Supervisión de OTA y PTA: 6 escenarios de la vida real

Con los próximos cambios de pago para PTA y OTA, hemos recibido muchas preguntas sobre los requisitos de supervisión para los asistentes de terapia en el ámbito ambulatorio. Por lo tanto, pensamos que nuestros lectores se beneficiarían de algunos ejemplos de escenarios comunes del mundo real el tipo de supervisión que cada uno requiere.

Descargo de responsabilidad: No somos sus abogados, y no conocemos todos los detalles de cada ley de práctica estatal, los requisitos para cada pagador comercial, o las reglas que se aplican a su entorno clínico específico. La información contenida en esta entrada del blog es sólo para fines educativos e informativos. La prestación de servicios de fisioterapia y terapia ocupacional se rige por las leyes estatales y los requisitos de los pagadores federales. Por lo tanto, le recomendamos encarecidamente que revise los requisitos de supervisión de su estado y los contratos con los pagadores, así como que busque la ayuda de un abogado cualificado si tiene preguntas persistentes.

Con eso, vamos a ello:

Escenario #1: Un asistente de terapia ocupacional tiene licencia en el estado de Nueva York y trabaja en una consulta privada ambulatoria, y un terapeuta ocupacional le pide que le ayude con una evaluación de un paciente de la Parte B de Medicare.

De acuerdo con la Ley de Práctica de Terapia Ocupacional de Nueva York, los asistentes de terapia ocupacional con licencia «proporcionan terapia ocupacional y servicios relacionados con el cliente bajo la dirección y supervisión de un terapeuta ocupacional.» Más concretamente, la ley de Nueva York autoriza a los OTAs a contribuir a las evaluaciones de los pacientes ayudando en las valoraciones y recogiendo datos bajo la supervisión del OT. Sin embargo, dado que Medicare es el pagador, las normas de Medicare también se aplicarán aquí. Y como Medicare no reembolsa a los asistentes de terapia ocupacional por los servicios de evaluación o valoración, esto prevalece sobre la ley del estado de Nueva York. Así que, en este escenario, el OT se arriesga a la negación del pago y a posibles acusaciones de fraude si el OTA contribuye a la evaluación.

Escenario #2: Un asistente de fisioterapeuta está licenciado en el estado de Nueva York y trabaja en una práctica privada ambulatoria, y un fisioterapeuta le pide que le ayude con una evaluación de un paciente de la Parte B de Medicare.

Ahora, echemos un vistazo al mismo escenario, sólo que esta vez se trata de un paciente que está siendo visto bajo un plan de cuidado de fisioterapia. Según la ley de práctica del estado de Nueva York, «Las funciones de los asistentes de fisioterapia no incluirán la evaluación, las pruebas, la interpretación, la planificación o la modificación de los programas de los pacientes.» Por lo tanto, el fisioterapeuta no puede ordenar al ATP que realice una evaluación del paciente. Además, al igual que con las evaluaciones realizadas por un asistente de terapia ocupacional, Medicare no reembolsará una evaluación que complete un PTA.

Para más detalles sobre las reglas de Medicare para PTAs y OTAs, consulte el capítulo 15 del Manual de Políticas de Beneficios de Medicare, sección 230.2

Scenario #3: Un terapeuta ocupacional evalúa a un paciente de la Parte B de Medicare y desarrolla un plan de atención, y el asistente de terapeuta ocupacional lleva a cabo el tratamiento posterior.

Ahora, considere el segundo escenario, excepto que en este caso, el terapeuta ha evaluado al paciente y determinado el plan de atención, y el asistente del terapeuta lleva a cabo el tratamiento durante las citas posteriores. La ley de Nueva York no especifica el nivel de supervisión al que debe someterse un asistente de terapeuta ocupacional mientras lleva a cabo estos servicios, pero el OT debe aplicar el nivel adecuado de supervisión en función de la competencia y la experiencia del OTA, así como de la complejidad del estado del paciente. Dicho esto, en los entornos de la práctica privada, Medicare requiere la supervisión directa de un asistente por un terapeuta con licencia «a menos que los requisitos de la práctica estatal son más estrictos.» Como explica Erica McDermott de WebPT en esta entrada del blog, «la supervisión directa significa que el terapeuta supervisor está físicamente presente en la oficina -pero no necesariamente en la misma habitación- y disponible para intervenir si es necesario en el momento en que el asistente realiza los servicios». Por lo tanto, en este escenario, el fisioterapeuta o el terapeuta ocupacional tendría que supervisar directamente al OTA durante la atención del paciente de Medicare.

