HISTÓRIA
Uma menina de 6 anos é levada à dermatologia para avaliação de vários problemas: “pele seca” presente desde o nascimento, assim como novos “solavancos” que a sua família notou recentemente. Há perguntas adicionais sobre a pele dela, na maioria das vezes girando em torno de sua sensibilidade (ilustradas pela reação exagerada às picadas de mosquitos) e se há uma conexão com a alergia alimentar.
A menina viu um alergologista, que pediu testes que revelaram uma sensibilidade aos alérgenos transportados pelo ar (por exemplo, poeira, pólen, mofo). No entanto, a alergologista assegurou à doente e à sua família que nenhuma destas tinha qualquer relação com as suas queixas de pele.
Os dois irmãos mais velhos da criança têm problemas dermatológicos semelhantes, e um também tem asma. Todos os três tiveram terríveis erupções nas fraldas quando crianças.
Os pais, que eram ambos propensos a alergias quando crianças, perguntam se existe uma ligação entre os problemas de pele dos seus filhos e o stress. Eles notaram um agravamento da comichão e do coçar com níveis aumentados de ansiedade ou tensão.
EXAMINAÇÃO
A criança tem pele extremamente seca em todo o corpo, mas especialmente nas suas extremidades. As palmas das mãos dela exibem um número excessivo de linhas. Os “solavancos” na pele dela são amplamente dispersos e firmes e têm em média 1 a 1,5 mm de diâmetro. Várias têm centros umbilicais.
A sua pele periorbital é escura, ligeiramente escamosa e edematosa, especialmente sob os olhos, onde linhas extras foram criadas pelo edema.
Uma linha branca transversa tênue mas definida é evidente em seu nariz. A crista transversal é vista em várias unhas.
DISCUSSÃO
Esta criança e sua família poderiam servir como livros de texto ambulante sobre um diagnóstico extremamente comum: dermatite atópica (DA), que envolve uma constelação de problemas de pele combinados com uma constituição alérgica.
Os critérios diagnósticos mais importantes incluem um limiar baixo de prurido, uma história pessoal e/ou familiar de eczema e atopia, e dermatite eczematosa crónica ou cronicamente recidivante que ocorre em padrões distributivos característicos (a face e superfícies extensoras em crianças; superfícies flexurais em crianças mais velhas e adultos).
Os critérios diagnósticos menos importantes são pelo menos 23, e incluem vários sinais do nosso paciente: Dobras Dennie-Morgan, pele seca (xerose), início de problemas no início da vida, susceptibilidade a infecções cutâneas como moluscos, escurecimento periorbital (os chamados shiners alérgicos), hiperlinearidade das palmas das mãos e a dobra nasal transversal entre os dois terços superiores e um terço inferior do nariz, criada por anos de fricção habitual para cima. A observação de seus pais que o estresse exacerba o problema é mais um achado corroborativo.
É importante notar que em famílias como esta, nem toda criança experimenta a medida completa dos problemas alérgicos e cutâneos. Não é de todo invulgar, por exemplo, ver uma criança com a pele seca e sensível e sem fenómenos alérgicos óbvios, enquanto um irmão pode ter problemas de pele mínimos, mas grandes problemas de asma e alergias sazonais. Não é de admirar que as famílias fiquem muitas vezes bastante confusas, particularmente quando lhes são ditas coisas contraditórias por provedores médicos bem-intencionados e membros da família.
É crítico para nós, como provedores médicos, ter uma visão precisa de quão comum é a dermatite atópica, juntamente com suas inúmeras manifestações. Este problema já afeta pelo menos 15% da população em um grau ou outro, e sua incidência está crescendo rapidamente no mundo inteiro, principalmente entre os relativamente ricos.
Muitas pesquisas têm sido feitas sobre as bases genéticas e fisiológicas da DA, mas essas questões permanecem longe de serem resolvidas. O que sabemos é que os pacientes com DA têm dois problemas básicos: Primeiro, a sua pele é demasiado fina e seca para servir como uma barreira eficaz. Segundo, eles têm uma resposta imunitária disfuncional e hiper-reactiva a uma multiplicidade de alergénios que apresentam problemas menores para o resto de nós. Uma teoria sustenta que a pele fina é o que permite que os antígenos penetrem e desencadear a resposta imunológica disfuncional.
Em qualquer caso, é importante ser capaz de reconhecer esta condição comum, e ser capaz de educar pacientes e pais. A natureza herdada do problema deve ser enfatizada, pois as manifestações provavelmente continuarão (de uma forma ou de outra) apesar de qualquer tratamento que seja tentado. Estas são informações fundamentais, sem as quais os pacientes e os pais se preocupam desnecessariamente com as coisas erradas (muitas vezes, os alimentos são culpados, embora quase nunca sejam a causa), à negligência de medidas potencialmente eficazes que poderiam ser tomadas.
PONTOS DE APRENDIZAGEM EM CASA
– As dobras Dennie-Morgan representam um dos muitos critérios diagnósticos menores para a dermatite atópica (DA).
– É difícil sobrestimar a natureza pervasiva da DA, tanto porque afecta tantas pessoas (pelo menos 15% da população), como porque tem uma variedade de manifestações (por exemplo, pele seca e/ou sensível, eczema, urticária, asma).
– A doença de Dennie-Morgan é um dos muitos critérios diagnósticos menores para a dermatite atópica (DA).