ACC College Basketball 2020-21 Preview

Az ACC jó úton haladt afelé, hogy a konferencia történetének egyik legkiábrándítóbb szereplését produkálja, mielőtt a COVID-19 március közepén véget vetett az egyetemi kosárlabda szezonnak.

A konferencia meglepően gyenge szezonja ellenére a Duke még mindig a top 10-ben volt, a Florida State igazi fenyegetésként tűnt fel, hogy mélyen bejusson a bajnokságba, a Louisville veszélyes csapat volt, a Virginia pedig a szezon legjobb kosárlabdáját játszotta.

A 2020/21-es kampányban az ACC-nek inkább ahhoz a formához kellene visszatérnie, amit megszoktunk a kosárlabda-hatalmi konferenciától, bár a ligának sincs egy igazán impozáns csapata, amitől az egész ország félhetne.

Ehelyett az ACC egy nagyon kiegyensúlyozott konferencia ebben a szezonban, amelynek a tabella élén a jól ismert nevek állnak majd, de ha a rangsor többi tagjáról van szó, a konferencia nagyon versenyképes és nagyon izgalmas lehet.

Íme, hogyan alakul az ACC a következő szezonban.

A versenyzők

#4 Virginia Cavaliers (+215 az ACC megnyerésére)

Mielőtt a 2019/20-as egyetemi kosárlabda szezont lefújták a COVID-19 járvány miatt, Tony Bennett Virginia Cavaliers csapata csendben a szezon legjobb kosárlabdáját játszotta. Nyolcmeccses győzelmi szériában voltak, és az ACC-torna előtt álltak, mielőtt márciusban megvédték volna a bajnoki címüket.

Ez persze nem valósulhatott meg, de Tony Bennett csapata ebben a szezonban tökéletes helyzetben van ahhoz, hogy ott folytassa, ahol márciusban abbahagyta, és nagyon komoly versenyzőként vágja le újra a hálókat.

A Hoos-t széles körben az ACC idei szezonjának favoritjaként tartják számon, mind a szakértők, mind az oddsmakerek, és nem véletlenül. Tony Bennett egész jó kis csapatot állított össze a 2020/21-es kampányra.

Az erős visszatérő mag még jobb lett, amikor Bennett hozzáadta a csapathoz a Marquette-ről átigazolt Sam Hausert. Hauser az ideális stretch four, és drámaian javítani fogja a Virginia támadójátékát. Ismét a veterán Kihei Clark fogja irányítani az irányítót, aki az egész egyetemi kosárlabdában a leghatékonyabb irányítók közé tartozik.

Bennettnek van egy erős érkező újoncosztálya is, amelynek élén a négycsillagos újonc, Jabril Abdur-Rahim áll. Ha ez a név valamelyest ismerősen hangzik, az valószínűleg azért van, mert ő a korábbi NBA-sztár, Shareef Abdur-Rahim fia.

A Virginia-nál teljesebb csapat nincs az ACC-ben. Ha az ACC-ben ebben a szezonban lesz egy 1-es kiemelt, az valószínűleg Bennett Cavs csapata lesz.

#9 Duke Blue Devils (+225 az ACC megnyerésére)

Az ACC-ben senki sem élvezte jobban az egy-és-egy-korszak előnyeit, mint Coach K és a Duke Blue Devils. Az egyetemi kosárlabda legmagasabban jegyzett toborzói osztályainak egyikét láthattuk Durhamben, Észak-Karolinában, de a Duke kosárlabda 2020/21-es iterációja másképp fog kinézni, mint ahogy azt az évek során megszokhattuk.

Mielőtt a Duke-gyűlölők örülnének, hogy Coach K-nek nincs egy jövőbeli #1-es draftelső a játékoskeretében, tudnunk kell, hogy ismét egy ötcsillagos tehetségektől hemzsegő csapata van.

Az újonc irányítók, Jeremy Roach és DJ Steward fogják kitölteni az NBA-be távozó Tre Jones és Cassius Stanley okozta lyukakat, míg a front-courtot az ötcsillagos csatárok, Jalen Johnson és Jaemyn Brakefield erősítése fogja segíteni.

A Duke-nál a center Vernon Carey távozott az NBA Draftra, de a négycsillagos center, Mark Williams és az átigazolt Patrick Tape (Columbia) segít betölteni ezt az űrt. Ezen kívül a Blue Devils visszakapja Matthew Hurtot és Wendell Moore-t is, így ez egy nagyon mély csapat lesz, ahol nincs látványos sztár, aki kiemelkedik.

