Neurofysioloog José Delgado ging in 1963 een arena binnen om het eerste voorbeeld van elektronische hersenstimulatie – bij een stier – te demonstreren.
Hij implanteerde in 1963 elektroden in de hersenen van een agressieve stier. Met een radiozender in de hand ging Delgado vervolgens met de stier de arena in. Toen de stier begon aan te vallen, drukte Delgado op een knop van de draagbare radiozender om de elektroden op afstand te activeren, waardoor de stier in zijn spoor werd gestopt, meldt Aeon.
In die tijd had de neurochirurgie een duistere geschiedenis en de ethische gevaren van hersenchirurgie om hersenaandoeningen te behandelen waren groot. Lobotomie werd positief belicht en de bedenkers van de procedure wonnen zelfs een Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 1949, maar de procedure veroorzaakte ernstige bijwerkingen waarbij mensen hun persoonlijkheid en vermogens verloren. Gezondheidswerkers begonnen zich in de jaren 1950 van lobotomieën af te keren, maar de procedures gingen door tot ver in de jaren 1960, rond dezelfde tijd dat Delgado begon te experimenteren met diepe hersenstimulatie.
Nu wordt neurostimulatie gebruikt om een aantal dingen te behandelen, waaronder verlichting van migraine, tremoren van Parkinson, depressie, toevallen en meer. De neurostimulatiemarkt was in 2016 naar schatting $ 1,9 miljard waard en zal naar verwachting verdubbelen tot bijna $ 4 miljard in 2025, volgens een analyse van ReportBuyer. Het voortdurend groeiende scala aan toepassingen en updates in de technologie dragen bij aan de snelle groei.