Navigation

Wenn Sie das Bedürfnis haben, das zusätzliche Sustain in einem der oben genannten Setups klanglich besser zu kontrollieren, ist die Multiband-Verarbeitung ebenfalls eine Option, die Sie in Betracht ziehen sollten, da sowohl Kompressoren als auch transientenbasierte Prozessoren in diesem Format erhältlich sind – Beispiele für letztere sind Izotope Neutron, Melda MMultibandTransient und Waves TransX Multi. Allerdings habe ich in den meisten realen Mischungen selten das Bedürfnis verspürt, etwas Leistungsfähigeres als einen parallelen EQ-Kompressor zur Sustain-Verbesserung zu verwenden, so dass ich persönlich Multiband-Plug-ins für diese Anwendung nicht für unverzichtbar halten würde. Sie sind meiner Meinung nach viel nützlicher für die Modifikation von Transienten.

Detailverbesserung

Wenn wir nun zur ersten unserer Sustain-Boosting-Behandlungen zurückkehren (die mit dem schnellsten Release), kann diese leicht an eine andere Aufgabe angepasst werden: die Verbesserung des Detailgefühls in Drum-Submixen. Sie müssen das Verhältnis herabsetzen (1,2:1 ist kein schlechter Anfang) und dann den Threshold so weit herunterregeln, dass bei Signalspitzen etwa 3-4 dB Gain-Reduktion ausgelöst werden. Das wird dazu führen, dass die ganze Zeit ein gewisser Grad an Kompression stattfindet und die Gain-Reduction-Anzeige wie ein nervöses Eichhörnchen herumzappelt! Der letzte Schritt besteht darin, den Make-up-Gain so einzustellen, dass er der subjektiven Lautheit der lautesten Hits im bearbeiteten und im unbearbeiteten Signal entspricht. An diesem Punkt sollte man hören, wie die Bearbeitung alle Details mit niedrigerem Pegel in der Mischung subtil anhebt, aber ohne die offensichtlichen Gain-Änderungsartefakte, die die Dinge offensichtlich „komprimiert“ klingen lassen.

Das heißt, dass es sich um einen vergleichsweise subtilen Effekt handelt, und wenn Sie versuchen, ihn durch eine Erhöhung des Kompressionsverhältnisses zu verstärken, werden Sie schnell mit ruckelnden Gain-Pumping-Artefakten konfrontiert, die ganz und gar nicht schön sind. Das Umschalten auf Multiband-Bearbeitung kann diese Probleme etwas abmildern und erlaubt eine etwas größere Bandbreite an Effekten, aber das kann auch auf Kosten von Veränderungen der Gesamttonalität des Schlagzeug-Submixes gehen, selbst wenn Sie die vernünftige Vorsichtsmaßnahme ergreifen, die Make-up-Gain-Einstellung jedes Bandes ungefähr an die Menge der Gain-Reduktion anzupassen, die es anwendet.

Ein weiterer Nebeneffekt, auf den Sie achten sollten, ist eine Veränderung des Transienten-Charakters, aufgrund der schnellen Attack- und Release-Zeiten. Wenn sich das als problematisch erweist, kann man zwar die Zeiteinstellungen etwas verlängern, aber das verwässert auch schnell die Detailverbesserung, entweder indem man die Geschwindigkeit und Tiefe all der winzigen Verstärkungsschwankungen reduziert, die den Kern des Effekts ausmachen, oder indem man die Verstärkungsänderungen so langsam macht, dass das Ohr sie als unnatürliche Verarbeitung bewusster wahrnimmt. Auch hier stellt eine parallele Kompressionsstrategie eine nützliche Abhilfe dar, weil sie Transienten vergleichsweise unbeschadet in den Mix durchlässt.

Super Glue

Etwas, über das viele Tontechniker im Zusammenhang mit dem Mischen sprechen, wird oft als „Kleber“ bezeichnet. Wie bei vielen subjektiven Begriffen im Audiobereich gibt es viele gesunde (und oft auch betrunkene) Meinungsverschiedenheiten darüber, was es eigentlich bedeutet, aber eine Sache, die oft als „Klebstoff“ für einen Schlagzeug-Submix angesehen wird, ist, wenn die verschiedenen Instrumente in irgendeiner Weise miteinander interagieren. In Bezug auf die Kompression besteht eine Möglichkeit, diese Interaktion zu erreichen, darin, eine kleine Menge an Gain-Pumping einzuführen, so dass lautere Schläge die Sustain-Tails anderer Schläge sowie die Pegel der leiseren Percussion-Elemente leicht abdämpfen.

Mein persönliches Lieblings-Patch dafür ähnelt im Großen und Ganzen dem Level-Balancing-Setup, das ich zu Beginn dieses Artikels beschrieben habe, wobei ich jedoch ein Verhältnis von etwa 2:1 verwende, um eine Gain-Reduktion von etwa 2-4 dB bei Spitzen auszulösen. Ein viel kritischerer Aspekt ist hier jedoch die Release-Zeit. Der Grundgedanke ist, dass die Gain-Reset-Zeit langsam genug sein sollte, um hörbar zu sein, was in der Regel etwas mehr als 80 ms bedeutet, aber auch kurz genug, um zwischen den Haupthits zurückgesetzt zu werden, so dass sie nicht zu sehr auf den durchschnittlichen Pegel der Schlagzeugmischung reagiert – andernfalls kann die langfristige musikalische Dynamik des Parts (z. B. die Gesamtlautstärkeunterschiede zwischen Strophen und Refrains) leicht beeinträchtigt werden. Wenn Sie es richtig anstellen, sollten Sie genug interaktive Gain-Reduktionsbewegungen erhalten, um ein Gefühl von „Klebstoff“ zu vermitteln, ohne jedoch einen zu stark komprimierten Sound zu erzeugen.

