Nos Estados Unidos, a maioria das profissões de ajuda clínica (por exemplo, psicologia, psiquiatria, aconselhamento, trabalho social e casamento e família), usam o Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais (DSM) para descrever e diagnosticar dificuldades mentais, emocionais e relacionais. O DSM é publicado pela Associação Psiquiátrica Americana. A quinta e mais recente edição foi publicada em 2013, e é comumente chamada de DSM-5. O DSM pode ser considerado um documento vivo. Ele evolui constantemente e passa por revisões à medida que novas pesquisas mudam nossa compreensão dos distúrbios mentais e emocionais. Portanto, não deve ser surpreendente que a mais nova edição tenha muitas dessas mudanças.
O DSM usa um sistema de classificação que agrupa diagnósticos individuais em clusters de distúrbios semelhantes. O Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) foi introduzido pela primeira vez em 1980 e foi incluído no grupo de transtornos conhecidos como Transtornos de Ansiedade. Uma das principais mudanças na mais nova edição, (DSM-5, 2013) foi a inclusão de um novo grupo de transtornos chamado Trauma e Transtornos Relacionados ao Estressor. Isso envolveu a reclassificação e modificação de vários distúrbios existentes que anteriormente eram classificados em outras partes do manual. Por exemplo, como mencionado, o TEPT foi originalmente classificado com Distúrbios de Ansiedade. Embora o TEPT e outros transtornos relacionados ao estresse tenham características ansiosas associadas a esses transtornos, a reclassificação destaca o importante papel do estresse e do trauma na formação e no tratamento desses transtornos. Essa mudança na classificação refletiu uma mudança em nosso entendimento sobre o impacto do trauma não curado e do estresse não-gerenciado no comportamento humano.
O novo capítulo de Trauma e Stressor-Related Disorders contém os seguintes diagnósticos:
- Desordem de Fixação Reativa
- Desordem de Engajamento Social Desinibida
- Desordem de Estresse Agudo
- Desordem de Estresse Pós-Traumático
- Desordens de Ajuste
- Desordens de Trauma Não-Classificadas e Não-Escpecificadas
Como mencionado, os diagnósticos dentro de cada classificação compartilham sintomas comuns. Diferentes configurações desses sintomas formam diagnósticos específicos dentro dessa classificação. Na próxima seção, descreveremos os sinais e sintomas comuns que resultam de traumas, estresse e experiências de vida adversas (por exemplo, abuso). Também consideraremos como as experiências de trauma, estresse e experiências de vida adversas impactam outros diagnósticos de saúde mental como distúrbios depressivos ou de humor, distúrbios de ansiedade ou de personalidade, mesmo que estes sejam classificados separadamente.
Deve-se notar que a experiência de trauma, estresse ou abuso não significa automaticamente que os problemas surgirão, ou que você desenvolverá um “distúrbio” de qualquer tipo. No quadro do Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM), um transtorno refere-se geralmente a um conjunto de sintomas que interferem com a capacidade de uma pessoa funcionar bem em uma ou mais áreas da sua vida (por exemplo, deficiência social ou ocupacional). Por exemplo, os sintomas podem tornar difícil para alguém formar ou manter relações sociais significativas com outras pessoas (deficiência social). Em muitas situações, os sintomas podem causar problemas na escola, ou podem interferir com a capacidade de alguém de conseguir e manter um emprego (incapacidade ocupacional). Em outras palavras, os sintomas por si só não determinam a presença de um distúrbio. Por exemplo, tenho uma sobrinha que está aterrorizada com o dentista. Ela tem todos os sintomas de um distúrbio fóbico, incluindo ataques de pânico total. No entanto, a sua fobia dentária não afecta de forma alguma o seu funcionamento. Ela ainda vai ao dentista regularmente para que os seus sintomas fóbicos não afectem a sua saúde ou outro funcionamento. Assim, ela não satisfaz os critérios para um transtorno fóbico.
Muitas pessoas ficam presas à palavra transtorno porque parece sugerir que algo está intrinsecamente errado com elas. Se você é uma dessas pessoas, tente não se preocupar demais com a palavra “transtorno”, ou com as palavras que formam os rótulos de diagnóstico. Os médicos usam etiquetas de diagnóstico como uma forma de abreviação descritiva que comunica rapidamente um conjunto de sintomas. Usadas fora deste contexto, estas etiquetas podem assumir um significado que nunca foi pretendido. Da mesma forma, se a palavra sintoma for muito carregada para você, você pode pensar em sintomas como desafios que indicam a necessidade de uma resposta mais adaptativa. Uma vez desenvolvida e aplicada uma resposta mais adaptativa, o funcionamento da vida melhora à medida que se revela força e resistência.
Nesta próxima secção descrevemos os sintomas que caracterizam o grupo (ou classe) de distúrbios chamados Trauma e Distúrbios Relacionados com o Stressor. Durante esta discussão, vamos destacar as diferentes formas como estes sintomas se manifestam tanto em crianças como em adultos. Mais tarde, discutiremos os distúrbios específicos dentro desta classe.