Etiópia: O que sabemos sobre a guerra na região do Tigray

O que está a acontecer na região do Tigray?

As tropas terrestres e caças a jacto etíopes bombardearam alvos através do Tigray, combatendo o partido governante da região mais a norte do país, a Frente de Libertação do Povo Tigray. Em 28 de novembro, as forças do governo disseram ter tomado o controle da capital tigeriana de Mekelle, lar de 500 mil civis e milhares de combatentes da TPLF, que sofreram com a batalha. O Sr. Ahmed disse que a guerra acabou, mas os confrontos esporádicos continuaram. As linhas telefônicas e a internet continuam fechadas em grande parte da província, tornando difícil a verificação de informações.

As tropas do governo parecem ter enfrentado pouca resistência. Os combatentes da TPLF provavelmente derreteram na população civil e se esconderam em outros lugares do estado, onde analistas regionais e diplomatas ocidentais dizem estar se preparando para montar uma insurgência armada. A TPLF comprometeu-se a nunca se render e a fazer do Tigray um “inferno” para o governo etíope.

Tensões entre o governo federal da Etiópia em Adis Abeba e a TPLF têm sido construídas desde que o Sr. Ahmed se tornou primeiro-ministro em 2018. A TPLF dominou a coalizão governante da Etiópia durante quase três décadas, com os tigreanos, que constituem cerca de 6% dos 110 milhões de habitantes da Etiópia, ocupando posições importantes na política e nos negócios. Os líderes da TPLF acusaram o Sr. Ahmed de os pôr de lado, enquanto o governo federal diz que o grupo está tentando dividir a Etiópia.

Como começou a guerra?

A guerra começou depois que o Sr. Ahmed disse que as milícias TPLF atacaram uma base da Força de Defesa Nacional etíope perto de Mekelle, em 4 de novembro. O ataque tornou-se o casus belli para o Sr. Ahmed, que rapidamente abandonou sua abordagem conciliatória anterior em direção ao estado restivo para destacar tropas terrestres e a força aérea. Ambos os lados estão fortemente armados: A TPLF tem o controlo da artilharia, foguetes de longo alcance e esconderijos de armas em toda a região. O governo do Sr. Ahmed declarou um estado de emergência de seis meses em Tigray e fechou as redes de internet e telecomunicações.

Qual tem sido o número de civis?

Mais de 1.000 pessoas foram mortas no conflito, de acordo com a televisão estatal etíope. O Sr. Ahmed alegou em 2 de novembro que todos eram combatentes e que nenhum civil estava entre eles – uma alegação rejeitada pela TPLF. O apagão informativo em Tigray dificulta a verificação independente desses números e os grupos humanitários estimam um número de mortos de vários milhares. Uma agência de notícias na região de Amhara, na Etiópia, disse em 25 de novembro que mais de 10 mil soldados tigreanos haviam sido “destruídos”, uma afirmação que não pôde ser verificada independentemente. Mais de 40 mil pessoas da região fugiram através da fronteira para o Sudão, e as agências de ajuda dizem que estão se preparando para 200 mil que precisarão de comida, água e abrigo.

Qual é a situação humanitária?

Mais de 95.000 etíopes foram deslocados pelo conflito, com 50.000 deles fugindo através da fronteira para o Sudão, de acordo com as Nações Unidas. A ONU também alertou para um iminente desastre humanitário, com milhões em risco em meio à escassez de alimentos, combustível e outras necessidades.

Em Tigray, milhares têm-se escondido em escolas e abrigos temporários, enfrentando uma escassez extrema de alimentos, água e suprimentos médicos básicos. Antes do início das hostilidades, Tigray já tinha 100.000 pessoas deslocadas internamente após uma guerra com a Eritreia que terminou há uma década, e 600.000 pessoas dependiam da ajuda alimentar. Airstrikes destruíram a rede elétrica do Estado e atingiram o abastecimento de combustível, ameaçando agravar a crise humanitária. A ONU projeta que cerca de 1,1 milhão de pessoas adicionais podem precisar de ajuda devido à crise.

