King Omri: Uma Biografia Arqueológica

Durante o período da história judaica conhecido como a Monarquia Dividida, a antiga nação hebraica dividida em dois reinos: o reino de Israel no norte e o reino de Judá no sul. Em nossa série de bioarqueografias, exploramos as vidas do rei Acaz e do rei Ezequias de Judá; agora voltamos nossa atenção para o rei Omri, um dos reis mais poderosos do norte.

Omri era originalmente o comandante do exército do norte, numa época em que havia muita instabilidade no reino de Israel. O rei Elá reinou por dois anos quando foi assassinado em seu palácio em Tirzah pelo seu comandante de carruagem, Zimri, que tomou o trono para si (1 Rs 16:10). Ele tinha reinado apenas sete dias, quando o povo se rebelou. A notícia do golpe de Zinri chegou ao exército e eles fizeram Onri rei sobre Israel (1 Rs 16,16). Imediatamente cercaram a cidade de Tirza, e Zinri, que viu que o fim estava próximo, ateou fogo ao palácio real e o queimou sobre si mesmo, perecendo na fogueira (1 Rs 16,18). O governo de Onri como rei foi inicialmente contestado, pois metade do povo de Israel apoiava Tibni, filho de Ginath. Com seu apoio militar, Onri venceu Tibni, que foi morto, e solidificou seu domínio sobre o trono (1 Rs 16:22). Com o reinado de Onri (ca. 885-874 AC1) veio um período de estabilidade para Israel, e o reino começou a se expandir.

Embora Onri provou ser um rei poderoso politicamente, ele era um rei perverso espiritualmente. Registros das Escrituras:

No trigésimo primeiro ano de Asa, rei de Judá, Onri começou a reinar sobre Israel, e reinou por doze anos; seis anos ele reinou em Tirza. Ele comprou o monte de Samaria de Shemer por dois talentos de prata, e fortificou o monte e chamou o nome da cidade que ele construiu Samaria, depois do nome de Shemer, o dono do monte. Onri fez o que era mau aos olhos do Senhor, e fez mais mal do que todos os que foram antes dele. Pois ele andou em todo o caminho de Jeroboão, filho de Nebate, e nos pecados que ele fez Israel pecar, provocando à ira o Senhor, o Deus de Israel, pelos seus ídolos (1 Rs 16:23-26).

Omri em Tirzah

Tell el-Farah, identificado como Tirza bíblico. Foto: José G. Gomez, http://www.tellelfara.com

Quando Omri se tornou rei, a capital de Israel estava baseada em Tirzah, e ele reinou lá durante seis anos. Esta antiga cidade foi identificada com Tell el-Far’ah, e foi escavada pela École Biblique et Archéologique Française de 1946-1960 sob a direção de Roland de Vaux.2 A cidade que Omri sitiou foi Stratum VIIb, que mostrou evidências de ter sido destruída pelo fogo.3 Omri aparentemente começou a reconstruir o palácio, que foi exposto durante as escavações. O arqueólogo, Dr. Bryant Wood, explica:

O edifício principal consistia num pátio central rodeado por três grandes salas. As paredes eram revestidas de pedra em ambos os lados e reforçadas na frente e nos cantos por pilastras. Um pilastro é um suporte rectangular projectado parcialmente a partir da parede, com base, eixo e capital. A estrutura foi bem construída, usando alvenaria fina, algumas das quais foram acabadas com um patrão, ou área alisada, nas bordas. O revestimento oblíquo das pedras assemelha-se ao da alvenaria do palácio de Samaria, também construído pela Omri. Estranhamente, o edifício nunca foi terminado. A construção foi abruptamente interrompida, como evidenciado pelos materiais de construção abandonados, pedras parcialmente vestidas, e a ausência de…Parece que a construção foi interrompida a meio do reinado da Omri quando começaram os trabalhos na nova capital, Samaria.4

Em 2017 um grupo da Universidade de A Coruña e da Universidade NOVA de Lisboa realizou uma nova escavação; você pode ler sobre seus achados aqui: https://www.tellelfara.com/campaign-2017. Pode também ver aqui as fotos das escavações anteriores do site: https://npaph.com/sites/tell-el-farah-tirzah/.

