respuesta corta es: depende.
¿Qué tipo de música haces?
El tipo de música que haces tiene un gran impacto en la probabilidad de que tus fans compren CD. Según el informe musical de fin de año de Nielsen, los CD siguen representando el 51% de las ventas totales de álbumes. En algunos géneros, como la música navideña, el jazz, la música clásica, la música cristiana/evangélica y las canciones infantiles, los CD son realmente el formato más vendido. En lo que respecta al rock y al country, las ventas de CD se quedan justo por debajo del streaming en términos de consumo, mientras que géneros como el pop, el hip-hop y la EDM tienen muchas menos ventas de CD.
Aquí tienes un desglose de las tasas de consumo de música popular en 2017:
- Rock: 33% álbumes físicos, 40% streaming
- Country: 31% álbumes físicos, 39% streaming
- Pop: 15% álbumes físicos, 55% streaming
- R&B/hip-hop: 11% álbumes físicos, 69% streaming
- Electrónica/dance: 7% álbumes físicos, 69% streaming
Es importante tener en cuenta que, incluso con géneros más centrados en el streaming, la gente sigue comprando CD. En lugar de producir CDs en masa lo más barato posible, crea discos de edición limitada para coleccionistas y cobra más por ellos.
¿Cuándo nacieron tus fans?
Dependiendo de la edad de tus fans, puede que sientan nostalgia por los CDs – o, puede que no tengan ni idea de cómo funcionan los CDs. Según un estudio de 2017, casi la mitad de la Generación Z escucha música en Spotify y YouTube. Sin embargo, los Baby Boomers siguen comprando regularmente CDs.
Ari Herstand (instructor del curso gratuito de Soundfly Cómo obtener todos los derechos de autor que nunca supiste que existían) sugiere que hasta que los Boomers se sientan tan cómodos con el streaming como con los CD, todavía vale la pena imprimir discos físicos:
«Mis padres apenas pueden encontrar la tienda de aplicaciones en su iPhone, y mucho menos averiguar cómo conseguir música allí y luego conectarla al equipo de música de su coche, que no tiene una entrada auxiliar (o USB)… Sí, hasta que los mayores de 45 años sean tan competentes en la reproducción de música de Spotify o iTunes como lo son en poner CDs en el reproductor, siguen siendo importantes.»
¿Dónde vas a vender tus CD?s?
Según Nielsen, en 2017 se vendieron casi 103 millones de CD?s. Eso puede no parecer mucho en comparación con el año 2000, cuando las ventas de CDs alcanzaron un máximo de 943 millones – pero está claro que todavía hay un lugar para los CDs en el mercado actual.
¿Pero dónde?
Muchos de los principales minoristas ya no están almacenando CDs. A principios de este año, Target anunció que iba a cambiar a un sistema de pago basado en el escaneo, lo que significa que sólo paga a los distribuidores por los discos que realmente se venden. Con el modelo tradicional, las empresas pagan los CD por adelantado y devuelven las unidades no vendidas para obtener un crédito. En julio, Best Buy comenzó a retirar los CD de sus tiendas por completo.
Los grandes sellos pueden estar luchando para vender unidades a los minoristas, pero los CD siguen funcionando bien en línea. En 2017, Bandcamp registró un aumento del 18% en las ventas de CDs.
¿Cuánto tiempo llevas actuando?
Los CDs funcionan mejor para los artistas más nuevos que para los establecidos – especialmente cuando se venden en el puesto de venta. Durante la conferencia AIM’s 2017 Indie-Con en Londres, Achal Dhillon de Killing Moon dijo lo siguiente sobre la venta de CDs en su stand de merch:
«CDs, vinilos, todo lo que va en merch, y la mayoría de los ingresos que vemos vienen de merch… Cuando están saliendo por primera vez, probablemente encontraremos que el ‘artículo’ de mayor calidad que los artistas emergentes tendrán es su música.
«Para nosotros, ha demostrado ser una gran fuente de ingresos en términos de directo y en términos de venta de la propia música directamente en el mostrador. En un espectáculo en directo, te encuentras en una sala llena de gente que quiere conocerte, o que te conoce, por lo que es más probable que después gasten dinero en ti.»
¿Cuál es vuestro presupuesto?
Por supuesto, al final del día, el mayor factor determinante para imprimir o no CDs es tu presupuesto. Hasta hace poco, la impresión de CD físicos era cara, complicada y requería mucho tiempo. Muchos fabricantes de discos han empezado a atender a los músicos independientes, haciendo que sea fácil y asequible -y mucho, mucho más rápido- encargar pequeños lotes de CDs.
Según una entrevista reciente, Dan Baker, director de marketing de Disc Makers, dice que el tamaño medio de sus pedidos ha bajado de 1.000 CDs a 300 en la última década.
El vinilo se está vendiendo muy bien ahora mismo, mucho mejor que los CDs. Sin embargo, el prensado de vinilos sigue siendo caro y requiere mucho tiempo. Por término medio, un pedido de 1.000 CDs cuesta unos 1.000 dólares, mientras que un pedido de 200 LPs de vinilo cuesta unos 1.800 dólares. Algunos artistas creen que las tarjetas de descarga son un sustituto adecuado de los CD, pero según la RIAA, los CD empezaron a vender más que las descargas digitales en 2017.
Lo único constante es el cambio.
A medida que las ventas de CD disminuyen constantemente, los artistas encuentran formas más creativas de venderlos. En 2017, Kenny Chesney incluyó una copia de su nuevo álbum con cada par de entradas de concierto vendidas. El álbum, Live in No Shoes Nation, se convirtió en el primer álbum en vivo en encabezar el Billboard 200 en siete años, por no mencionar que es el álbum en vivo más vendido desde Back in the U.S. de Paul McCartney: Live 2002.
Según Kevin Leflar, de la Comunidad Oficial:
«Los artistas incluyen un álbum con cada par de entradas porque intentar entregar un álbum por cada entrada vendida puede resultar prohibitivo y una pesadilla logística. Aproximadamente entre el 20 y el 30 por ciento de los fans tienden a canjear sus ofertas de álbumes, y la mayoría prefiere los CD o los vinilos en lugar de las descargas, aunque los empujones en el correo electrónico y las redes sociales pueden impulsar mejores resultados.»
En 2018, Taylor Swift permitió a los fans que preordenaron su nuevo álbum, Reputation, el acceso anticipado a las entradas de preventa para la gira de apoyo. Por supuesto, las entradas para ver a Tay Tay no estaban garantizadas, pero los fans pudieron aumentar su posición en la cola con cada pre-orden física.
La industria musical es notoria por cambiar ante nuestros ojos. A lo largo de los años hemos visto cómo los formatos van y vienen y vuelven de nuevo. Los CD no existirán para siempre, pero no van a desaparecer pronto. Dependiendo de tu género, tus fans y tu presupuesto, los CDs pueden ser una gran fuente de ingresos o una total pérdida de tiempo. ¿Qué opinas?