Un nouvel article d’un groupe de neurologues américains défend l’idée qu’Hitler a souffert de la maladie de Parkinson pendant une grande partie de sa vie et que certaines de ses décisions les plus funestes ont été influencées par ce trouble neurologique. L’article est signé par Raghav Gupta et ses collègues et paraît dans World Neurosurgery – une revue qui a elle-même une histoire politique intéressante. Gupta et al. notent que
La possibilité qu’Hitler souffre de la maladie de Parkinson a longtemps fait l’objet de débats…. Lieberman a suggéré qu’Hitler souffrait de la maladie de Parkinson dès 1933 : des preuves vidéo dépeignent qu’Hitler a présenté une détérioration progressive de ses fonctions motrices de 1933 à 1945.
Que Hitler ait souffert de la maladie de Parkinson à la fin de sa vie n’est pas une idée nouvelle mais Gupta et al. disent que la maladie d’Hitler peut avoir impacté de grandes parties de sa carrière, le rendant impulsif et imprudent, et lui faisant finalement perdre la Seconde Guerre mondiale :
Nous proposons que l’état de santé d’Hitler ait pu le conduire à attaquer la Russie prématurément…. Lieberman a suggéré que la décision d’envahir la Russie sans et avant de vaincre la Grande-Bretagne sur le front occidental et d’attendre les renforts du Japon, était non seulement imprudente mais aussi influencée par la santé défaillante d’Hitler.
Les auteurs citent d’autres mauvaises décisions d’Hitler, comme l’échec de la défense de la Normandie en 1944, et son refus de permettre à ses forces de se retirer de Stalingrad en 1942, comme des produits du « tempérament volatile » du dictateur qui, selon eux, pourrait avoir été exacerbé par sa maladie de Parkinson.
Mais l’incompétence militaire ne s’arrête pas là. Gupta et al. vont jusqu’à suggérer que les politiques inhumaines d’Hitler ont été influencées par sa maladie :
Hitler accusait, trompait et trahissait souvent les autres pour son profit personnel et était particulièrement connu pour son manque de remords et de sympathie, ce qui peut être encore associé à sa maladie de Parkinson…. Les traits de caractère qui définissent Hitler comme un leader politique notoire et un dictateur brutal, celui qui a commis d’innombrables crimes de guerre au 20e siècle, peuvent alors être directement associés à son diagnostic.
Je ne sais vraiment pas quoi penser de tout cela. Gupta et al. semblent suggérer que la maladie de Parkinson peut rendre les gens, littéralement, enclins à devenir comme Adolf Hitler. Je ne pense pas que les personnes atteintes de la maladie de Parkinson apprécieront. Les auteurs poursuivent en disant que
La personnalité inhumaine d’Hitler, marquée par un véritable manque de sympathie et de remords, peut également être attribuée à son état, le contraignant souvent à agir d’une manière que nous caractérisons aujourd’hui comme brutale, insensible et contraire à l’éthique.
Un problème avec cette théorie est qu’elle ne peut pas expliquer le comportement d’Hitler avant 1933, une année que Gupta et al. suggèrent comme le début de la maladie. Pourtant, Hitler était impulsif et irréaliste bien avant cela. Dès 1923, le jeune Hitler décide imprudemment de lancer le Beer Hall Putsch, un soulèvement armé visant à s’emparer de la ville de Munich et à renverser la démocratie allemande. Le plan échoue et Hitler est emprisonné. Les opinions « inhumaines, brutales, insensibles et contraires à l’éthique » d’Hitler ne datent pas non plus de 1933. Hitler a publié Mein Kampf, un livre peu connu pour sa compassion, en 1925. Peut-être conscients de ce point, Gupta et al. suggèrent en fait que Hitler a développé la maladie de Parkinson bien avant 1933. Ils affirment comme un fait que
Hitler a commencé à souffrir des premiers symptômes de la maladie de Parkinson quelque temps après la Première Guerre mondiale, y compris la dyspepsie, les spasmes du côlon et des habitudes de sommeil pathologiques telles que l’insomnie sévère.
Je ne suis pas neurologue, mais cela semble être un saut énorme. L’indigestion et l’insomnie ne sont guère propres à la maladie de Parkinson ! Dans l’ensemble, je ne suis pas convaincu par tout cela.
Gupta R, Kim C, Agarwal N, Lieber B, & Monaco EA 3rd (2015). Comprendre l’influence de la maladie de Parkinson sur la prise de décision d’Adolf Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale. World Neurosurgery PMID : 26093359