Indienii seminole negri, cunoscuți uneori sub numele de indieni americani negri, muscogulgi negri sau seminole liberi, au apărut ca un grup etnic distinct în secolul al XVII-lea în Florida. În prima parte a acelui secol, coroana spaniolă, care controla Florida, a dat pământ unui grup de Lower Creeks în speranța de a forma o zonă tampon între ei și coloniștii englezi din Georgia și Carolina. De-a lungul timpului, Creekilor li s-au alăturat și alte bande, cum ar fi Mikasukis și Apalachicolas. Până în 1822, această confederație a adoptat numele de Seminole și număra aproape 5.000 de membri. De-a lungul istoriei Floridei spaniole, coroana a oferit, de asemenea, azil sclavilor fugari, adică maroonilor, din coloniile engleze. Comunități întregi de negri liberi au existat sub dominația spaniolă în Florida și în alte părți ale imperiului. Când spaniolii au cedat Florida Marii Britanii în 1763, politica de manumisiune legală a luat sfârșit, dar reputația zonei ca sanctuar a persistat. Fugarii au apelat la Seminoles pentru protecție și azil față de vânătorii de sclavi. În timpul și după Revoluția Americană, Seminoles au mărit numărul de maroni prin capturare și cumpărare. Deși erau considerați sclavi de către Seminoles, negrii au găsit viața mult mai ușor de tolerat sub noii lor stăpâni, care au adoptat multe dintre practicile sistemului indulgent de sclavi spanioli. Seminoles din Florida au refuzat adesea să își vândă sclavii sau să îi predea vânătorilor de sclavi sau altor indieni fără a fi constrânși.
În mod obișnuit, maronii trăiau în comunități separate alături de Seminoles, cu proprii lor conducători și sisteme politice. Li se permitea să dețină arme și aveau control asupra muncii lor. Cultura lor reflecta în mare parte un amestec de obiceiuri seminole, africane și albe. Cea mai formală obligație care exista între cele două grupuri era plata unui tribut anual, de obicei un procent din recolta sclavului. Seminoleii au interzis majorității negrilor să devină membri cu drepturi depline în clanurile lor, dar, în anumite cazuri, au acordat calitatea de membru sau un statut special unor lideri negri individuali precum John Kibbetts și Juan Caballo. Căsătoriile mixte între cele două grupuri etnice au avut loc, dar în mod limitat. Studiile sugerează, de asemenea, că, spre deosebire de seminoli, majoritatea seminolilor negri practicau monogamia. Deși nu erau membri ai unui trib, seminoli negri au jucat roluri cheie atât în chestiuni politice, cât și militare. Seminoles au început să se bazeze pe maroni, care cunoșteau limba engleză, ca interpreți și intermediari în negocierile cu albii. Atunci când negocierile au eșuat, seminoli negri s-au dovedit a fi războinici deosebit de aprigi, deoarece au luptat nu numai pentru libertatea Seminoles, ci și pentru propria lor libertate. În timpul Războaielor Seminole de la începutul secolului al XIX-lea, maronii și seminoli, în unități separate, au luptat împotriva armatei Statelor Unite în încercarea de a rezista relocării în Occident. Atât contemporanii, cât și istoricii atribuie o mare parte din persistența luptei contribuțiilor maronilor ca luptători, ghizi și spioni. În ciuda eforturilor ambelor grupuri, sfârșitul războaielor a însemnat pierderea pământului natal și, pentru mulți negri, capturați în timpul ostilităților, o întoarcere la sclavia din Statele Unite. Pentru seminoliștii negri, îndepărtarea a însemnat și începutul dispersării poporului lor în Oklahoma, Mexic și Texas.
