Biostatistics coinvolge la teoria e l’applicazione della scienza statistica per analizzare i problemi di salute pubblica e per promuovere la ricerca biomedica. La facoltà comprende leader nello sviluppo di metodi statistici per studi clinici e studi osservazionali, studi sull’ambiente e genomica/genetica. La ricerca del dipartimento nei metodi statistici e nella bioinformatica e le sue collaborazioni interdisciplinari forniscono molte opportunità per la partecipazione degli studenti. Il Dipartimento di Biostatistica offre il dottorato di ricerca attraverso la GSAS e il Master of Science attraverso la Harvard T. H. Chan School of Public Health.
Le attuali aree di ricerca del dipartimento includono inferenza bayesiana, bioinformatica, inferenza causale, metodi computazionalmente intensivi, scienze decisionali, progettazione e analisi di studi clinici, progettazione sperimentale, analisi di dati ad alta dimensione, apprendimento automatico, errore di misurazione, dati mancanti, studi multivariati e longitudinali, analisi di rete, genomica quantitativa, metodi semiparametrici, metodi sequenziali, statistiche spaziali, calcolo statistico, genetica statistica, processi stocastici, metodi di sorveglianza e analisi della sopravvivenza, tra le altre aree. Le aree di applicazione includono biologia, cancro, ricerca clinica, biologia computazionale, ambiente, epidemiologia, genetica, disparità sanitarie, politica sanitaria, HIV/AIDS, malattie infettive, neurologia, medicina personalizzata e psichiatria, tra le altre aree. Le attività di ricerca in collaborazione includono il coordinamento di studi clinici nazionali e internazionali, la partecipazione a studi di potenziali rischi ambientali, la collaborazione a nuovi studi genetici e genomici, la valutazione di interventi sanitari e tecnologie mediche, la consultazione con agenzie federali, statali e locali e la collaborazione con scienziati biomedici in altre istituzioni affiliate ad Harvard.
Il programma di dottorato in Biostatistica forma gli studenti nelle aree della teoria probabilistica e statistica, dei metodi biostatistici e bioinformatici, del calcolo statistico e dello sviluppo di algoritmi, della capacità di collaborare e comunicare efficacemente con scienziati di discipline correlate e della capacità di insegnare efficacemente la biostatistica e la bioinformatica a un pubblico generale o specializzato. Il programma di dottorato include la formazione nello sviluppo della metodologia, la consulenza, l’insegnamento e la collaborazione su un ampio spettro di problemi relativi alla salute.
Il Dipartimento offre il dottorato in Biostatistica con due aree di interesse: Biostatistica e Bioinformatica. Gli studenti scelgono l’area di interesse più appropriata al loro background e ai loro interessi, e soddisfano i requisiti specifici del programma di laurea per la loro area di interesse.
I primi due anni
Consulenza e selezione dei corsi
Ad ogni studente del primo anno viene assegnato un consulente di facoltà dal comitato di consulenza degli studenti di biostatistica. Il consulente di facoltà assiste lo studente nella scelta dei corsi e in altre questioni accademiche fino a quando lo studente non ha selezionato un consulente per la tesi. Lo Student Advising Committee supervisiona la consulenza e l’orientamento degli studenti, i problemi di finanziamento, gli assistenti all’insegnamento e alla ricerca e altre questioni correlate.
I corsi particolari che uno studente deve seguire possono variare in base al suo background accademico. I requisiti specifici per il dottorato in Biostatistica sono delineati nel Manuale dello studente laureato in Biostatistica, compresi i requisiti per le aree di interesse in Biostatistica o Bioinformatica. Il direttore degli studi universitari è responsabile della revisione del programma di studio dello studente e ha l’autorità di considerare le eccezioni alle regole e ai regolamenti stabiliti dal dipartimento. Le raccomandazioni del direttore degli studi laureati sono inoltrate al presidente del dipartimento per l’approvazione finale.
La consulenza degli studenti proviene dai consiglieri di facoltà, dagli istruttori dei corsi, dal comitato di consulenza degli studenti di biostatistica e dal direttore degli studi laureati. Tutti gli studenti sono monitorati dal Comitato per lo Standing Accademico. Gli studenti del terzo anno e degli anni superiori sono anche monitorati dal loro consulente di tesi e dal loro comitato di ricerca.
Master of Arts (AM)
Nessuno è ammesso come candidato per l’AM, solo per il PhD. Tuttavia, i requisiti per il master devono essere soddisfatti da tutti gli studenti mentre si muovono verso il PhD e ci si aspetta che siano completati entro la fine del quarto trimestre. Il grado AM può essere concesso quando questi requisiti sono soddisfatti. Inoltre, il dipartimento può conferire un AM terminale agli studenti che non completeranno i requisiti per il PhD.
Per il grado AM, quattro termini di corsi con una media minima di voti di B è ordinariamente richiesto. Con l’approvazione del dipartimento, gli studenti con una precedente laurea in un campo medico, scientifico o statistico e con una sufficiente formazione statistica precedente possono qualificarsi per il grado AM con due termini di corsi. I requisiti specifici per l’AM in Biostatistica sono delineati nel Manuale dello studente laureato in Biostatistica. Dopo aver soddisfatto i requisiti AM, gli studenti dovrebbero presentare una domanda di laurea magistrale.