Escenario #4: Un fisioterapeuta evalúa a un paciente de la Parte B de Medicare y desarrolla un plan de atención, y el asistente de fisioterapeuta lleva a cabo el tratamiento posterior.

A diferencia de sus homólogos de terapia ocupacional, los ATP están obligados a estar bajo un grado específico de supervisión mientras llevan a cabo las modalidades de tratamiento según la ley de práctica del estado de Nueva York: «La supervisión de un asistente de fisioterapeuta por parte de un fisioterapeuta autorizado será una supervisión in situ, pero no necesariamente una supervisión personal directa». En otras palabras, un fisioterapeuta autorizado debe estar en el mismo edificio mientras el PTA trata al paciente. Sin embargo, no es necesario que esté en la misma habitación que el asistente.

Esto en realidad se alinea con las reglas de supervisión del asistente de fisioterapia de Medicare también. Al igual que con los OTAs, Medicare requiere que los PTAs estén bajo la supervisión directa de un fisioterapeuta durante el tratamiento. Esto significa simplemente que un fisioterapeuta debe estar en el lugar -pero no necesariamente en la misma habitación- mientras un PTA lleva a cabo el tratamiento.

¿Qué pasa si el asistente está tratando a un beneficiario de Medicare en un entorno diferente?

Ahora, si el paciente está recibiendo tratamiento terapéutico en un entorno de práctica diferente, las reglas pueden cambiar. El requisito de supervisión directa de Medicare sólo se aplica al entorno de la práctica privada ambulatoria, por lo que si, por ejemplo, los escenarios anteriores ocurrieron en un entorno de vida asistida o de enfermería especializada, el PTA u OTA sólo tendría que estar bajo la supervisión general de un PT o OT. Como indicamos en la mencionada entrada del blog, «la supervisión general significa que el supervisor debe proporcionar la dirección inicial y la inspección periódica de la actividad, pero no necesariamente tiene que estar en el lugar durante cada tratamiento».

Para los OTA, al igual que con el entorno ambulatorio, la ley de Nueva York no especifica el nivel de supervisión requerido para un asistente de terapia ocupacional en un entorno de vida asistida o de salud en el hogar. Sin embargo, la ley exige que el asistente preste servicios bajo la dirección de un terapeuta autorizado, lo que incluye la consulta con el TO. Además, el terapeuta ocupacional debe aplicar el nivel adecuado de supervisión en función de la competencia y la experiencia del asistente ocupacional, así como de la complejidad del estado del paciente. El terapeuta puede supervisar al asistente estando disponible por teléfono, reuniéndose con el asistente regularmente para discutir los objetivos y el progreso del paciente, y revisando la documentación del asistente.

Escenario #5: Un OTA completa un informe de progreso en un paciente de la Parte B de Medicare en la décima visita.

Ahora, veamos el segundo escenario de nuevo, pero en este caso, el terapeuta pide al asistente que evalúe el progreso del paciente y administre el tratamiento en la décima visita del paciente. La ley de Nueva York autoriza a una OTA a participar en las actualizaciones del progreso, ya que éstas se consideran notas de tratamiento regulares. Por lo tanto, si el paciente no fuera de Medicare, un OTA podría completar el informe de progreso. Sin embargo, recuerde: Las normas de los CMS siempre prevalecen sobre las normas estatales. Los CMS definen un informe de progreso como algo que se escribe en o antes de cada 10 visitas, independientemente del motivo de la visita, y aunque el manual de política de beneficios de los CMS permite que los asistentes contribuyan con información a estos informes, no pueden ejecutar informes de progreso por su cuenta.

Así que, en el entorno de la práctica privada de los pacientes externos o en el entorno de la vida asistida, el asistente puede participar en la nota de progreso observando al paciente mientras realiza las tareas asociadas con sus objetivos de terapia, pero el terapeuta debe ser quien evalúe si el paciente cumplió o no esos objetivos. (Esto incluye cualquier observación clínica o pruebas y mediciones objetivas.)

