- Cosa sta succedendo nella regione del Tigray?
- Come è iniziata la guerra?
- Qual è stato il bilancio civile?
- Qual è la situazione umanitaria?
- Perché l’ONU avverte dei crimini di guerra?
- Cos’è il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigrai?
- Come potrebbe questa guerra destabilizzare la regione del Corno d’Africa?
- Perché il primo ministro Abiy Ahmed ha ricevuto un premio Nobel per la pace?
Cosa sta succedendo nella regione del Tigray?
Le truppe di terra e i jet da combattimento etiopi hanno bombardato obiettivi in tutto il Tigray, combattendo il partito al potere nella regione più settentrionale del paese, il Tigray People’s Liberation Front. Il 28 novembre, le forze governative hanno detto di aver preso il controllo della capitale tigrina di Mekelle, sede di 500.000 civili e migliaia di combattenti del TPLF. Il signor Ahmed ha detto che la guerra è finita, ma sporadici scontri sono continuati. Le linee telefoniche e internet rimangono chiuse in gran parte della provincia, rendendo difficile verificare le informazioni.
Le truppe governative sembrano aver affrontato poca resistenza. I combattenti del TPLF si sono probabilmente sciolti tra la popolazione civile e i nascondigli altrove nello stato, dove gli analisti regionali e i diplomatici occidentali dicono che si stanno preparando a montare un’insurrezione armata. Il TPLF ha promesso di non arrendersi mai e di rendere il Tigray “un inferno” per il governo etiope.
Le tensioni tra il governo federale etiope di Addis Abeba e il TPLF sono state costruite da quando il signor Ahmed è diventato primo ministro nel 2018. Il TPLF ha dominato la coalizione di governo dell’Etiopia per quasi tre decenni, con i tigrini, che costituiscono circa il 6% dei 110 milioni di abitanti dell’Etiopia, che occupano posizioni importanti nella politica e negli affari. I leader del TPLF hanno accusato il signor Ahmed di metterli da parte, mentre il governo federale dice che il gruppo sta cercando di dividere l’Etiopia.
Membri della milizia Amhara, alleata con le forze federali contro la regione settentrionale del Tigray, a Gondar, in Etiopia, l’8 novembre.
Foto: eduardo soteras/Agence France-Presse/Getty Images
Come è iniziata la guerra?
La guerra è iniziata dopo che il signor Ahmed ha detto che le milizie del TPLF hanno attaccato una base della forza di difesa nazionale etiope vicino a Mekelle il 4 novembre. L’attacco è diventato il casus belli per il signor Ahmed, che ha rapidamente abbandonato il suo precedente approccio conciliante nei confronti dello stato residente per schierare truppe di terra e l’aviazione militare. Entrambe le parti sono pesantemente armate: Il TPLF ha il controllo dell’artiglieria, dei razzi a lungo raggio e dei depositi di armi nascosti nella regione. Il governo del signor Ahmed ha dichiarato uno stato di emergenza di sei mesi nel Tigray e ha chiuso internet e le reti di telecomunicazione.
Qual è stato il bilancio civile?
Più di 1.000 persone sono state uccise nel conflitto, secondo la televisione statale etiope. Il signor Ahmed ha affermato il 2 novembre che erano tutti combattenti e che non c’era un solo civile tra loro – affermazione respinta dal TPLF. Il blackout dell’informazione nel Tigray rende difficile la verifica indipendente di questi numeri e i gruppi umanitari stimano un bilancio di diverse migliaia di morti. Un’agenzia di stampa della regione Amhara dell’Etiopia ha detto il 25 novembre che più di 10.000 truppe del Tigrai erano state “distrutte”, un’affermazione che non poteva essere verificata in modo indipendente. Più di 40.000 persone della regione sono fuggite oltre il confine con il Sudan, e le agenzie di aiuto dicono che si stanno preparando per 200.000 che avranno bisogno di cibo, acqua e riparo.
Gli etiopi fuggiti dai combattimenti nel Tigray si sono riuniti al fiume Setit al confine con il Sudan a metà novembre.
Foto: el tayeb siddig/Reuters
Qual è la situazione umanitaria?
Più di 95.000 etiopi sono stati sfollati dal conflitto, con 50.000 di loro che fuggono oltre il confine in Sudan, secondo le Nazioni Unite. L’ONU ha anche avvertito di un incombente disastro umanitario, con milioni di persone a rischio in mezzo a forniture decrescenti di cibo, carburante e altre necessità.
Il leader tigrino Debretsion Gebremichael, mostrato nel 2019.
Foto: EPA/
Nel Tigray, migliaia di persone si sono nascoste nelle scuole e nei rifugi temporanei, affrontando terribili carenze di elementi di base tra cui cibo, acqua e forniture mediche. Prima dell’inizio delle ostilità, il Tigray aveva già 100.000 sfollati interni a seguito di una guerra con l’Eritrea terminata un decennio fa, e 600.000 persone dipendevano dagli aiuti alimentari. Gli attacchi aerei hanno distrutto la rete elettrica dello stato e colpito le forniture di carburante, minacciando di peggiorare la crisi umanitaria. L’ONU prevede che circa 1,1 milioni di persone in più potrebbero aver bisogno di aiuti a causa della crisi.