Esta semana, as forças etíopes atiraram em uma equipe da ONU visitando refugiados em Tigray, dizendo que o grupo havia se recusado a parar em um posto de controle na região restive. A ONU já havia dito anteriormente que o governo etíope lhe havia dado acesso humanitário sem impedimentos a áreas sob controle do governo federal, permitindo-lhe fornecer suprimentos médicos e alimentares. Os hospitais em Mekelle têm lutado para cuidar dos feridos, com os suprimentos médicos acabando.

Por que a ONU adverte sobre crimes de guerra?

A Anistia Internacional disse que centenas de civis foram esfaqueados e hackeados até a morte na região, mas o grupo de direitos disse que não tinha sido capaz de confirmar independentemente quem era o responsável. Testemunhas locais culparam as forças tigreias, enquanto a TPLF culpou o governo etíope. A ONU disse que o ataque seria um crime de guerra se fosse confirmado que uma parte do conflito era responsável pelo massacre. Há provas de ataques de represálias: Em 14 de novembro, pistoleiros desconhecidos mataram 34 pessoas em uma emboscada em um ônibus na Etiópia ocidental, de acordo com a comissão de direitos humanos do país, que disse que greves similares estão forçando as pessoas a fugir de suas casas em outras partes da Etiópia. Altos funcionários da administração Trump e da equipe de segurança nacional do presidente eleito, Joe Biden, pediram uma parada nos combates. “Estou profundamente preocupado com o risco de violência contra civis, incluindo potenciais crimes de guerra, nos combates em torno de Mekelle”, disse Jake Sullivan, a escolha do Sr. Biden para conselheiro de segurança nacional.

O que é a Frente de Libertação do Povo Tigray?

A Frente de Libertação do Povo Tigray é o partido no poder no estado de Tigray e foi durante muito tempo a força dominante na coligação governante da Etiópia. A TPLF liderou a coalizão que derrotou o governo do ditador marxista Mengistu Haile Mariam em 1991, após uma guerra prolongada. Os militares tigreianos também assumiram a liderança na guerra fronteiriça da Etiópia de 1998-2000 contra a vizinha Eritreia. O TPLF é uma força de combate, com cerca de 250.000 homens sob armas, e a maior parte do material militar da Etiópia sob seu controle, incluindo helicópteros, armas pesadas de combate e tanques. No ano passado, a TPLF recusou-se a aderir ao Partido da Prosperidade do Sr. Ahmed, que procura transformar o bloco federal que governa a Etiópia desde 1991 numa força política mais centralizada. Em Setembro, desafiou o governo ao realizar eleições regionais que tinham sido adiadas devido à pandemia do coronavírus.

Como poderia esta guerra desestabilizar a região do Corno de África?

O governo da Eritreia, liderado pelo autocrata Isaias Afwerki, tem sido hostil ao governo regional do Tigray pelo seu papel de liderança no conflito fronteiriço de 1998-2000, apesar de ter assinado um acordo de paz com a Etiópia no ano passado. Desde que a guerra começou, a TPLF disparou vários foguetes em Asmara, a capital da Eritreia, avisando que mais poderiam seguir-se. O estado de Tigray acusou o Sr. Ahmed, o primeiro-ministro etíope, de fazer a licitação do Sr. Afwerki, que detém o poder há 27 anos e controla um exército permanente estimado em 200.000 pessoas pela Agência Central de Inteligência. Analistas disseram que um conflito prolongado poderia retirar as tropas etíopes de uma força de manutenção da paz da União Africana que está lutando contra militantes ligados à Al Qaeda na Somália.

Porquê o primeiro-ministro Abiy Ahmed recebeu um Prémio Nobel da Paz?

O Sr. Ahmed recebeu o Prémio Nobel da Paz de 2019 pelo seu trabalho para pôr fim a um conflito de 20 anos com a Eritreia e abrir um dos sistemas de partido único mais arraigados de África. Um ex-oficial do exército de 44 anos, ele emergiu como primeiro-ministro de uma luta de poder opaca no partido governante da Etiópia, mas depois levantou a política na nação da África Oriental com anúncios que quebraram tabus políticos: libertando milhares de prisioneiros políticos, legalizando grupos da oposição há muito classificados como terroristas e acabando com o conflito fronteiriço com a Eritreia.

Escreva para Nicholas Bariyo em [email protected] e Gabriele Steinhauser em [email protected]