Yrittäjinä asetamme itsellemme usein paineita siitä, että meidän on tiedettävä kaikki ja oltava aina ajan tasalla. Mutta jossain vaiheessa jopa sankarit tarvitsevat pelastusta, ja se iso ”S”, jota mainostat rinnassasi, voi pelotella muita olemasta avuliaita apureita, joita tarvitset.
Toisin sanoen se, että pelkäät liikaa näyttää haavoittuvuutesi, voi pitää sinut sulkeutuneena avusta, jota saatat tarvita liiketoimintasi laajentamiseen.
Tässä on kolme tapaa, joilla ylpeytesi voi olla yrityksesi menestyksen tiellä – ja miten voit päästää siitä irti päästäksesi eteenpäin.
Se estää sinua kysymästä oikeita kysymyksiä
Paneelikeskustelussa eräs yrittäjäystäväni kertoi minulle, että kun hän kysyi aiemmin perusrahoituskysymyksen, vieressä istuva kaveri sanoi henkeään pidättäen: ”Jee, tuo saa sinut kuulostamaan idiootilta – kokemattomalta – tälle ryhmälle, eikö totta?”.
Voin vain sanoa, että olen iloinen, etten kuullut hänen sanovan tuota, koska olisin pyörähtänyt ympäri ja sanonut: ”Ei, tuo sai sinut kuulostamaan idiootilta” (ja ampunut häntä sitten kuolontuijotuksella). Suoraan sanottuna tyhmien kysymysten esittäminen on juuri tuollaisten tilanteiden tarkoitus. Paneelikeskusteluissa, konferensseissa ja kaikenlaisissa keskusteluissa, joita käydään vakiintuneen yrityksen omistajan kanssa, pitäisi olla aikaa kysyä ”tyhmiä”, ”typeriä” ja ”alkeellisia” kysymyksiä, koska on mahdollista, että olet jo uuvuttanut googletuskykysi etkä ole vieläkään löytänyt vastausta. Ja koska nämä ihmiset ovat jo tehneet virheitä, oppineet läksyjä ja toivottavasti löytäneet reitin menestykseen, ei ole mitään syytä olla ottamatta oppia heidän viisaudestaan. Kyseleminen ei saa sinua näyttämään tyhmältä – se saa sinut näyttämään motivoituneelta ja omistautuneelta ideasi toteuttamiselle.
Lisäksi usein nämä niin sanotut perusasiat on räätälöitävä juuri sinun yrityksellesi sopiviksi – varsinkin jos startup-yrityksesi on täysin uusi malli. Tämä tarkoittaa, että sinun on kysyttävä kysymyksiä alasi ammattilaisilta, jotta voit koota yhteen vinkit ja tekniikat, jotka sopivat juuri sinun ainutlaatuiseen tilanteeseesi. Ja jotta voit tehdä tämän, sinun on jätettävä liian ylpeä sanomaan ääneen -asenteesi ovella.
Se estää sinua palkkaamasta tiimiä, joka auttaa sinua menestymään
Kun johdat yritystä, on helppo haluta tuntea, että olet mestari kaikessa, mitä teet – ja että palkkaamasi ihmiset ovat vain tukemassa sinua ja tekemässä sitä työtä, jota sinulla ei ole aikaa tehdä. Sinähän tunnet yrityksesi parhaiten, joten sinulla on kaikki oikeat vastaukset, eikö niin?
Totuus on kuitenkin se, että on aina parasta palkata joku sinua parempi. Toki voit olla hyvä monissa asioissa, mutta et voi mitenkään olla paras kaikessa (no, on olemassa keino – mutta se on arvokkaan aikasi tuhlausta).
Yrityksen omistajana aikasi on parasta käyttää palkkaamiesi asiantuntijoiden johtamiseen sen sijaan, että olet yhden naisen show. Minulla oli tapana olla yhden naisen show – mutta hyvin nopeasti huomasin, että olin ainoa asia, joka seisoi tielläni. Minulla ei ollut tarpeeksi aikaa hyväksyä jokaista pientä asiaa, asiakkaat joutuivat odottamaan tavallista kauemmin vastausta minulta, yhteistyökumppanit turhautuivat viivästyneisiin aikatauluihin – kaikki oli huonosti. Yksi peloistani oli, että urakoitsija tai harjoittelija saattaisi menettää kunnioitukseni minua kohtaan, jos minulla ei olisi kaikkia vastauksia tai selkeää suuntaa, mutta pureutumalla ylpeyteeni ja antamalla jonkin verran liikkumavaraa ”alaisilleni”, he pystyivät antamaan neuvoja ja luovia visioita tuoreesta ulkopuolisesta näkökulmasta ja viime kädessä laajentamaan sivuston tavoittavuutta.
Tarinan opetus on: Älä anna egosi estää sinua palkkaamasta all-star-tiimiä – ja antamasta heidän tehdä sitä, mitä he osaavat parhaiten. Olet toki yksin vahva lyöjä, mutta ainoa tapa päästä World Seriesiin on muodostaa joukkue vahvoista pelaajista.
Se estää sinua saamasta tukea
Uutena yrittäjänä voi olla todella vaikeaa myöntää tarvitsevansa apua, varsinkin kun se ei liity suoraan yrityksesi menestykseen.
Tapausesimerkki: Uutena yrityksen omistajana, joka rahoittaa kaiken itse, olen joutunut säästämään merkittävästi. Olen muuttanut viihtyisään ullakkohuoneistoon, vertaillut hintoja arkipäiväisissä asioissa, kuten deodorantissa ja hammastahnassa, ja aion myydä kaikki huonekaluni ennen vuokrasopimukseni päättymistä vain välttääkseni muuttoautokulut (jep, se tarkoittaa vaatteita matkalaukuissa pakattuna taksiin). Ja se, että raahaan sitä näin saadakseni yritykseni käyntiin, tarkoittaa sitä, että joskus minulla ei ole ollut muuta vaihtoehtoa kuin pyytää ystäviltäni ja perheeltäni vähän tukea.
En sano, että sinun pitäisi mennä kerjäämään rahaa. Sanon vain, että ikätoverini ovat ehdottomasti joutuneet tekemään asioita kuten sohvasurffailua säästääkseen vuokrissa, kun he saivat yrityksensä toimimaan. Olen pyytänyt ystäviä seuraamaan minua NYC:n vilkkailla kaduilla ottamassa tuotekuvia sponsoroituja postauksia varten pakkasessa ja helteisessä kesähelteessä. Ja erään hyvän ystäväni aviomies tekee kuutamopalvelua kirjanpitäjänä.
Lähimmäisesi haluavat nähdä sinun menestyvän ja ovat yleensä valmiita tekemään kaikkensa auttaakseen sinua – koska he tietävät, että tekisit saman heidän puolestaan! Sinun on vain oltava valmis myöntämään, että tarvitset apua.”
Toivon, että otat tähänastisesta kokemuksestani opiksesi kolme syytä, joiden vuoksi sinun kannattaa laittaa ylpeytesi syrjään ja antaa itsesi alttiiksi tuomittavaksi, testattavaksi ja työnnettäväksi. Useimmat ihmiset eivät ajattele sinusta yhtään huonommin, kun myönnät, ettet pysty kaikkeen – ja jos joku niin tekee, sinä saat viimeiset naurut, kun sinusta tulee villisti menestynyt.