Ha van azonban egy potenciális x-faktor a Duke következő szezonjában, akkor az az, hogy ezt a szezont a Cameron Indoor Stadiumban szurkolók nélkül játsszák majd. Ha van olyan iskola az egyetemi kosárlabdában, amelynek impozáns hazai pálya előnye van, az a Duke. Vajon ha ezt elveszik, akkor most kiegyenlítődnek az esélyek más iskolákkal szemben, amelyek köztudottan nehezen játszanak ebben az ellenséges környezetben? Hamarosan kiderül.

#21 Florida State Seminoles (+300 az ACC megnyerésére)

A 2019/20-as szezon hirtelen leállásának köszönhetően a Florida State Seminoles az ACC regnáló bajnoka. A Florida State-nek pótolnia kell Devin Vassell és Patrick Williams elvesztését, akik mindketten lottery pickek voltak a 2020-as NBA drafton.

Leonard Hamilton azonban csendben egész jó programot épített Tallahassee-ben, és a Florida State most már nagyon is kosárlabda-iskola lehet, ahogy a futballprogramjuk iszonyatosan küzdött az elmúlt néhány szezonban.

Hamilton programja most olyan helyzetben van, hogy a legjobb újoncokat vonzza, és ezt meg is tette, amikor Scottie Barnes aláírt a Florida State-hez. A 6’9″-es, ötcsillagos prospect a Florida State valaha volt legmagasabban jegyzett újonca lett, és valószínűleg magasan a 2021-es NBA Draftra készül. Az edzők és a média is őt választotta az ACC előszezonban az év újoncának.

Ha Barnes a lehetőségeihez mérten játszik, a ‘Noles ismét szárnyalhat. A Florida State három kezdőjátékost hoz vissza, köztük az irányító M.J. Walkert és Anthony Polite-ot. A másodéves Balsa Koprivica is visszatér a csapatba, miután sok ígéretet mutatott az elsőéves szezonjában, amelyet egy hátsérülés miatt rövidítettek meg.

A veszélyes alvók

#16 North Carolina Tar Heels (+650 az ACC megnyerésére)

Ha volt valaki az egyetemi kosárlabdában, aki nem volt borzasztóan szomorú, hogy a szezon hirtelen elmarad napokkal a bracket kihirdetése előtt, az valószínűleg Roy Williams volt.

A North Carolina a Top 10-ben kezdte a szezont, és az értékes újonc Cole Anthonyval bővült a játékoskeret, amelytől azt várták, hogy ismét nekivág az ACC-bajnokságnak. Ehelyett a Tar Heels-t sérülések sújtották, és egy katasztrofális 14-19-es szezont produkáltak, miközben a Pitt-tel és a Wake Foresttel hármas holtversenyben az utolsó helyen végeztek a konferenciában.

Most az UNC újratöltve tér vissza az ország 2. legjobb toborzó osztályával és az ACC év játékosának választott Garrison Brooks-szal. A média tagjai úgy tűnik, hogy megveszik a Tar Heels-t, hogy felpattanjon, mivel az előszezon Top 25 szavazáson előrébb vannak rangsorolva, mint a Florida State. Ha a rengeteg újonc jobban összeszokik, mint egy évvel ezelőtt, akkor az Észak-Karolina egy potenciálisan veszélyes csapat lehet márciusban.

Miami Hurricanes (+2000 az ACC megnyerésére)

A South Beachen eltöltött back-to-back vesztes szezonok után Jim Larranaga csendben összeállított egy olyan tehetséges játékoskeretet, amely képes arra, hogy megijessze a konferencia riválisait a tabella élén, és 2018 óta először küldje vissza a Canes-t az NCAA-tornára.

A Miami büszkélkedhet az egész ország egyik legjobb hátvédsorával a végzős Chris Lykes és Kameron McGusty személyében. A Canes mélysége az, ahol a hátsó pálya igazán szórakoztatóvá válik azonban, mivel a másodéves Isaiah Wong és Harland Beverly, valamint a kiemelkedő újonc Earl Timberlake (nem rokona Justinnak) kiegészítik Larranaga tehetséges gárdáját.

A frontcourt is kapott egy lökést a tehetségből, amikor a Cincinnati átigazolása, Nysier Brooks beleegyezett, hogy csatlakozik a csapathoz, így a Canes az ország egyik legjobb belső védője lesz. Brooks segíthet enyhíteni Sam Waardenburg, a Miami egy évvel ezelőtti legjobb lepattanózója elvesztését, aki lábsérülés miatt kihagyja a szezont.