O consecință majoră a celui de-al doilea Război Seminole a fost deteriorarea relațiilor dintre seminoli și seminoliștii negri. În timpul conflictului, armata Statelor Unite a inițiat o politică, concepută de generalul Thomas S. Jesup, pentru a diviza cele două rase, oferindu-le maronilor libertatea dacă se predau. Atunci când liderii maroni au intrat în negocieri cu armata, mulți seminoli s-au simțit nu numai trădați, ci și înșelați cu privire la proprietatea lor legală. Din cauza protestelor seminolelor, armata nu și-a putut îndeplini promisiunile făcute seminolelor negre, iar atunci când ambele grupuri au ajuns în Teritoriul Indian au apărut probleme cu privire la statutul maronilor. Confuzia din jurul independenței negrilor a fost complicată și mai mult de subjugarea Seminoles la conducerea Creek în Teritoriul Indian, o stipulare a tratatelor de îndepărtare care nu a fost pe placul majorității Seminoles sau Seminoles negri. După ce Seminoles au fost de acord cu guvernarea Creek în 1845, maronii s-au trezit supuși codurilor de sclavi Creek, care le interziceau să dețină arme și proprietăți și amenințau existența comunităților lor independente. Seminolii negri și-au găsit foștii lor aliați, seminolii, din ce în ce mai puțin dispuși să îi sprijine în eforturile lor de a rezista codurilor opresive ale Creek. Seminolii credeau că maronii îi trădaseră în procesul de îndepărtare. Temându-se de pierderea autonomiei lor, maronii au respins autoritatea seminola și au apelat la armată pentru protecție. Însă armata a refuzat să susțină revendicările de libertate ale maronilor și a insistat ca aceștia să se întoarcă sub stăpânirea seminole, ceea ce însemna adesea să fie vânduți proprietarilor de sclavi Creek sau albi. Conduși de Juan Caballo, un număr substanțial de seminoli negri au plecat în Mexic în 1849.
Cu o nevoie disperată de oameni care să patruleze granița dintre Texas și Coahuila în căutarea comanșilor și apașilor, guvernul mexican le-a oferit maronilor și unei bande scindate de seminoli, condusă de războinicul seminol Wild Cat, o concesiune comună de pământ la intersecția dintre Río San Rodrigo și Río San Antonio. Maroonii, denumiți acum Mascogos, au înființat o așezare independentă la El Moral. Ca și în cazul Floridei, comunitățile de maroni din Mexic au continuat să fie un refugiu pentru sclavii fugari și pentru negrii eliberați cu sânge amestecat. Totuși, reinstalarea în Mexic nu a însemnat că maronii au scăpat de eforturile continue ale vânătorilor de sclavi sau de sentimentul antiaboliție care domina cultura sudistă. Proprietarii de sclavi și susținătorii sclavagismului din Statele Unite au asediat guvernul mexican cu cereri ca negrii aflați în granițele lor să fie readuși la sclavie. Pe măsură ce raidurile și ostilitățile se înmulțeau, temându-se de o încălcare a Tratatului de la Guadalupe Hidalgo, guvernul mexican a decis să mute atât maronii, cât și seminoliții pe o suprafață de teren la Hacienda de Nacimiento, situată în interior, pe Río San Juan Sabinas. Odată ajunși în Nacimiento, alianța slabă care fusese formată de maroni și seminoli ai lui Wild Cat a luat practic sfârșit. Maroonii s-au dovedit a fi mai buni decât omologii lor seminoli la colonizarea pământului, în timp ce seminolii preferau să desfășoare campanii împotriva altor indieni decât să facă agricultură. Când Seminoleii lui Wild Cat s-au întors în Teritoriul Indian în 1861, Mascogos au rămas în Mexic.
Presiunile externe și interne de-a lungul anilor 1860 i-au împărțit pe Mascogos în trei grupuri în Mexic – la Parras, Nacimiento și Matamoros – și o bandă, condusă de Elijah Daniels, peste graniță, în Texas. În 1870, armata Statelor Unite a intrat în negocieri cu John Kibbetts, liderul grupului de la Nacimiento, pentru a angaja seminoli negri ca cercetași și luptători indieni în vestul Texasului. Kibbetts a fost de acord să își mute poporul în Texas și să lucreze pentru armată în schimbul promisiunii guvernului de a-și sprijini poporul până când acesta va fi mutat în Națiunea Seminole din Teritoriul Indian. La Fort Duncan, la 16 august 1870, Kibbetts a fost numit sergent, iar zece dintre adepții săi s-au înrolat ca soldați .