Omri em Samaria

Omri mudou a sua capital para Samaria e construiu um palácio no topo da colina a ser comprado a Shemer. O local foi escavado pela primeira vez pela Expedição de Harvard de 1908-1910. Eles concentraram-se na parte mais alta da colina num esforço para desenterrar a cidade que Omri tinha construído.5 As escavadoras descobriram uma estrutura palaciana no auge do cume que identificaram como o “Palácio de Omri”. Eles explicaram suas descobertas desta forma:

A parte mais antiga, a estrutura central, foi construída sobre um pináculo de rocha feita cortando os lados do monte para formar uma escarpa artificial de um a dois metros de altura ao redor do cume… As pedras são vestidas grosseiramente, blocos maciços e as paredes são grossas e pesadas…É atribuída a Omri, porque é a mais antiga das três estruturas que constituem o Palácio de Israel.6

Arqueólogo, Dra. Norma Franklin, oferece esta descrição do palácio de Omri:

A extensão original do edifício do palácio é desconhecida, mas a escarpa voltada para oeste tem c. 80 m. de comprimento de norte a sul, e a escarpa voltada para sul tem c. 150 m. de comprimento. O actual edifício do palácio pode ter-se estendido até à escarpa virada a norte, cujos vestígios foram todos erradicados pela posterior pedreira helenística e romana e posterior construção. Alternativamente, pode ter havido um pátio elevado entre o palácio e a escarpa virada a norte. Este pátio elevado pode ter tido degraus cortados de rocha que levaram ao pátio de rocha do nível inferior que estava situado entre a escarpa virada a norte e a grande área de pisa de uvas.7

Omri’s Royal Palace, grande pátio e edifícios reais menores foram mais tarde expandidos e renovados por seu filho, Ahab. De acordo com Ron E. Tappy, “Ao longo de sua existência, Samaria permaneceu pequena em tamanho – mais um complexo real do que uma cidade multifacetada…. Até a queda de Israel em 721 a.C.E., Samaria permaneceu o centro político desse reino “8

Inscrições de Omri

Omri é mencionado em numerosas inscrições do Antigo Oriente Próximo. A mais extensa delas é a famosa Estela Mesha (ou Pedra Moabita), na qual o rei Moabita, Mesha, descreve as suas realizações. Nela, ele descreve como Onri tinha expandido o reino de Israel e subjugado os moabitas, antes de ter lançado fora a opressão de Israel:

Omri foi o rei de Israel, e oprimiu os moabitas durante muitos dias, pois Kemoš estava zangado com a sua terra. E seu filho o sucedeu, e ele disse – ele também – “Eu oprimirei os moabitas”. Em meus dias ele o fez, mas eu olhei para ele e para sua casa, e Israel foi à ruína, sim, foi à ruína para sempre!

Omri tinha tomado posse de toda a terra de Medeba e ele viveu lá em seus dias e metade dos dias de seu filho, quarenta anos, mas Kemoš a restaurou em meus dias.9

Omri também é mencionado no Obelisco Negro de Salmaneser III. Esta inscrição detalha como Jehu, Rei de Israel, trouxe tributo a Salmaneser. O relevo que acompanha parece mostrar Jeú curvando-se diante de Salmaneser. Na inscrição, Jehu é chamado, “Filho de Onri”, o que, neste caso, significa que ele foi o “sucessor” da dinastia Omride, não um “filho” no sentido literal.