Escenario nº 6: Un PTA completa un informe de progreso en un paciente de la Parte B de Medicare en la décima visita.

De forma similar al escenario de la OTA, la ley de práctica del estado de Nueva York permite a los PTA completar informes de progreso, y por lo tanto, un PTA podría completar un informe de progreso en un paciente que no es de Medicare. Sin embargo, si el paciente es un paciente de la Parte B de Medicare, el PTA no puede completar un informe de progreso. Dicho esto, un PTA puede documentar ciertos elementos de un informe de progreso.

¿Qué partes de la documentación puede completar un asistente?

Las notas de progreso de Medicare suelen resumir las sesiones de tratamiento hasta la fecha de la nota de progreso, y el PTA u OTA puede ayudar a documentar la respuesta del paciente a la educación y el progreso con ciertas habilidades. El asistente también puede documentar los servicios prestados como parte del plan de intervención, incluidos los programas para el hogar o las recomendaciones de equipos de adaptación y los comentarios subjetivos del paciente sobre los servicios.

¿Puede un asistente dar de alta al paciente?

Los mismos requisitos de supervisión que se aplican a los informes de progreso también se aplican a la fase de alta del tratamiento. Esto se debe a que una nota de alta funciona esencialmente igual que un informe de progreso: resume el cuidado del paciente hasta ese momento e incluye la evaluación y la documentación del progreso del paciente hacia -o la finalización de- sus objetivos. Bajo la supervisión directa del terapeuta, el asistente puede revisar cualquier programa para el hogar y proporcionar al paciente recomendaciones sobre equipos de adaptación y/o equipos médicos duraderos. El asistente también puede sugerir modificaciones en el hogar y el nivel de asistencia familiar necesario para determinadas actividades de la vida diaria, así como proporcionar recomendaciones para la continuación de la terapia. Pero como se trata básicamente de un informe de progreso, el fisioterapeuta o el terapeuta ocupacional deben intervenir para evaluar el progreso hacia los objetivos y registrar las mediciones objetivas. Tanto el terapeuta como el asistente pueden documentar el resumen de la intervención en la nota de alta.

Consideraciones finales

Si alguna vez no está seguro de si un PTA o un OTA puede realizar tareas durante el tratamiento, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta:

• La jurisdicción es lo primero. Siempre debe seguir las reglas de la ley de práctica de su estado, incluso si el pagador del seguro tiene reglas menos estrictas. Aunque utilizamos el estado de Nueva York como ejemplo en estos escenarios, hay una tonelada de variación entre las leyes de práctica del estado, por lo que es importante que usted sepa lo que su estado dice acerca de las responsabilidades de los PTA y OTA.
• Las normas de supervisión de los CMS varían entre los entornos. En nuestros escenarios anteriores, el asistente trabaja en una práctica privada ambulatoria. Sin embargo, las normas de supervisión cambian de un entorno a otro.
• Los PTA y OTA nunca pueden crear, actualizar o modificar un plan de cuidados. El establecimiento de un plan de cuidados depende enteramente del terapeuta. Sin embargo, los asistentes pueden participar en una evaluación, reevaluación o actualización del progreso recogiendo datos (por ejemplo, tomando las constantes vitales) y/o supervisando el tratamiento del paciente, siempre y cuando lo determine inicialmente el fisioterapeuta (por ejemplo, el asistente puede revisar un programa de ejercicios en casa). Pero, de nuevo, el nivel de recogida de datos permitido depende de la ley de práctica estatal.
• Los asistentes pueden adelantar el tratamiento dentro del plan de cuidados establecido. Suponiendo que el fisioterapeuta o el terapeuta ocupacional hayan indicado el avance del tratamiento dentro del plan de cuidados establecido, el asistente puede avanzar el tratamiento según sea necesario. Por ejemplo, digamos que un paciente operado de prótesis de rodilla tiene como objetivo caminar con un bastón, pero empieza con un andador. Suponiendo que el terapeuta realice comprobaciones periódicas del estado a lo largo del episodio, un asistente podría pasar del andador a las muletas y al bastón.