Als ondernemers zetten we onszelf vaak onder druk om alles te weten en om altijd on-point te zijn. Maar op een gegeven moment moeten zelfs helden worden gered, en die hoofdletter “S” die je op je borst tovert, kan anderen intimideren om de behulpzame sidekicks te zijn die je nodig hebt.
Met andere woorden, te bang zijn om je kwetsbaarheden te tonen, kan je afschermen van hulp die je nodig hebt om je bedrijf uit te breiden.
Hier zijn drie manieren waarop uw trots uw zakelijk succes in de weg kan staan – en hoe u het kunt laten gaan om vooruit te komen.
Het weerhoudt u ervan de juiste vragen te stellen
Tijdens een paneldiscussie vertelde een bevriende collega-onderneemster me dat toen zij eerder een eenvoudige vraag over financiering stelde, de man die naast haar zat onder zijn adem zei: “Jeetje, zo klink je wel als een idioot – onervaren – voor deze groep, vind je niet?”
Het enige wat ik kan zeggen is dat ik blij ben dat ik hem dat niet heb horen zeggen, want ik zou me hebben omgedraaid en gezegd hebben: “Nee, daardoor klonk je als een idioot” (en hem vervolgens een dodelijke blik hebben toegeworpen). Eerlijk gezegd is het stellen van domme vragen juist de bedoeling van dat soort situaties. Paneldiscussies, conferenties of om het even welk gesprek dat je hebt met een gevestigde zakenman zijn bedoeld om je “domme”, “onnozele” en “elementaire” vragen te stellen omdat de kans groot is dat je je Googlediensten al hebt uitgeput en je antwoord nog altijd niet gevonden hebt. En omdat deze mensen al fouten hebben gemaakt, lessen hebben geleerd en hopelijk de weg naar succes hebben gevonden, is er absoluut geen reden waarom je niet zou proberen van hun wijsheid te leren. Het maakt je niet dom om het te vragen – het maakt je gedreven en toegewijd om je idee werkelijkheid te laten worden.
Plus, vaak moeten deze zogenaamde basics worden aangepast voor uw specifieke bedrijf – vooral als uw startup een volledig nieuw model is. Dat betekent dat u vragen moet stellen aan de professionals in uw branche om de tips en technieken samen te stellen die passen bij uw unieke situatie.
Het weerhoudt u ervan een team aan te nemen dat u helpt te slagen
Wanneer u een bedrijf leidt, is het gemakkelijk om het gevoel te hebben dat u alles meester bent en dat de mensen die u inhuurt er alleen maar zijn om u te ondersteunen en het werk te doen waar u geen tijd voor hebt. Tenslotte kent u uw bedrijf het beste, dus u bent degene met alle juiste antwoorden, toch?
Maar de waarheid is, het is altijd het beste om iemand in te huren die beter is dan u. Natuurlijk, je kunt goed zijn in een heleboel dingen, maar er is geen manier waarop je bent de beste in alles (nou ja, er is een manier, maar het is een verspilling van uw kostbare tijd).
Als bedrijfseigenaar kun je je tijd het beste besteden aan het managen van de experts die je inhuurt, in plaats van een one-woman-show te zijn. Ik was vroeger de one-woman-show – maar al snel bleek dat ik het enige was dat in de weg stond. Ik had niet genoeg tijd om elk klein dingetje goed te keuren, klanten moesten langer dan gewoonlijk wachten om iets van me te horen, partners raakten gefrustreerd door vertraagde tijdlijnen – het was erg. Een van mijn angsten was dat een aannemer of stagiair zijn respect voor mij zou verliezen als ik niet alle antwoorden had of een duidelijke richting, maar door de trots te bijten en wat speelruimte te geven aan de mensen “onder” mij, waren zij in staat om advies en creatieve visies te geven vanuit een fris perspectief van buitenaf en uiteindelijk het bereik van de site uit te breiden.
De moraal van het verhaal is: Laat je ego je er niet van weerhouden een sterrenteam in te huren en ze te laten doen waar ze goed in zijn. In je eentje ben je een sterke slagman, zeker, maar de enige manier waarop je de World Series haalt, is als je een team van sterke spelers vormt.
Het weerhoudt u ervan om steun te krijgen
Als nieuwe bedrijfseigenaar kan het heel moeilijk zijn om toe te geven dat u hulp nodig hebt, vooral als die hulp niet direct gerelateerd is aan het succes van uw bedrijf.
Case in point: Als nieuwe bedrijfseigenaar die alles zelf financiert, heb ik flink moeten bezuinigen. Ik ben op een knusse zolder gaan wonen, heb de prijzen van alledaagse dingen vergeleken, zoals deodorant en tandpasta, en ga al mijn meubels verkopen voordat mijn huurcontract afloopt, alleen maar om de kosten van een verhuiswagen te vermijden (ja, dat betekent kleren in koffers verpakt in een taxi). En schlepping het als dit om mijn bedrijf van de grond betekent dat, soms, ik heb geen andere optie gehad dan om mijn vrienden en familie te vragen voor een beetje steun.
Ik zeg niet dat je moet gaan bedelen om geld. Ik zeg alleen dat mijn collega’s absoluut dingen hebben moeten doen zoals couchsurfen om huur te besparen terwijl ze hun bedrijf op poten kregen. Ik heb vrienden gevraagd mij te volgen in drukke straten van New York om productfoto’s te maken voor gesponsorde posts in de vrieskou en de zinderende zomerhitte. En een goede vriendin van mij heeft haar man bijverdienen als haar boekhouder.
Jouw dierbaren willen je zien slagen en zijn meestal bereid alles te doen om je te helpen – omdat ze weten dat je hetzelfde voor hen zou doen!
Wat ik hoop dat je van mijn ervaring tot nu toe meeneem, zijn drie redenen waarom je je trots opzij moet zetten en jezelf naar buiten moet schuiven om beoordeeld, getest en gepusht te worden. De meeste mensen zullen niet minder over je denken als je toegeeft dat je het niet allemaal kunt, en als iemand dat wel doet, zul je er het laatst om kunnen lachen wanneer je enorm succesvol wordt.