Der Nachteil dieses Ansatzes ist, dass er unweigerlich die Spitzendynamik des Schlagzeugparts reduziert und auch die Anfangstransienten der Bassdrum-Schläge verzerren kann, indem er ihnen etwas von den tiefen Frequenzen nimmt. Eine Hochpassfilterung des Sidechain-Signals kann hier Abhilfe schaffen (und oft auch dazu beitragen, die von Kick und Snare ausgelösten Gain-Bewegungen auszugleichen), und auch eine parallele Kompression kann eine mögliche Lösung darstellen. Eine andere, sehr verbreitete „Klebstoff“-Kompressionseinstellung verwendet jedoch stattdessen eine viel längere Attack-Zeit in Verbindung mit einer höheren Ratio und/oder einer niedrigeren Threshold-Einstellung, um die erforderliche Gain-Bewegung zu erreichen. Allerdings ist auch dies nicht ohne Nebenwirkungen, da die längere Attack-Zeit dazu neigt, Transienten etwas zu betonen. Du zahlst dein Geld, du hast die Wahl!

Tonal Sweetening

Bis zu diesem Punkt bin ich stillschweigend davon ausgegangen, dass Kompressoren nichts anderes tun, als Verstärkungsänderungen vorzunehmen, während viele berühmte analoge Kompressoren gerade deshalb verehrt werden, weil sie mehr als das tun und dem bearbeiteten Sound zusätzlich eine ansprechende Klangfarbe verleihen – oft aufgrund frequenzabhängiger Gain-Reduction-Faibles oder der verzerrungserzeugenden Nichtlinearitäten ihrer einzigartigen Schaltungsdesigns. Es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt, um mit dieser Art von Sounds zu experimentieren, denn Emulationen vieler klassischer Hardware-Geräte sind jetzt in Form von Plug-ins erhältlich. (Wenn Sie Einzelheiten über einige der bekanntesten analogen Kompressoren und ihre Klangeigenschaften erfahren möchten, lesen Sie meinen Artikel „Klassische Kompressoren“ in SOS September 2009: http://sosm.ag/classic-compressors.) Es gibt aber auch viele Plug-ins, die nicht direkt von bestimmten Hardware-Kompressoren inspiriert sind, aber dennoch eine Vielzahl von unterschiedlichen Klangpersönlichkeiten bieten, so dass man letztlich einfach seine Ohren entscheiden lassen muss, ob der „Sound“ eines bestimmten Plug-ins im Einzelfall vorteilhaft ist oder nicht. Solange die Verarbeitung für Sie subjektiv besser klingt (und nicht nur lauter!), sollten Sie sie auf jeden Fall behalten.

Allerdings gibt es einen wichtigen praktischen Aspekt, den Sie beachten sollten: Die klangliche Wirkung charaktervoller Kompressoren ist am stärksten, wenn sie hart eingesetzt werden, aber dieselben Prozessoren lassen oft wenig präzise Kontrolle über die Feinheiten ihrer Gain-Reduktion und die klanglichen Nebeneffekte zu. Vor diesem Hintergrund lohnt es sich, einige der bereits erwähnten Hacks zu wiederholen: Erstens, wenn ein Kompressor keinen Side-Chain-EQ hat, kann man etwas sehr Ähnliches implementieren, indem man ihn mit gleichen und entgegengesetzten EQ-Kurven anhängt; und zweitens, Parallel-Kompressions-Setups geben Ihnen die Möglichkeit, den Kompressor super-heiß laufen zu lassen, ohne die gesamte Dynamik und Musikalität aus der Performance zu verflüssigen, und sie erlauben Ihnen auch, die Zusätze des Kompressors mit EQ in den nützlichsten Frequenzbereich zu filtern.

Sechs der Besten!

Selbst nachdem wir ein halbes Dutzend spezifischer Kompressionsanwendungen im Detail untersucht haben, gibt es noch viel mehr, was über die Schlagzeugbearbeitung mit Kompressoren gesagt werden könnte. Aber wenn man diese grundlegenden Schablonen erst einmal im Kopf hat, wird es einfacher zu erkennen, was die weniger einfach zuzuordnenden Kompressionseinstellungen zu erreichen versuchen. Vielleicht wurde die Attack-Zeit eines Pegelausgleichs-Patches zurückgenommen, um den Einschwingvorgang der Trommel etwas kantiger zu machen. Vielleicht wurde die Release-Zeit eines transientenverbessernden Patches nach oben verschoben, um den Sustain-Schwanz ein wenig zu verlängern. Oder der Threshold eines transientenverringernden Patches wurde absichtlich nach unten gezogen, um einem ansonsten zu höflichen Drum-Timbre eine düstere Verzerrung hinzuzufügen. Letzten Endes ist das Mischen ebenso eine Kunst wie eine Wissenschaft, also ist alles erlaubt, solange es sich gut anhört!