Familiile oamenilor, împreună cu alți membri ai bandei lui Kibbetts, au stabilit o tabără pe Elm Creek, în apropiere de fort. În 1871, banda lui Daniels și facțiunea Matamoros au sosit la Fort Duncan, mărind numărul cercetașilor seminole negri cu optsprezece. La sfârșitul anului 1875, Juan Caballo și-a adus și el grupul la fort. Deși a refuzat să se înroleze el însuși ca cercetaș, membri ai bandei sale s-au alăturat, iar Caballo a acționat ca interpret și negociator independent. Alți seminoli negri au înființat sate în rezervațiile militare pentru a aștepta relocarea lor în Teritoriul Indian. Deși au făcut unele îmbunătățiri ale terenurilor și au contribuit la proiectele de construcție de la forturi, grupurile erau puternic dependente de rațiile armatei pentru subzistență. După anii 1870, numărul cercetașilor a fost întărit, de asemenea, de liberți americani, negri mexicani și negri din armata regulată. În cele din urmă, cercetașii de culoare au fost staționați la Fort Duncan și Fort Clark. Aceștia au servit în principal sub comanda colonelului Ranald S. Mackenzie și a locotenentului John L. Bullis. Cunoașterea de către cercetași a limbii engleze, a limbii spaniole și a diferitelor dialecte indiene s-a dovedit a fi valoroasă pentru armată, la fel ca și anii lor de experiență în lupta cu indienii din Mexic. Cercetașii s-au distins în războaiele cu indienii; patru dintre ei – John Ward, Isaac Payne, Pompey Factor și Adam Payne – au primit Medalia de Onoare.
În ciuda serviciilor aduse de cercetași Statelor Unite, guvernul s-a dovedit reticent în a-și îndeplini contractul cu maronii în ceea ce privește pământul. Inițial, armata i-a clasificat pe maroni drept indieni și a crezut că grupul putea fi colonizat pe pământ indian. Cu toate acestea, au apărut întrebări din partea agenților indieni cu privire la originea etnică a grupului. În ciuda unor amestecuri între cele două grupuri, seminoli negri și-au păstrat identitatea ca popor separat. Ceea ce a urmat a fost o bătălie între armată, Biroul indian și Departamentul de Interne cu privire la cine își va asuma responsabilitatea financiară pentru refugiați. Între timp, condițiile materiale ale grupului s-au înrăutățit, deoarece rațiile erau suspendate periodic, iar maronii nu reușeau să obțină recolte suficiente în rezervațiile militare. În 1876, armata a ordonat tuturor seminoliților negri să părăsească Fort Duncan pentru Fort Clark. Unii dintre maroni au crezut că se întrevedea mutarea lor în Teritoriul Indian, dar armata i-a dezamăgit, în timp ce birocrații guvernamentali continuau să dezbată chestiunile legate de etnie și responsabilitate.
La rândul lor, seminoli negri de pe teritoriile militare erau împărțiți între a se muta în Națiunea Seminole sau a se întoarce la Nacimiento, în Mexic. În cele din urmă, unii ocupanți ilegali s-au întors la Nacimiento; alții au găsit refugiu în comunitățile de liberți seminole din Națiunea Seminole, în timp ce alții au rămas la Fort Clark. Când Statele Unite au desființat cercetașii în 1912, maronii de la Fort Clark, care numărau între 200 și 300 de persoane, s-au mutat în apropiere, la Brackettville, unde se află Cimitirul Cercetașilor Indieni Seminole. În anii 1990, existau încă comunități de seminoli negri în Brackettville, Oklahoma și Nacimiento. Reuniunile și sărbătorile culturale sunt organizate în mod regulat de către Black Seminoles din toate cele trei comunități. În ciuda diferențelor moderne ale grupurilor, seminoliștii negri din Texas, Oklahoma și Mexic sunt foarte mândri de moștenirea lor comună.
.