Une semaine vous donnera un goût alléchant de la Provence et vous laissera sans doute sur votre faim. Vous pourrez profiter des points forts des grandes villes — Arles, Avignon, Aix-en-Provence et Marseille — tout en savourant la beauté de la campagne. Les villages du Luberon sont si évocateurs de la Provence qu’il serait dommage de les ignorer. L’itinéraire ci-dessous est flexible : vous pouvez raccourcir les séjours dans certaines villes et en allonger d’autres. Certains pourraient vouloir passer plus de temps dans les grandes villes comme Aix ou Marseille, tandis que d’autres préfèrent la tranquillité rurale.
Jour 1 : Arles
Arles regorge de sites historiques, mais la taille compacte de la ville permet d’en caser beaucoup en une journée. Commencez par une promenade dans la vieille ville qui a tant enchanté van Gogh. Rendez-vous au Théâtre Antique/Amphithéâtre (Les Arènes), où vous pourrez vous promener parmi les ruines d’un théâtre romain après avoir visité l’impressionnante arène. Arrêtez-vous dans l’un des cafés de la place du Forum, l’une des places les plus animées d’Arles. Après le déjeuner, visitez le Musée Départemental — Arles Antique, avec l’une des meilleures collections au monde de sarcophages romains et chrétiens. Essayez de visiter le Musée Réattu, un mélange passionnant d’art contemporain et de maîtres anciens. Si vous avez le temps avant sa fermeture estivale à 19h, visitez également Les Alyscamps, l’une des nécropoles les plus connues au monde. Nuit à Arles.
Journée 2 : Les Baux-de-Provence & St-Rémy-de-Provence
Partez d’Arles le deuxième jour, en conduisant 19km (12 miles) au nord-est vers le petit village des Baux-de-Provence dans le sud des Alpilles. Arrivez tôt pour explorer ce village médiéval et ses ruines évocatrices, car les grands groupes de touristes peuvent rapidement envahir l’endroit.
Depuis Les Baux, conduisez 10km (7 miles) vers le nord jusqu’à St-Rémy-de-Provence, le lieu de naissance de l’astrologue français Nostradamus. C’est l’une des villes les plus agréables de Provence, avec une vieille ville médiévale pleine de galeries et de boutiques, entourée d’un boulevard ombragé où les cafés et les restaurants vous tentent de vous arrêter pour déjeuner. L’après-midi, vous pourrez visiter certaines des principales attractions de la ville, notamment les ruines romaines de Glanum et le Monastère de St-Paul-de-Mausole, le monastère du 12e siècle où van Gogh s’est fait soigner et où il s’est inspiré pour peindre certaines de ses meilleures œuvres. Nuit à St-Rémy.
Journée 3 : Avignon
Le troisième jour, conduisez 20km (12 miles) de St-Rémy-de-Provence à Avignon. Sa vieille ville encerclée de remparts médiévaux regorge de sites fascinants, mais la place d’honneur revient au Palais des Papes, la demeure de la papauté datant du XIVe siècle. Après une visite du palais, promenez-vous tranquillement dans la vieille ville avant de vous rendre au Pont St-Bénezet, l’ancien pont d’Avignon qui se trouve maintenant à mi-chemin sur le Rhône. Essayez de découvrir d’autres sites touristiques dans l’après-midi, notamment le musée Angladon, avec ses splendides collections d’art, ou le musée Calvet, avec sa collection d’argenterie ancienne exposée dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle. Si vous pouvez vous y rendre avant 18 heures, vous pourrez également voir le Musée Lapidaire, avec certaines des sculptures gallo-romaines les plus intrigantes de Provence. Nuit à Avignon.
Jour 4 : Nord Luberon
Le jour 4, conduisez à l’est d’Avignon pendant 47km (29 miles) vers le village du Luberon de Bonnieux. Vous pouvez utiliser ce joli village perché comme base pour explorer le côté nord du Luberon. Sur la route de Bonnieux, vous pourrez visiter deux des villages perchés les plus connus du Luberon, Gordes et Roussillon. Si vous avez le temps, vous pouvez même passer par Ménerbes et Lacoste, mais gardez du temps pour Bonnieux, qui offre des vues magnifiques sur le Petit Luberon depuis le sommet du village. Nuit à Bonnieux.
Jour 5 : Sud Luberon
La visite du Luberon se poursuit le jour 5, alors que vous conduisez 13 km (8 miles) au sud vers Lourmarin. Faites une visite du Château de Lourmarin, le premier château Renaissance construit en Provence, et flânez dans les rues sinueuses de cette jolie ville de marché. Plus tard, parcourez les courtes distances jusqu’à certaines des agréables villes voisines, notamment Cucuron, avec son énorme réservoir ombragé au centre du village, Ansouis et La Tour d’Aigues. Nuit à Lourmarin.
Jour 6 : Aix-en-Provence
Le matin du jour 6, quittez Lourmarin et dirigez-vous vers le sud à 40 km (25 miles) vers cette ville universitaire sophistiquée. Après l’enregistrement à l’hôtel, marchez le long du cours Mirabeau, vers la vieille ville, Viel Aix, un dédale de rues étroites et de petites places nichées dans des endroits inattendus. Déjeuner dans l’un des cafés de Viel Aix. Après le déjeuner, visitez les principaux sites touristiques, notamment l’Atelier de Cézanne, le studio du peintre, juste au nord de la vieille ville. Parmi les autres attractions qui valent le coup d’œil, citons la principale galerie d’art de la ville, le musée Granet, et la cathédrale St-Sauveur. Nuit à Aix-en-Provence.
Journée 7 : Marseille
Pour votre dernière journée en Provence, rendez-vous à la bouillonnante Marseille, la plus ancienne ville de France. C’est à 35 km (22 miles) de route au sud d’Aix-en-Provence. Après vous être installé dans un hôtel, passez la matinée à vous promener dans le Vieux Port, en vous faufilant dans ses rues étroites. Traversez le port jusqu’au Panier, l’un des quartiers les plus anciens et les plus authentiques de Marseille, et prenez le métro jusqu’au cours Julien, l’un des quartiers les plus animés de la ville.
L’après-midi, prenez un bateau jusqu’au château d’If, une île qu’Alexandre Dumas a utilisée comme décor pour son roman Le Comte de Monte Cristo. Si vous revenez à Marseille à temps, visitez la Basilique St-Victor, en explorant sa crypte du début du Moyen Âge. Passez la nuit à Marseille, l’un des grands centres de transport de France, avec de nombreuses liaisons ferroviaires et aériennes.
Note : Ces informations étaient exactes au moment de leur publication, mais peuvent changer sans préavis. Veillez à confirmer tous les tarifs et détails directement auprès des compagnies en question avant de planifier votre voyage.