Finalmente, mesmo 100 anos após o fim da dinastia Omri, o território de Israel ainda era referido como “Omri-land” nas Inscrições Assírias. Em ca. 732 AC, Tiglate-Pileser III invadiu Israel e levou muitos prisioneiros. Em seus Registros Anuais ele se vangloriava de “Israel (iluminado: “Omri-terra” Bit Humria) … todos os seus (e) seus bens levaram-me à Assíria “10. Mais de uma década depois, Sargão II descreveu como ele derrotou Israel e levou seus cidadãos ao cativeiro: “Eu conquistei e saquei as cidades Shinuhtu (e) Samaria, e todo Israel (iluminado: “Omri-Land” Bit Hu-um-ri-ia) “11

Sumário

O reinado de Omri é descrito em apenas 12 versículos das Escrituras, que detalham como ele tomou o trono e estabeleceu sua nova capital em Samaria. Outros eventos de seu reinado foram relatados em outro livro antigo, chamado Livro dos Anais dos Reis de Israel (1 Rs 16,27), mas nós não temos mais esta obra.

Uma das formas em que a arqueologia é útil é fornecendo o fundo histórico para o texto bíblico. No caso de Omri, aprendemos que ele foi um rei poderoso, cuja dinastia estabilizou o reino do norte, embora por algumas curtas décadas, e que expandiu seu território para Moabe durante seu reinado. Além disso, os restos arqueológicos em Tirzah e Samaria afirmam detalhes no texto bíblico sobre as campanhas de construção de Omri.

A Bíblia de Estudo Arqueológico NVI conclui, “Omri era um rei enormemente famoso e bem sucedido, no entanto a Bíblia não lhe dá praticamente nenhuma atenção. O sucesso político, aos olhos dos escritores bíblicos, contava muito pouco se um indivíduo se tivesse afastado de Deus”.12

Anexo – Rei Onri em Moabita e Cuneiforme

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Title Photo: Pedra Moabita (Mesha Stele) da Enciclopédia Biblica (1903). Crédito: Wikimedia Commons / Domínio Público

Notas finais

1 Edwin R. Thiele, Mysterious Numbers of the Hebrew Kings (Grand Rapids: Zondervan, 1983), 88.

2 “Previous Work”, Tel el-Fara, https://www.tellelfara.com/ (Acesso em 26 de fevereiro de 2020).

3 Bryant G. Wood, “Omri, Rei de Israel”, Associates for Biblical Research https://biblearchaeology.org/research/divided-kingdom/3774-omri-king-of-israel (Acesso em 26 de fevereiro de 2020).

4 Ibid.

5 Norma Franklin, “Samaria: from the Bedrock to the Omride Palace”, Levant 36, 2004, pg. 189. Online: file:///C:/Users/Owner/Downloads/samariabedrockLevant.pdf (Acesso em 27 de fevereiro de 2020).

6 George Andrew Reisner, Clarence Stanley Fisher, e David Gordon Lyon, Harvard Excavations at Samaria, 1908-1910 (Cambridge: Harvard University Press, 1924), 61. Online: http://www.etana.org/sites/default/files/coretexts/17084.pdf (Acesso em 27 de fevereiro de 2020).

7 Norma Franklin, “Samaria: do Bedrock ao Omride Palace”, Levant 36, 2004, pg. 201. Online: file:///C:/Users/Owner/Downloads/samariabedrockLevant.pdf (Acesso em 27 de fevereiro de 2020).

8 Ron E. Tappy, “Samaria”, Odisséia Bíblica. https://www.bibleodyssey.org/en/places/main-articles/samaria (Acesso em 27 de fevereiro de 2020).

9 William Brown, “Pedra Moabita”, Enciclopédia de História Antiga https://www.ancient.eu/Moabite_Stone_/ (Acesso em 1 de março de 2020).

10 A. Leo Oppenheim, “Textos Históricos Babilônicos e Assírios”, em Ancient Near Easter Texts Relating to the Old Testament, ed. James B. Pritchard (New Jersey: Princeton University Press, 1969), 284.

11 Ibid, 285.

12 “Omri e Samaria”, em ESV Archaeology Study Bible, ed. John Currid e David Chapman (Wheaton: Crossway, 2018), 512.