Kun valmistaudumme laajentamaan ulottuvuuksiamme aurinkokunnassa, meidän pitäisi kiinnittää huomiota siihen, miten kuvaamme tätä pyrkimystä, Bill Nye sanoi.
Nye, entinen television ”tiedemies”, joka johtaa voittoa tavoittelematonta Planetary Society -järjestöä, on sitä mieltä, että meidän pitäisi muotoilla tuleva tutkimusmatkailutoimintamme myönteisessä kielellisessä valossa.
”Planeettayhteisössä emme suosittele verbin ’asuttaa’ käyttöä. Suosimme mieluummin ’asuttaa'”, Nye sanoi keskiviikkona (23.10.) 70. kansainvälisen astronauttikongressin (IAC) kokouksessa Washingtonissa, D.C. ”Siirtokunta on saanut huonon maineen, ymmärrettävästi.”
Seuraava:
Tämä huono maine juontaa juurensa väkivallasta ja sorrosta, jota useat siirtomaavallat ovat aiheuttaneet alkuperäiskansoille ympäri maailmaa. Ajatelkaa espanjalaisia koko läntisellä pallonpuoliskolla, englantilaisia Pohjois-Amerikassa, Intiassa ja Australiassa, hollantilaisia Etelä-Afrikassa, Karibialla ja Indonesiassa sekä belgialaisia Keski-Afrikassa. (Esimerkkejä on tietysti paljon muitakin; tämä on vain pelkkä luettelo.)
Kuten Nye totesi, monet tutkijat, tutkimusmatkailun puolestapuhujat ja muut avaruuslentoyhteisön jäsenet haluavat siis välttää assosiointia sanaan ”kolonisoida” ja kaikkeen siihen liittyvään rasitteeseen. Ja jotkut tutkijat ovat korostaneet, että tämän verbin hylkäämisestä voisi olla jopa konkreettisia hyötyjä, sillä se auttaisi meitä omaksumaan oikean ajattelutavan, jotta voisimme tutkia avaruutta vastuullisesti ja kestävästi.
Viime vuonna esimerkiksi tähtitieteilijä Lucianne Walkowicz järjesti konferenssin nimeltä ”Decolonizing Mars” (Marsin kolonisoimaton siirtokunta), jossa käsiteltiin joitain näistä kysymyksistä suoraan.
”Monet ihmiset ovat tottuneet kuulemaan ’Marsin kolonisoinnista’ puhuttaessa avaruudessa elävästä ihmiskunnasta; tässä tutkimme, miten kolonialististen puitteiden käyttäminen avaruudessa uusintaa menneisyyden haittoja ihmiskunnan historiasta Maassa”, konferenssin verkkosivuilla lukee. ”Tässä tapahtumassa on kyse siitä, että visioidaan uusia polkuja ajatella avaruustutkimusta irrottautumalla tavanomaisista tavoista puhua avaruudesta, mikä määritelmällisesti tarkoittaa aiheen ’dekolonisointia’.”
Eikä Walkowicz ole mikään marginaalinen ääni avaruusyhteisössä. Hän työskentelee Adlerin planetaariossa Chicagossa, ja konferenssin aikaan hän toimi myös Baruch S. Blumbergin astrobiologian, tutkimusmatkailun ja tieteellisen innovaation professorina kongressin kirjastossa.
”siirtokunta”- ja ”kolonisaatio”-käsitteille on myös muita mahdollisia vastaväitteitä. Esimerkiksi sanat tuovat mieleen etuvartioasemat, jotka ovat olemassa ensisijaisesti rikastuttaakseen kaukana sijaitsevaa kotimaata ja jotka ovat edelleen hyvin riippuvaisia siitä – tämä ei ole se päämäärä, jota tutkimusmatkailun kannattajat tavoittelevat. ”Settle” ja ”settlement” mielletään yleensä neutraalimmiksi kuvauksiksi.
Tämä ei tarkoita, etteikö näillä jälkimmäisillä termeillä olisi lainkaan rasitteita; ”settle”, ”settler” ja ”settlement” liittyvät nykyään monien mielissä läheisesti Israelin hallituksen kiisteltyyn toimintaan Länsirannalla ja Golanin kukkuloilla, kuten Jesse Singal totesi viime vuonna Reason-lehdessä julkaistussa artikkelissaan.
