Yleistietoa:
Sinikurki tunnetaan myös nimellä Stanley-kurki, ja se on Etelä-Afrikan kansallislintu. Niillä on selväpiirteinen ääni, joka on kovaääninen, raastava ja sykkivä melko matalalla äänenkorkeudella. Kuten kaikki kurjet, ne ovat päiväaktiivisia, ja ne etsivät ruokaa, lepäävät, pehmentävät ja seurustelevat päivisin. Päiväsaikaan ne etsivät ruokaa, lepäävät, peseytyvät, seurustelevat parven kanssa ja hoitavat poikasiaan pesimäaikana. Pesimäkauden aikana kurjet suojelevat yöllä pesäänsä ja poikasiaan saalistajilta ja muilta vaaroilta. Pesimäkauden ulkopuolella ne lepäilevät suurissa parvissa lammissa, soilla ja muissa vesistöissä sijaitsevilla lepäilypaikoilla. Tanssi on useimpien kurkien yleinen harrastus, ja se auttaa nuoria kehittymään fyysisesti ja käyttäytymisessä. Parit tanssivat vahvistaakseen parisuhdetta, ja yksittäiset linnut tanssivat edistääkseen parinmuodostusta. Joidenkin seurustelun aikaisten tanssien on havaittu kestävän puolesta tunnista jopa neljään tuntiin.
Fyysiset piirteet ja ominaisuudet:
Sinikurjet ovat väriltään yhtenäisen sinertävän harmaita, ja ne tummuvat kaulan yläosassa. Kruunu on valkoinen. Kurjen pään alaosa ja niska, jossa höyhenet ovat pidemmät ja paksummat, antavat linnulle kobramaista ilmettä. Pyrstö on musta tai lähes musta, ja se on piilossa koristeellisten toissijaisten siipisulkien alla. Siipien kärkiväli voi lähestyä seitsemää jalkaa.
Elämäntapa ja lisääntyminen:
Vapaana nämä linnut voivat elää yli 40 vuotta. Pesimäaikana kurjet ovat eristyksissä reviirillään puolisoidensa kanssa. Pesimäkausi ajoittuu kesäkuukausiin, jolloin munitaan yhden tai kahden munan kotelo. Pesä rakennetaan usein laitumille, kesantopelloille ja äskettäin korjatuille viljapelloille.
Kun poikaset ovat aikuistuneet, aikuiset ja niiden jälkeläiset muodostavat parvia muiden lähistöllä olevien ryhmien kanssa. Jälkeläiset etsivät sitten parven sisältä muita jälkeläisiä löytääkseen lopulta parin.
Sinikurjet ovat kestävä laji, joka viihtyy hyvin monenlaisissa sääolosuhteissa, joten niitä voi nähdä eläintarhassa melkein minä tahansa päivänä. Ne ovat hieman ujoja, etenkin pesimäaikana, joten niiden raja-aidalla saattaa näkyä oksanpeitteitä. Sen läpi on helppo nähdä, mutta se saa ne tuntemaan olonsa mukavammaksi.
Levinneisyysalue:
Sinikurjet elävät eteläisessä Afrikassa, mukaan lukien Etelä-Afrikka, ja Namibiassa on ilmeisesti erillinen populaatio.
Elinympäristö:
Nämä kurjet elävät avoimilla niittyalueilla ja puoliaavikoilla, ja ne käyttävät hyväkseen ihmisen muokkaamia laitumia ja maatalouspeltoja.
Ruokavalio:
Vapaana nämä linnut kulkevat pitkillä jaloillaan läpi niittyalueiden etsien pieniä eläimiä, kuten hyönteisiä ja sammakoita, sekä siemeniä. Eläintarhassa tarjoamme viljaseoksia, sirkkoja, jauhomatoja ja maapähkinöitä.