Índios Seminole Negros, por vezes conhecidos como índios negros americanos, Muscogulges Negros, ou Libertadores Seminole, surgiram como um grupo étnico distinto na Florida do século XVII. Durante o início desse século, a coroa espanhola, que controlava a Flórida, deu terra a um grupo de riachos inferiores, esperando formar uma zona tampão entre eles e os colonos ingleses na Geórgia e as Carolinas. Com o tempo, os riachos foram unidos por outras bandas, como os Mikasukis e os Apalachicolas. Em 1822 esta confederação havia adotado o nome Seminole e contava com cerca de 5.000 membros. Ao longo da história da Flórida espanhola a coroa também ofereceu asilo aos escravos fugitivos, ou seja, aos quilombolas, das colônias inglesas. Comunidades inteiras de negros livres existiam sob domínio espanhol na Flórida e em outras partes do império. Quando os espanhóis entregaram a Flórida à Grã-Bretanha em 1763, a política de manumissão legal terminou, mas a reputação da área como um santuário persistiu. Os fugitivos se voltaram para os Seminoles para proteção e asilo de caçadores de escravos. Durante e após a Revolução Americana, os Seminoles aumentaram o número de quilombolas através da captura e compra. Embora considerados escravos pelos Seminoles, os negros acharam a vida muito mais tolerável sob seus novos senhores, que adotaram muitas das práticas do sistema escravo espanhol indulgente. Os seminoles na Flórida muitas vezes se recusavam a vender seus escravos ou a entregá-los a caçadores de escravos ou outros índios sem serem coagidos.
Tipicamente, os castanheiros viviam em comunidades separadas ao lado dos seminoles, com seus próprios líderes e sistemas políticos. Eles tinham permissão para possuir armas e controle sobre seu trabalho. Sua cultura refletia em grande parte uma mistura de costumes seminoles, africanos e brancos. A obrigação mais formal que existia entre os dois grupos era o pagamento de um tributo anual, geralmente uma porcentagem da colheita do escravo. Os Seminoles impediram a maioria dos Negros de se tornarem membros plenos em seus clãs, mas em certos casos eles estenderam a afiliação ou status especial a líderes negros individuais como John Kibbetts e Juan Caballo. O casamento intermédio entre os dois grupos étnicos ocorreu, mas de uma forma limitada. Estudos também sugerem que, ao contrário dos Seminoles, a maioria dos Seminoles Negros praticava a monogamia. Embora não tivessem membros tribais, os Seminoles Negros desempenharam papéis-chave tanto em questões políticas como militares. Os Seminoles começaram a contar com os quilombolas, com os seus conhecimentos de inglês, como intérpretes e intermediários nas negociações com os Brancos. Quando as negociações fracassaram, os Seminoles Negros provaram ser guerreiros especialmente ferozes, pois lutaram não só pela liberdade dos Seminoles, mas também pela sua própria liberdade. Durante as Guerras dos Seminóis do início do século XIX, os castanheiros e seminoles, em unidades separadas, lutaram contra o Exército dos Estados Unidos, numa tentativa de resistir à deslocalização para o Ocidente. Tanto contemporâneos quanto historiadores atribuem grande parte da persistência da luta às contribuições dos castanheiros como combatentes, guias e espiões. Apesar dos esforços de ambos os grupos, o fim das guerras significou a perda da sua pátria e para muitos Negros, capturados durante as hostilidades, um regresso à escravatura nos Estados Unidos. Para os Seminoles Negros, a remoção também significou o início da dispersão do seu povo para Oklahoma, México e Texas.
Uma das principais consequências da Segunda Guerra dos Seminoles foi a deterioração das relações entre os Seminoles e os Seminoles Negros. Durante o conflito, o Exército dos Estados Unidos iniciou uma política, idealizada pelo General Thomas S. Jesup, para dividir as duas raças, oferecendo aos castanheiros sua liberdade se eles se rendessem. Quando os líderes castanhos entraram em negociações com o exército, muitos seminoles não só se sentiram traídos como enganados em relação aos seus bens legais. Devido ao protesto dos Seminoles, o exército foi incapaz de cumprir suas promessas aos Seminoles Negros, e quando ambos os grupos chegaram ao território indígena, surgiram problemas quanto ao status dos castanheiros. A confusão em torno da independência dos Negros foi ainda mais complicada pela subjugação dos Seminoles ao domínio de Creek em Território Indiano, uma estipulação de tratados de remoção que não se encaixava bem com a maioria dos Seminoles ou Seminoles Negros. Depois que os Seminoles concordaram em governar Creek em 1845, os castanheiros se viram submetidos aos códigos de escravidão de Creek, que os proibiam de possuir armas e propriedades e ameaçavam a existência de suas comunidades independentes. Os Seminoles negros encontraram seus antigos aliados, os Seminoles, cada vez menos dispostos a apoiá-los em seus esforços para resistir aos opressivos códigos de Creek. Os Seminoles acreditavam que os castanheiros os haviam traído no processo de remoção. Temendo a perda de sua autonomia, os castanheiros rejeitaram a autoridade dos Seminoles e se voltaram para o exército em busca de proteção. Mas o exército recusou-se a apoiar as reivindicações de liberdade dos castanheiros e insistiu que eles voltassem ao domínio de Seminole, o que muitas vezes significava ser vendido a proprietários de Creek ou de escravos brancos. Liderado por Juan Caballo, um número substancial de Seminoles Negros foi para o México em 1849.