Ha a Canes el tudja kerülni a további veszteségeket a front-courtban, és Brooks be tud ugrani Waardenburg helyére, akkor a Miaminak megvan a lehetősége arra, hogy az NCAA Tournament második hétvégi csapata legyen, amikor minden eldőlt.

Middle of the Pack

Louisville Cardinals (+1200 az ACC megnyerésére)

A Louisville olyan csapat, amelynek a futures oddsai nem igazán igazodtak a csapat tényleges állapotához. Az oddsmesterek 12/1-es oddsot adnak Chris Mack együttesének az ACC megnyerésére, de mi ezt jelenleg túl magasnak tartanánk.

A Cardinalsnak már így is komoly kihívást jelentett a kieső tehetségek pótlása, hiszen Mack elvesztette csapata 4 legjobb pontszerzőjét az egy évvel ezelőtti évből, köztük Jordan Nwora szolgálatait, aki az NBA Draftra távozott.

Chris Mack válasza az üres helyek betöltésére az volt, hogy az átigazolási portálra csapott le, mivel Charles Mineland (San Francisco) és Carlik Jones (Radford) is átigazolt Louisville-be a holtszezonban, és a legtapasztaltabb visszatérő játékosukra, Malik Williamsre támaszkodtak, aki a csapat horgonya lesz.

Mack szerencsétlenségére Mineland máris térdsérülést szenvedett, és legalább hat hétig nem lesz bevethető, Williams pedig legalább 12 hetet hagy ki lábcsonttörés miatt. Ő valószínűleg teljesen kiesik a szezonra.

Ez a már említett Carlik Jonesra és a másodéves David Johnsonra és Samuell Williamsonra helyezi a terhet. Williamsonban óriási potenciál van, és a 2021-es NBA drafton magasan jegyzett játékos lehet, de a Louisville mindenhol máshol veszélyesen vékony a játékoskeretben.

Chris Mack nagyszerű edző, de egy extra szintű varázslatra lesz szüksége ahhoz, hogy a Louisville ismét a konferencia tabellájának élére kerüljön.

Georgia Tech Yellow Jackets (+3200 az ACC megnyerésére)

Míg a North Carolina volt az ACC legnagyobb meglepetése az előző szezonban a rossz okok miatt, addig a Georgia Tech a konferencia legnagyobb meglepetése a jó okok miatt.

Josh Pastner Yellow Jackets-ét a 12. helyre tippelték az ACC-ben az edzők és a média is az előző szezonban, és a Georgia Tech végül túlszárnyalta az 5. helyet a konferenciában. Ha a szezon nem marad el, Pastner nagy eséllyel legalább a NIT-be juttatta volna a csapatát – ez nagyszerű eredmény, ha figyelembe vesszük, hogy hol állt a program, amikor négy évvel ezelőtt átvette az irányítást.

Most, amikor Pastner az ötödik szezonjába lép, reméli, hogy Jose Alvarado (14.4 ppg) és Mike DeVoe (16.0 ppg, 42.7% 3PM) tapasztalt hátvédpárosával a Jackets újra szóba kerülhet az NCAA-tornán való részvételért.

Ha van egy szembetűnő probléma a Yellow Jackets játékoskeretében ebben a szezonban, az a megbízható peremvédő hiánya, mivel James Banks végzett az iskolában. Banks impozáns jelenlétet jelentett a Yellow Jacketsnél, és az ő lepattanózása és peremvédése hiányozni fog idén. Pastner reméli, hogy a 7 láb magas újonc Saba Gigiberia be tudja tölteni ezt az űrt, de ez elég nagy kérés a fiataltól.

Ezzel együtt a Georgia Tech sok csapatnak okoz majd gondot a magas pontszámú hátvédsorával, és legalábbis meccsről meccsre komoly figyelmet érdemel, ha a spread ellen fogadunk rájuk.

Notre Dame Fighting Irish (+4000 az ACC megnyerésére)

Míg a Duke és az Észak-Karolina abban a szerencsés helyzetben van, hogy ötcsillagos tehetségekkel töltheti fel a csapatát, amikor csak jónak látja, Mike Brey és a Notre Dame Fighting Irish a régi iskola útját kell járnia, azaz olyan tehetségek toborzásával kell csapatot építenie, akik legalább három, de ideális esetben négy évig a csapatnál akarnak maradni.

A 2018-as 14 győzelemmel zárult szezon után Mike Brey írjei egy nagyon tiszteletreméltó 20-12-es mérleggel zártak, beleértve az ACC-torna első körös győzelmét is.

