Der Neurophysiologe José Delgado betrat 1963 eine Stierkampfarena, um das erste Beispiel für elektronische Hirnstimulation zu demonstrieren – an einem Stier.
Er implantierte 1963 Elektroden in das Gehirn eines aggressiven Stiers. Mit einem Funksender in der Hand betrat Delgado dann mit dem Stier die Stierkampfarena. Als der Stier zu stürmen begann, drückte Delgado einen Knopf auf dem Funksender, um die Elektroden aus der Ferne zu aktivieren und den Stier in seinem Lauf zu stoppen, berichtet Aeon.
Zu dieser Zeit hatte die Neurochirurgie eine dunkle Geschichte, und die ethischen Risiken von Gehirnoperationen zur Behandlung von Hirnstörungen waren hoch. Lobotomien wurden positiv bewertet, und die Erfinder des Verfahrens erhielten 1949 sogar den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin, aber das Verfahren verursachte schwerwiegende Nebenwirkungen, bei denen Menschen ihre Persönlichkeit und Fähigkeiten verloren. In den 1950er Jahren begannen Mediziner, sich von der Lobotomie abzuwenden, aber die Verfahren wurden bis in die 1960er Jahre fortgesetzt, etwa zur gleichen Zeit, als Delgado mit der Tiefenhirnstimulation zu experimentieren begann.
Heute wird die Neurostimulation zur Behandlung einer Reihe von Dingen eingesetzt, darunter zur Linderung von Migräne, Parkinson-Zittern, Depressionen, Krampfanfällen und mehr. Der Neurostimulationsmarkt hatte 2016 einen geschätzten Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar und soll sich laut einer ReportBuyer-Analyse bis 2025 auf fast 4 Milliarden US-Dollar verdoppeln. Die ständig wachsende Zahl von Anwendungen und Aktualisierungen der Technologie tragen zu dem schnellen Wachstum bei.