Em necessidade desesperada de pessoas para patrulhar a fronteira entre o Texas e Coahuila para os Comanches e Apaches, o governo mexicano ofereceu aos castanheiros e uma faixa de farpas de Seminoles, liderados pelo guerreiro Seminole Wild Cat, uma concessão conjunta de terras na junção do Rio San Rodrigo com o Rio San Antonio. Os castanheiros, agora chamados de Mascogos, estabeleceram um assentamento independente em El Moral. Como foi o caso na Flórida, as comunidades quilombolas no México continuaram a ser paraísos para escravos fugitivos e libertaram negros de sangue misto. O reassentamento no México, entretanto, não significava que os castanheiros escapassem dos contínuos esforços dos caçadores de escravos ou do sentimento anti-abolição que dominava a cultura sulista. Os proprietários de escravos e os defensores dos escravos nos Estados Unidos sitiaram o governo mexicano com pedidos para que os Negros dentro dos seus limites fossem devolvidos à escravidão. Com o aumento das invasões e hostilidades, temendo uma violação do Tratado de Guadalupe Hidalgo, o governo mexicano decidiu transferir tanto os quilombolas como os seminoles para uma área de terra na Fazenda de Nacimiento, localizada no interior do Rio San Juan Sabinas. Uma vez na Fazenda de Nacimiento, a fraca aliança que havia sido formada pelos castanheiros e Seminoles de Gato Selvagem, terminou essencialmente. Os castanheiros provaram ser melhores que os seminoles na colonização das terras, enquanto os seminoles preferiram conduzir campanhas contra outros índios em vez de fazer agricultura. Quando os Seminoles de Gato Selvagem retornaram ao território indígena em 1861, os Mascogos permaneceram no México.
Pressoes externas e internas durante a década de 1860 dividiram os Mascogos em três grupos no México – em Parras, Nacimiento e Matamoros – e uma banda, liderada por Elijah Daniels, do outro lado da fronteira no Texas. Em 1870, o Exército dos Estados Unidos iniciou negociações com John Kibbetts, líder do grupo em Nacimiento, para empregar os Seminoles Negros como batedores e combatentes indianos no Texas Ocidental. Kibbetts concordou em mudar o seu povo para o Texas e trabalhar para o exército em troca da promessa do governo de apoiar o seu povo até que este fosse transferido para a Nação Seminole em Território Indiano. No Forte Duncan em 16 de agosto de 1870, Kibbetts foi contratado um sargento e dez de seus seguidores se alistaram como soldados particulares .
As famílias dos homens junto com outros membros da banda de Kibbetts estabeleceram um acampamento em Elm Creek, perto do forte. Em 1871 a banda de Daniels e a facção Matamoros chegaram ao Forte Duncan, aumentando o número de escoteiros Black Seminole em dezoito. No final de 1875, Juan Caballo tinha trazido seu grupo ao forte também. Embora ele mesmo se recusasse a se alistar como escoteiro, membros de sua banda se juntaram, e Caballo atuou como intérprete e negociador independente. Outros Seminoles Negros estabeleceram aldeias em reservas militares para esperar a sua recolocação em território indiano. Embora tivessem feito algumas melhorias na terra e contribuído para projetos de construção nos fortes, os grupos estavam muito dependentes das rações do exército para a sua subsistência. Após a década de 1870, o número de batedores também foi reforçado por libertados americanos, negros mexicanos e negros do exército regular. Eventualmente, os batedores negros foram colocados em Fort Duncan e Fort Clark. Eles serviram principalmente sob o comando do coronel Ranald S. Mackenzie e do tenente John L. Bullis. O conhecimento dos batedores de inglês, espanhol e vários dialetos indígenas provou ser valioso para o exército, assim como seus anos de experiência lutando contra os índios no México. Os batedores se distinguiram nas guerras indígenas; quatro deles – John Ward, Isaac Payne, Pompey Factor e Adam Payne – receberam a Medalha de Honra.
Embora os batedores tenham prestado serviço aos Estados Unidos, o governo mostrou-se relutante em cumprir seu contrato com os castanheiros em relação à terra. Originalmente, o exército classificou os castanheiros como índios e acreditava que o grupo poderia se estabelecer em terras indígenas. No entanto, surgiram perguntas de agentes indígenas, sobre a etnia do grupo. Apesar de algumas misturas entre os dois grupos, os Seminoles Negros tinham mantido a sua identidade como um povo separado. O que se seguiu foi uma batalha entre o exército, o Bureau Indiano e o Departamento do Interior sobre quem assumiria a responsabilidade financeira pelos refugiados. Entretanto, as condições materiais do grupo pioraram à medida que as rações eram periodicamente suspensas e os castanheiros não conseguiam cultivar colheitas suficientes nas reservas militares. Em 1876, os militares ordenaram a todos os Seminoles Negros que deixassem Fort Duncan para Fort Clark. Alguns dos castanheiros acreditavam que sua mudança para o território indígena estava à vista, mas o exército os desapontou, pois os burocratas do governo continuavam a debater as questões de etnia e responsabilidade.
Por sua vez, os Seminoles Negros em terras militares estavam divididos entre a mudança para a Nação Seminole ou o retorno para Nacimiento no México. No final alguns ocupantes voltaram para Nacimiento; outros encontraram refúgio com comunidades libertadas dos Seminole na Nação Seminole, enquanto outros ainda permaneceram em Fort Clark. Quando os Estados Unidos dissolveram os batedores em 1912, os castanheiros de Fort Clark, que eram entre 200 e 300, mudaram-se para a vizinha Brackettville, onde está localizado o Cemitério dos Escoteiros Indígenas Seminole. Nos anos 90, as comunidades de Seminoles Negros ainda existiam em Brackettville, Oklahoma e Nacimiento. Reuniões e celebrações culturais são realizadas regularmente pelos Seminoles Negros de todas as três comunidades. Apesar das diferenças modernas dos grupos, os Seminoles Negros no Texas, Oklahoma e México têm grande orgulho de sua herança comum.