Ez a Fighting Irish idei változatát Mike Brey tervének harmadik évére tenné, hogy a Notre Dame ismét bejusson az NCAA-tornára, ami azt jelenti, hogy a következő lépés megtétele a junior Prentiss Hubb és Dane Goodwin vállára nehezedik. Az ír irányítótandemhez csatlakozik majd a Stanfordra átigazolt Cormac Ryan, így az írek egy triónyi pontszerzőt kapnak a periméterről.

A Notre Dame frontcourtjában Juwan Durham a konferencia egyik legjobb perimétervédőjét adja majd az íreknek, a junior Nate Laszewskinek pedig a John Mooney távozása miatt keletkezett űrt kell majd betöltenie. Ezen túlmenően azonban a Notre Dame-nak rengeteg kérdése van védekezésben, és ez lesz a legnagyobb probléma, amivel a szezon során foglalkozni fognak.

Ha a Notre Dame meg tudja szigorítani a védekezését, és a junior korosztályuk tovább javul, akkor az írek ott lehetnek a buborékról szóló beszélgetésben, de inkább egy magasabb pontszámú csapatnak tűnik, amelynek nehéz dolga lesz a nagyobb, atletikusabb csapatokkal a konferenciában.

Syracuse Orange (+5000 az ACC megnyerésére)

Jim Boeheim úgy tűnik, hogy a COVID-19 legyőzése után már 1-0-ra áll az idényben, így a Syracuse híres edzője jól kezdi a szezont.

A tényleges kosárlabdapályán azonban a Syracuse-nak kicsit több nehézséggel kell szembenéznie.

A Syracuse-t legalábbis szórakoztató lesz nézni játszani, hiszen Boeheimnek két olyan irányítója is van, akiket Joe Girard és Jim fia, Buddy Boeheim személyében arra biztatnak majd, hogy hárompontos távolságból dobjanak. Marek Dolezaj és Bourama Sidibe is visszatér a Cuse kezdőcsapatába, akiknek a legnagyobb feladata az lesz, hogy a fojtogató, védjegyévé vált 2-3-as zónavédekezést játsszák az ACC ellenfeleken.

Boeheim együttese azonban a konferencia legfiatalabbjai közé fog tartozni, hiszen összesen hét újonccal bővül a csapat. Az, hogy mennyire lehet jó ez a narancsos csapat, nagyrészt azon fog múlni, hogy ezek az újoncok milyen gyorsan tudják elsajátítani Boeheim 2-3-as védekezését.

NC State Wolf Pack (+8000 az ACC megnyerésére)

A történelem azt mutatja, hogy az ACC “középmezőnyének” valamelyik csapata végül NCAA-tornás csapatként fog kiemelkedni. Ebben a szezonban ez a csapat könnyen lehet Kevin Keatts NC State Wolf Pack csapata.

Közben Keatts elveszíti a dinamikus irányító Markell Johnson szolgálatait, egy olyan csapatot állít fel, amely rengeteg tapasztalattal rendelkezik, beleértve a végzősök trióját Devon Daniels, D.J. Funderburk és Braxton Beverly személyében. Az NC State a négycsillagos újonc Cameron Hayes-t, valamint a Nebraska-transzfer Thomas Allen-t adta Johnson pótlására, de ez a csapat több mélységgel rendelkezik, mint az ACC legtöbb iskolája, és olyan magas tempójú kosárlabdát fog játszani, ami ellen nagyon nehéz lehet.

Ha a Pack sikeresen talál egy új irányítót, aki irányítja a támadást, akkor ez egy nagyon veszélyes csapat leselkedik a konferencia közepén.

Clemson Tigers (+20000 az ACC megnyerésére)

Clemson, akár hiszik, akár nem, valójában kosárlabdázik is! És Brad Brownell edzőnek talán a Tigrisek eddigi legjobb toborzóosztálya van. Legalábbis a kosárlabdában.

Brownell egy trió négycsillagos újoncot szerzett, köztük az irányító P.J. Hallt, az irányító Olivier Maxence-Prosper-t és a center Lynn Kidd-et. A legjobb hír talán az volt, hogy az irányító Aamir Simms (13,0 ppg, 7,2 rpg) visszatért a csapathoz, miután az NBA Drafton langyos érdeklődés mutatkozott iránta.

Ha mindezt összekötjük a másodéves Al-Amir Dawes (9,0 ppg) és John Newman III (9,5 ppg) izgalmas fejlődésével, akkor a Tigrisek potenciálisan veszélyes ellenfelek lehetnek az egész bajnokságban.

