Het vervaardigen van precisiegeweerlopen is altijd een soort kunst geweest waarbij het oppervlak van de boring twee keer met de hand wordt gelept, voor en na het aanbrengen van het geweerkogelprofiel. In feite wordt een heldere, met de hand gelapte boring beschouwd als een van de kenmerken van een precisie geweerloop, ondanks de inherente variaties van handmatig werk.
Pac-Nor Barreling, Inc. zette zijn zinnen op deze kwestie meer dan een jaar geleden en raakte de X-ring met de nieuw ontwikkelde Sunnen HTE hoonmachine. De machine heeft Pac-Nor’s pre-rifling ronde, die de moeilijkste en tijdrovende van de twee ronden is, zo goed als geëlimineerd. Pac-Nor produceert ook evenveel custom barrels als altijd, maar met een iets kleiner personeelsbestand.
“Onze doelstellingen met de hoonmachine waren om een beter product te maken met minder arbeid, en de hoonmachine heeft mijn verwachtingen overtroffen,” zei Pac-Nor Production Manager Casey Dichter. “We werken nog steeds de ronde af na het riflen, maar het is gemakkelijker omdat we gewoon de fijne kruislaag wegpoetsen die kan achterblijven na het honen en riflen.”
Pac-Nor Barreling is een echte aangepaste fabrikant die zich richt op schutters van bolt-actiegeweren. De belangrijkste markten van het bedrijf zijn rechtshandhaving, militaire, competitieve schutters en jagers. Het bedrijf is in 1984 opgericht door schutter en bedrijfsleider Chris Dichter. Onder zijn zoon, Casey, is Pac-Nor nu aan de tweede generatie toe. Naast de productie van de loop, installeert de winkel de loop op de actie van een klant, of voegt functies toe zoals mondingsremmen of cannelures op bouten en lopen, enz.
De winkel draait twee ploegen per dag. Een dagploeg van tien mensen produceert 30-40 op maat gemaakte lopen van verschillende
kalibers in 416R roestvrij of chroom-moly staal. Een nachtploeg van drie mensen produceert één type loop – ongeveer 50 AR-15 lopen per dag voor een OEM van geweren.
Het bedrijf had het honen in de jaren negentig onderzocht, maar herzag het idee toen Sunnen in 2014 zijn HTE-hoonmachine introduceerde. De HTE is een horizontale machine die small-bore geweerlopen kan honen, met een diameterbereik van 0,150″ tot 0,790″ (4-20 mm), en lengtes tot 60″ (1.524 mm). De machine is speciaal ontworpen voor lange kleine boringen en beschikt over een uiterst gevoelig aandrijf- en gereedschapsaanvoersysteem dat maximale bescherming biedt tegen overbelasting/breuk van het gereedschap. Gereedschapspecifieke krachtlimieten en run instellingen zijn opgeslagen in de touch-screen PC besturing, waardoor het systeem krappe secties in het boorgat opmerkt en automatisch corrigeert.
Sunnen heeft ook een nieuw Long-Bore Tool (LBT) ontwikkeld, ontworpen om de moeilijkste hoon uitdagingen van de industrie aan te gaan in kleine boringen van .17 kaliber geweerlopen. Het gereedschap verwijdert snel ruimersporen, golvingen, krappe plekken en andere onvolkomenheden die door voorafgaande processen zijn achtergelaten. De LBT maakt gebruik van metaalgebonden diamant of CBN super schuurmiddelen voor een hoge productiviteit, lange levensduur en snelle cyclustijden. De LBT is met precisie gemaakt van gehard gereedschapsstaal en kan boornauwkeurigheden van 0,000027″ (0,0006 mm) produceren voor diameter, rondheid en conus – van het eerste tot het laatste onderdeel.
“We honen momenteel ongeveer 80 procent van wat we maken en zullen meer doen naarmate we de gereedschappen in verschillende kalibers aanschaffen,” zei Dichter. “We hebben geleerd dat de kwaliteit van ons ruimen nu niet zo kritisch hoeft te zijn omdat we de hoon hebben. Hoewel er een wisselwerking is in cyclustijd en slijpmiddel kosten voor extra honen, zijn we nog steeds in staat om onze ruimers twee tot drie keer langer te laten werken dan toen we alleen lapten. Met een handronding neemt de tijd en moeite toe wanneer de ruimer bot wordt.”
Na het honen wordt de loop nogmaals geïnspecteerd voordat hij met een trekknop wordt doorgefreesd. Pac-Nor maakt zijn eigen Accu-Twist carbide trekkers en kan verschillende trekkers leveren, waaronder veelhoekige, naar keuze van de klant. Een knop wordt aan een stang bevestigd en de stang wordt door de loop getrokken. De hydraulische rifling machine van het bedrijf maakt gebruik van een CNC gefreesde twist bar met een helix hoek die overeenkomt met de twist rate gevraagd door de klant. De uiteindelijke verdraaiing wordt daarna bevestigd met een elektro-optisch verdraaiingsmeetsysteem Barrel-Scan
De loop wordt dan spanningsarm gemaakt in een hardingsoven, gevolgd door het contouren van de buitenvorm en het uiteindelijke, afgewerkte lappen van de boring.
“Tijdens het afwerken van de ronde kun je echt het verschil zien tussen een boring die voor het tappen is gehoond en een die is gelept,” zei Dichter.
“Je kunt gemakkelijk voelen of er nog krappe of losse plekken in de boring zijn. De diameteruniformiteit en de rondheid van de gehoonde boring zijn uitstekend. De schoot voelt ook anders aan in een gehoonde boring.”
In de wedstrijdschietsport, waar de winnende scores op duizendsten van een inch kunnen liggen, kunnen een paar miljoensten van een inch verbetering in de uniformiteit van een Pac-Nor loop een groot verschil maken voor een ervaren schutter. Voor meer informatie, neem contact op met Sunnen op 7910 Manchester Rd, Dept. WG, St. Louis, MO 63143 of log in op sunnen.com.
W&G