I candidati interessati al programma di Master of Science in Biostatistica dovrebbero fare domanda attraverso la Harvard T. H. Chan School of Public Health.
Insegnamento
Il programma di Biostatistica incoraggia i suoi studenti ad acquisire una significativa esperienza di insegnamento come parte della loro formazione universitaria. Tutti gli studenti di dottorato partecipano come assistente all’insegnamento nei corsi offerti dal dipartimento. I requisiti per servire come assistente all’insegnamento sono descritti più dettagliatamente nel Biostatistics Graduate Student Handbook.
Computing
Gli studenti che entrano nel programma di dottorato in Biostatistica devono avere esperienza con un linguaggio di programmazione e uno o più pacchetti statistici. Data la crescente dipendenza della pratica statistica dalla tecnologia informatica, agli studenti è richiesto di seguire uno o più corsi di informatica statistica come parte del loro programma.
Esami di qualificazione
Ogni studente deve sostenere e superare due esami di qualificazione: un esame di qualificazione scritto e, successivamente, un esame orale.
L’esame di qualificazione scritto valuta il background dello studente in probabilità e teoria statistica e nelle applicazioni. È amministrato annualmente dal Comitato per l’esame di qualificazione in Biostatistica. L’esame scritto è tipicamente dato dopo il primo anno o appena prima del termine primaverile del secondo anno accademico. Il Comitato per l’esame di qualificazione in Biostatistica supervisiona la stesura e la valutazione dell’esame. Gli studenti possono essere autorizzati a ripetere l’esame al massimo una volta, con l’approvazione del Dipartimento. Uno studente che non ha superato l’esame scritto di qualificazione dopo due tentativi sarà invitato a lasciare il programma.
L’esame orale di qualificazione valuta il potenziale dello studente per eseguire la ricerca in un campo scelto, ed esamina la conoscenza dello studente dei loro campi di studio. L’esame orale dovrebbe essere completato entro tre termini dal superamento dell’esame scritto. Lo studente nomina una commissione di dissertazione di almeno tre membri di facoltà che daranno questo esame. L’appartenenza alla commissione di dissertazione deve essere approvata dal direttore degli studi universitari. L’esame orale deve essere programmato con almeno tre settimane di anticipo. Lo studente preparerà una relazione scritta che riassume l’argomento ed esamina la letteratura pertinente. I dettagli sul formato di questa proposta sono forniti nel Biostatistics Graduate Student Handbook. Questo rapporto scritto deve essere consegnato alla commissione di tesi almeno tre settimane prima dell’esame. Il completamento con successo dell’esame scritto di qualificazione è un prerequisito per sostenere l’esame orale di qualificazione.
Selezione del consulente di tesi
Gli studenti scelgono il loro consulente di tesi dopo aver completato con successo l’esame scritto di qualificazione. Il consulente di tesi assumerà i doveri di consulenza accademica dal consulente di facoltà dello studente. La scelta del consulente di tesi di uno studente deve essere approvata dal direttore degli studi universitari.
Comitato di ricerca
Dopo che uno studente ha superato l’esame scritto di qualificazione, lo studente, in consultazione con il consulente di tesi, nomina un comitato di ricerca per supervisionare il progresso dello studente. Il comitato di ricerca è normalmente composto dal consulente di tesi, che funge da presidente, e da due o più membri della facoltà. L’appartenenza alla commissione di ricerca deve essere approvata dal direttore degli studi universitari.
La commissione di ricerca fornirà una consulenza tempestiva e ponderata allo studente. La commissione di ricerca aiuta a stabilire obiettivi logici per il completamento della tesi e controlla i progressi verso il completamento dei requisiti di laurea.
Lo studente è responsabile dell’organizzazione di incontri periodici con la commissione di ricerca. Gli studenti sono tenuti a incontrarsi con la loro commissione di ricerca almeno una volta ogni sei mesi, e incontri più frequenti possono essere consigliabili per gli studenti dell’ultimo anno. Lo studente e il suo consulente di tesi prepareranno un rapporto scritto sui progressi due volte all’anno.
Preparazione per la difesa della tesi
Il cancelliere della FAS specifica le scadenze entro le quali la tesi deve essere presentata e l’esame di tesi superato per ricevere il diploma di dottorato a novembre, marzo o maggio di ogni anno accademico. Le informazioni sulla dissertazione sono disponibili sul sito web del GSAS, specificando i passi da compiere quando lo studente è pronto per richiedere il diploma di dottorato e i vari moduli che devono essere presentati.
La dissertazione deve essere un contributo originale alla conoscenza scientifica. Può contribuire a un campo tematico attraverso l’applicazione innovativa di una metodologia esistente, può produrre un contributo metodologico originale, o essere una combinazione dei due. Generalmente, la dissertazione consiste di 3 articoli che contengono ciascuno un contenuto pubblicabile, ma non c’è l’obbligo che gli articoli siano pubblicati prima della difesa.
L’accettazione della dissertazione è responsabilità della commissione di ricerca dello studente, del dipartimento e del GSAS. Quando la tesi è completa, lo studente la difende davanti alla commissione di ricerca durante una presentazione pubblica. La difesa deve essere programmata con almeno tre settimane di anticipo. Copie della tesi devono essere consegnate ai membri della commissione di ricerca e al presidente del dipartimento almeno due settimane prima della difesa.