Nem valószínű, hogy a Clemson elég tehetséges ahhoz, hogy harcba szálljon az ACC koronájáért, de néhány győzelemmel a Tigrisek az NCAA-tornára való bejutásért folyó verseny sűrűjébe kerülhetnek.

A távoli esélyesek

Virginia Tech Hokies (+10000 az ACC megnyerésére)

Mike Young első szezonja a Virginia Technél, miután a Woffordnál nagyon sikeres edzői karriert futott be, vegyes kritikával indult. Young egy olyan játékoskeretet örökölt, amely rengeteg tehetséget vesztett Buzz Williams utolsó Hokies-szezonjából, és a Hokies 14-5-re kezdte a szezont.

A Virginia Tech aztán 2-11-re zárta az évet, és Young kiemelkedő újonca, Landers Nolley nem sokkal a szezon vége után átigazolt a Memphishez.

Ez a Hokies-t bizonytalan helyzetbe hozza a 2020/21-es évre, és a Virginia Tech várhatóan a konferencia alján fog végezni ennek következtében.

Ha azonban van pozitívum, amit a Hokies számára az új szezonba lehet vinni, az az, hogy a csapat visszatér a hárompontosok első három legjobb játékosához az előző szezonból, és Young képes volt Cartier Diarra (Kansas State) és Cordell Pemsl (Iowa) átigazolásával kiegészülni.

A legjobb esetben a szezonban a fiatal játékoskeret túlszárnyalása és egy esetleges NIT-ajánlat elérése lenne a legjobb forgatókönyv. Minden valószínűség szerint azonban a Hokies küzdeni fog, hogy elérje az 500 pontot, és az ACC-tornán az első kieső csapatok között lesz.

Pittsburgh Panthers (+10000 az ACC megnyerésére)

Jeff Capel jó irányba tereli a Pittet, de a Panthers még mindig több darabra van attól, hogy újra versenyben legyen a konferenciában.

A Pitt visszatér egy trió tehetséges játékos, akik Xavier Johnson (11.7 ppg), Justin Champagnie (12.7 ppg) és Au’Diese Toney (9.5 ppg) személyében már az előző szezonban is felvillantották, hogy igazán jó kosárlabdát játszanak. Capel remélte, hogy a Miami (Ohio) átigazolásából érkező Nike Sibande szolgálataira is számíthat, de ő nem lesz azonnal játékjogosult, miután az NCAA elutasította a kérelmét.

Ha a tapasztalt játékosok triója felül tudja múlni a szezon előtti teljesítményét, akkor a Pittnek megvan a lehetősége arra, hogy legalább egy nehéz csapat legyen. De a Párducok valószínűleg egy újabb hosszú szezon elé néznek, miközben megpróbálják visszacsinálni a Kevin Stallings-éra borzalmait.

Boston College Eagles (+30000 az ACC megnyerésére)

Nem igazán van mit írni a Boston College-ról, mivel véleményem szerint valószínűleg a konferencia utolsó helyén fognak végezni.

Ez valószínűleg az utolsó szezonja lesz Jim Christian edzői tapasztalatainak. A Sasok legalább egy szórakoztató hátsó pályára figyelhetnek majd, hiszen Wynston Tabbs visszatér sérüléséből és csatlakozik a Providence-ből átigazolt Makai Ashton-Langfordhoz, de ezen túl ez egy olyan csapat, amely küzdeni fog azért, hogy kétszámjegyű meccseket nyerjen ebben a szezonban. A spread ellen azonban szórakoztató csapat lehet.

Wake Forest Demon Deacons (+50000 az ACC megnyerésére)

A Wake Forest egy olyan csapat lesz, amellyel számolni kell, de valószínűleg legkorábban csak a 2022-es szezonban. Danny Manninget kirúgták, az iskola pedig egy fenomenális szerződtetést hajtott végre, amikor Steve Forbes-t szerződtette az East Tennessee State-től.

Forbes ráveszi a Deacs-eket, hogy keményen játsszanak és nyerjenek néhány meccset, amit valószínűleg nem kellene, de ettől a csapattól nem lehet sokat várni ebben a szezonban, hiszen egyetlen olyan játékos sem tér vissza, aki nyolc pontnál többet átlagolt volna meccsenként.

ACC Projected Order of Finish

1. Virginia
2. Duke
3. Florida State
4. North Carolina
5. Miami
6. Louisville
7. NC State
8. Georgia Tech
9. Syracuse
10. Clemson
11. Notre Dame
12. Virginia Tech
13. Pittsburgh
14. Wake Forest
15. Boston College