水銀が上昇するにつれ、冷房費を削減するための積極的な対策を講じるようにしましょう。 賃貸でも持ち家でも、低料金や無料の5つのヒントで、この夏、高価なエネルギー燃焼を経験することはありません。
天井扇やその他の循環扇を使う
風冷効果により、6～7度涼しく感じることができます。 扇風機は部屋を冷やすのではなく、より快適にするものなのです。 「ただ、誰も楽しんでいないときは、扇風機を止めるのを忘れないでください。 と、世界的な省エネ活動を推進する非営利団体Alliance to Save Energyの広報担当者、Ronnie Kwellerは言います。 エアコンも使っている場合、シーリングファンは冷えた空気をより効率的に拡散させ、サーモスタットを4度ほど上げても、ほとんど不快感を感じさせません。
Run your AC more economically
「エアコンを快適に使える範囲で高く設定し、外出時や就寝時にはプログラム可能なサーモスタットを使って温度を上げれば、夏の冷房費を簡単に10%削減できます」と、米国エネルギー省の広報担当、Christina Kielichは言います。 覚えておいてください。 夏の間、室内と屋外の温度差が小さければ小さいほど、出費を抑えることができます。 エアコンのサーモスタットを72ºFではなく78ºFに設定すれば、夏の冷房費を18%も削減できるかもしれません（多少暑くても構わない場合）。 暑い家に入る？ 通常よりも冷たい設定にエアコンを回しても、部屋を早く冷やすことはできません。 「最初に設定したことを忘れてしまい、結果的に無駄な出費になってしまいます」とKielich氏は付け加えます。
冷却システムのメンテナンス
エネルギー効率の良いACを使い、プログラム可能なサーモスタットを設置するだけでは十分ではありません。 機器を適切に手入れしなければ、冷房費を削減することはできません。 ACフィルターが汚れていると、空気の流れが妨げられ、ユニットが家を冷やすために一生懸命働くようになります。 月に1回フィルターを掃除したり交換したりすることで、ACのエネルギー消費量を5%から15%下げることができます。 セントラルクーリングシステムを使用している場合は、床のレジスターがほこりや家具でふさがれていないことを確認します。 ユニットの蒸発器とコンデンサーのコイル（屋外にあります）も、汚れやその他のゴミ（落ち葉、枝、草）がないようにします。 また、コンデンサーから少なくとも2フィート（約1.5メートル）の距離を保つように、葉を切り取ってください。
日中に熱がこもらないようにする
外気温が家の中の温度を超えたら、コンロでの調理や食器洗い機や衣類乾燥機の使用など、多くの熱を発生する行為を控えるようにしましょう。 電子レンジで温める、外で焼く、食器を手洗いして乾燥させる、物干し竿に洗濯物を干すなどです。 あるいは、「これらの活動は、気温が下がる日没後まで控えるようにしましょう」とKwellerは言います。 また、どうしても日中に入浴しなければならない場合は、必ず浴室の換気扇を使ってスポット的に換気し、余分な熱や湿気を取り除くようにしましょう。 コンピューター、ステレオ、テレビも熱を発生させる大きな要因です。 シンプルに避けるだけで、電気代やエアコンの残業代を節約できます。
カーテンやブラインド、シェードを閉める
どんな方法でも、一日中引き締めて太陽熱を防ぐようにすれば、かなりの節約になりますよ。 「日当たりのよい窓で完全に閉めて下ろすと、反射率の高いブラインドは、熱の上昇を約45％抑えることができます」とKielichは言います。 明るい色のトリートメントを使うようにしましょう。 明るい色であればあるほど、太陽光をより多く反射してくれます。 シェードはできるだけ窓ガラスに近いところにかけると、屋外の熱が室内に放射されるのを防ぐことができます。
断熱材や反射材を使ったシェードも、暖房の季節には節約になります。