El Progreso
El Population Council ha desarrollado un gel anticonceptivo que puede absorberse a través de la piel del abdomen de la mujer. El gel contiene la progestina Nestorone® y estradiol, una forma de estrógeno, que es idéntica al estrógeno producido por el cuerpo de la mujer. Investigaciones anteriores indican que el uso transdérmico de un estrógeno natural (como el estradiol) puede provocar menos efectos secundarios que los experimentados con el etinilestradiol utilizado actualmente en los anticonceptivos orales.
La idea de un gel transdérmico de Nestorone fue propuesta inicialmente por Horacio Croxatto, investigador chileno y miembro del Comité Internacional de Investigación sobre Anticoncepción del Population Council. Demostró que la Nestorona, una progestina no androgénica, podía absorberse fácilmente a través de la piel. El gel de Nestorone se creó inicialmente en el Centro de Investigación Biomédica del Consejo, y el desarrollo y las pruebas de la formulación combinada continuaron en colaboración con Antares Pharma.
Se han llevado a cabo estudios de fase 1 y 2 del gel en ensayos clínicos en Chile, la República Dominicana y los Estados Unidos. Estos estudios confirmaron la capacidad de Nestorone para suprimir la ovulación de forma segura y eficaz a dosis bajas. En 2008 se presentó una solicitud de nuevo fármaco en investigación (IND) a la FDA, y los resultados del estudio de fase 2 de búsqueda de dosis se utilizaron para respaldar el registro de una nueva patente. Los primeros resultados de la investigación han indicado que el gel de Nestorona/estradiol se tolera bien y no presenta efectos adversos graves, lo que puede aumentar la capacidad y el deseo de la mujer de seguir utilizando el método. Además, las mujeres que utilizan Nestorone experimentan menos efectos secundarios, como acné, aumento de peso y alteración de los niveles de colesterol, efectos que pueden observar las mujeres que utilizan otros progestágenos comunes como forma de anticoncepción.