Ik hoor en lees vaak dat er geen computers waren in WOII. Dit is volstrekt onwaar. Vandaag de dag beschouwen we computers als digitale elektronische apparaten, en in het bijzonder apparaten die gebruik maken van een soort halfgeleider om schakelaars te maken.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er vele soorten gespecialiseerde computers die waren ontworpen om mechanische methoden te gebruiken om berekeningen te maken. Echte luchtsnelheid calculators, afvuurtafels, en dead reckoning computers zijn de meest voorkomende voorbeelden. Het zijn voorbeelden van rekenlinialen, die nog maar een generatie geleden algemeen werden gebruikt voor wiskundige berekeningen (ik gebruikte rekenlinialen op de middelbare school, totdat de TI-30 rekenmachine in 1980 algemeen verkrijgbaar was).
De geschiedenis van computers gaat honderden jaren terug. Het telraam is 4.000 jaar oud, maar maakt niet echt berekeningen of telt, het houdt alleen informatie bij ter referentie. Pascal bouwde een computer om belastingen te berekenen. Charles Babbage ontwierp een verschilmachine, en Ada Lovelace bedacht hoe die te programmeren, maar dat was vooral theoretisch, want hij kreeg nooit echt een werkende versie. De meeste van deze apparaten gebruikten tandwielen en wijzerplaten om voordeel te halen uit mechanische modellen van wiskundige verhoudingen.
Als je enige geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog kent, roept die laatste beschrijving waarschijnlijk herinneringen op aan zowel de Enigma machine, als aan Turing’s Bombe. De Colossus was de eerste elektronische computer, en hij was ontworpen om samen met de Bombe de Enigma cijfers te breken.
Tijdens WO II ontwikkelde de VS haar eigen grote computer. De Harvard Mark 1 was een elektromechanische computer, gebouwd door IBM naar een ontwerp van Howard Aiken, en beïnvloed door eerdere plannen van Babbage.
De Mark 1 gebruikte elektriciteit om wielen op rotors te laten draaien, aangedreven met relais en bestuurd door schakelaars. Het was in feite een reeks van aangesloten telmachines, met mechanische tellers ingebed. Het eerste programma dat erop werd uitgevoerd, werd geschreven door John von Neumann, die de doeltreffendheid van implosie- en kanonmechanismen vergeleek om de eerste atoombommen tot ontploffing te brengen.
De Mark 1 werd in serie vervangen door modellen tot en met IV. De Mark III bevatte meer elektronische componenten, buizen en kristaldiodes. De Mark IV verwijderde alle mechanische componenten en sloeg het geheugen op in magnetische kernen.
Howard Aiken, de uitvinder van alle vier computers, zou op 8 maart van dit jaar 116 jaar worden. Hij overleed in 1973.
Posted by Rob Wallace, STEM Education Coordinator at The National WWII Museum.
Ben jij, of ken jij, een wetenschapsleraar van leerlingen in de 5e tot 8e klas? Wij zijn op zoek naar leden voor het 2016 Real World Science Cohort. Breng een week door in ons museum en leer alles over hoe je hands-on wetenschap kunt onderwijzen met verbanden naar geschiedenis en geletterdheid. Solliciteer nu – sollicitaties worden geaccepteerd tot 4 maart 2016.
alle afbeeldingen van Wikimedia Commons
Babbage’s Difference Engine, or Analytical Machine.
Turing’s Bombe, die hielp de Enigma-code te kraken.
De Harvard Mark 1, gebouwd door IBM volgens de plannen van Howard Aiken.
- Geplaatst : Tuesday, February 16th, 2016 @ 8:00 am
- Post Category :
- Museum Nieuws
- Tags :
- Volg de reacties op dit bericht via de RSS 2.0 feed. U kunt naar het einde springen en een reactie achterlaten. Pingen is momenteel niet toegestaan.