Questa settimana, le forze etiopiche hanno sparato a una squadra dell’ONU che visitava i rifugiati nel Tigray, dicendo che il gruppo si era rifiutato di fermarsi a un checkpoint nella regione ribelle. L’ONU ha detto in precedenza che il governo etiope le aveva dato accesso umanitario senza impedimenti alle aree sotto il controllo del governo federale, permettendole di fornire forniture mediche e alimentari. Gli ospedali di Mekelle hanno lottato per curare i feriti, con forniture mediche in esaurimento.
Perché l’ONU avverte dei crimini di guerra?
Amnesty International ha detto che centinaia di civili sono stati accoltellati e colpiti a morte nella regione, ma il gruppo per i diritti ha detto di non essere stato in grado di confermare indipendentemente chi fosse responsabile. Testimoni locali hanno incolpato le forze del Tigrai, mentre il TPLF ha incolpato il governo etiope. L’ONU ha detto che l’attacco costituirebbe un crimine di guerra se fosse confermato che una parte del conflitto è responsabile del massacro. Ci sono prove di attacchi di rappresaglia: Il 14 novembre, uomini armati sconosciuti hanno ucciso 34 persone in un’imboscata su un autobus nell’Etiopia occidentale, secondo la commissione per i diritti umani del paese, che ha detto che attacchi simili stanno costringendo le persone a fuggire dalle loro case in altre parti dell’Etiopia. Alti funzionari dell’amministrazione Trump e del team di sicurezza nazionale del presidente eletto Joe Biden hanno chiesto di fermare i combattimenti. “Sono profondamente preoccupato per il rischio di violenza contro i civili, compresi potenziali crimini di guerra, nei combattimenti intorno a Mekelle”, ha detto Jake Sullivan, la scelta di Biden come consigliere per la sicurezza nazionale.
Cos’è il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigrai?
Il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigrai è il partito di governo nello stato del Tigrai ed è stato a lungo la forza dominante nella coalizione di governo dell’Etiopia. Il TPLF ha guidato la coalizione che ha sconfitto il governo del dittatore marxista Mengistu Haile Mariam nel 1991, dopo una lunga guerra. L’esercito tigrino ha anche preso il comando nella guerra di confine dell’Etiopia del 1998-2000 contro la vicina Eritrea. Il TPLF è una forza addestrata alla battaglia, con circa 250.000 uomini sotto le armi, e la maggior parte dell’hardware militare etiope sotto il suo controllo, compresi elicotteri da combattimento, cannoni pesanti e carri armati. L’anno scorso, il TPLF ha rifiutato di unirsi al Partito della Prosperità del signor Ahmed, che sta cercando di trasformare il blocco federale che governa l’Etiopia dal 1991 in una forza politica più centralizzata. A settembre, ha sfidato il governo tenendo le elezioni regionali che erano state ritardate a causa della pandemia di coronavirus.
Come potrebbe questa guerra destabilizzare la regione del Corno d’Africa?
Il governo eritreo, guidato dall’autocrate Isaias Afwerki, è stato a lungo ostile al governo regionale del Tigray per il suo ruolo principale nel conflitto di confine del 1998-2000, nonostante abbia firmato un accordo di pace con l’Etiopia lo scorso anno. Dall’inizio della guerra, il TPLF ha sparato diverse raffiche di razzi su Asmara, la capitale montana dell’Eritrea, avvertendo che altri potrebbero seguire. Lo stato del Tigray ha accusato il signor Ahmed, il primo ministro etiope, di fare gli ordini del signor Afwerki, che ha tenuto il potere per 27 anni e controlla un esercito permanente stimato in 200.000 persone dalla Central Intelligence Agency. Gli analisti hanno detto che un conflitto prolungato potrebbe tirare le truppe etiopi da una forza di pace dell’Unione Africana che sta combattendo i militanti legati ad al Qaeda in Somalia.
Il primo ministro dell’Etiopia Abiy Ahmed, a destra, ha accolto il presidente eritreo Isaias Afwerki a Gondar, in Etiopia, nel novembre 2018.
Foto: eduardo soteras/Agence France-Presse/Getty Images
Perché il primo ministro Abiy Ahmed ha ricevuto un premio Nobel per la pace?
Il signor Ahmed ha ricevuto il premio Nobel per la pace 2019 per il suo lavoro per porre fine a un conflitto ventennale con l’Eritrea e aprire uno dei sistemi a partito unico più radicati in Africa. Un ex ufficiale dell’esercito di 44 anni, è emerso come primo ministro da una lotta di potere opaca nel partito di governo dell’Etiopia, ma poi ha sconvolto la politica nella nazione dell’Africa orientale con annunci che hanno infranto i tabù politici: rilasciando migliaia di prigionieri politici, legalizzando i gruppi di opposizione a lungo classificati come terroristi e ponendo fine al conflitto di confine con l’Eritrea.
Scrivi a Nicholas Bariyo a [email protected] e Gabriele Steinhauser a [email protected]