Singal ei ole samaa mieltä siitä, että ”siirtokunta” ja ”kolonisaatio” pitäisi poistaa avaruusalan sanastosta, ja korostaa, että termien käyttäminen ei merkitse historiallisten kauhujen tukemista.
”Se, että ihmiset siirtyvät siirtokunnasta johonkin muuhun kuvaamaan tukikohtia/vartioasemia/asuinpaikkoja ulkoavaruudessa tai maan ulkopuolisilla kappaleilla, ei millään tavalla muuta tai vaikuta niihin sosiologisiin ja psykologisiin ja poliittisiin ja taloudellisiin voimiin, jotka määräävät sen, onko avaruustutkimuksesta hyötyä ihmiskunnalle ja missä määrin se hyödyttää ihmiskuntaa netissä sen sijaan, että se vahingoittaisi sitä”, Singal kirjoitti. ”Jos jotain, niin tällaisesta viattomasta kielenkäytöstä kiusaaminen vie huomion pois varsinaisista asioista.”
Singalin Reason-artikkeli on ainakin osittain vastaus Caroline Haskinsin The Outline -lehdessä julkaistuun kirjoitukseen ”The Racist Language of Space Exploration”. Haskins käsitteli pitkään kolonialismin kielen mahdollisia haitallisia vaikutuksia ja keskusteli Walkowiczin ja muiden asiantuntijoiden kanssa. Molemmat artikkelit ovat ehdottomasti lukemisen arvoisia.
Tämä kielellinen keskustelu – tai keskustelu, miten se sitten kehittyykin – todennäköisesti kiihtyy, kun olemme todella pystyttäneet etuvartioasemia muihin maailmoihin. Ja se voi tapahtua pian: NASA pyrkii luomaan pitkäaikaisen ja kestävän ihmisen läsnäolon kuuhun ja sen ympärille vuoteen 2028 mennessä, ja SpaceX rakentaa Starship-nimistä avaruuslentojärjestelmää, jonka tarkoituksena on auttaa ihmiskuntaa asettumaan Marsiin. SpaceX:n edustajien mukaan ensimmäiset kaupalliset Starship-lennot, jotka todennäköisesti nostavat viestintäsatelliitteja, voisivat lähteä liikkeelle jo vuonna 2021.
Nye ei muuten ole kovinkaan optimistinen ihmiskunnan avaruusasutuksen/kolonisaationäkymien suhteen. Hän on esimerkiksi ilmaissut huomattavaa skeptisyyttä kykyymme perustaa kaupunki Marsiin lähitulevaisuudessa.
Ja hänen kielelliset kommenttinsa IAC:ssa keskiviikkona olivat vastaus kysymykseen siitä, olisiko Jupiterin valtamerikuu Europa seuraava aurinkokunnan kappale, jonka lajimme asuttaisi.
”Yksinkertaisesti sanottuna: ei! Se on fantastisen kaukana ja kylmä. Siellä ei ole ilmaa. Siellä ei ole mitään hengitettävää, siellä ei ole mitään syötävää”, Nye vastasi. ”Mitä tulee tähän romanttiseen ajatukseen siitä, että vain menisimme ja perustaisimme toimipisteitä eri planeettakappaleille – kehotan meitä kaikkia todella miettimään sitä.”
- Moon Base Visions: Kuinka rakentaa kuun siirtokunta (Kuvia)
- Starship ja Super Heavy: SpaceX:n Mars-kolonisoiva kuljetusjärjestelmä
- How Will a Human Mars Base Work? NASAn visio kuvina
Toimittajan huomautus: Tätä juttua päivitettiin klo 12:30 ET lisäämällä siihen tietoa Bill Nyen näkemyksistä ihmiskunnan planeetan asuttamisnäkymistä.
Mike Wallin kirja avaruusolentojen elämän etsinnästä, ”Out There” (Grand Central Publishing, 2018; kuvittanut Karl Tate), on ilmestynyt. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebookissa.
Uudemmat uutiset