Maisie Williams hade precis fyllt fjorton år när det första avsnittet av Game Of Thrones började visas på amerikansk tv. Plötsligt var hon en superstjärna, och hennes skildring av ett modigt barn som kastas in i ett episkt maktspel gjorde henne igenkännbar över hela världen. Under årens lopp växte hon och hennes karaktär upp i en märklig värld, och i den kontroversiella seriefinalen seglade Arya Stark ut i fjärran på en självupptäcktsresa. Genom sina andra roller, både under och efter det hyllade programmets slut, är det tydligt att Maisie är på en liknande väg.
Under de senaste åren har hon imponerat i iBoy, biografin Mary Shelley och i The Falling, ett fascinerande skoldrama där hon spelade huvudrollen tillsammans med Florence Pugh. Den här veckan har hon återvänt till den lilla skärmen och tagit huvudrollen i Sky’s Two Weeks To Live. Men hon är också med i sin största film hittills: New Mutants. Filmen är en del av X-Men-universumet och följer fem unga mutanter – däribland Maisies Rahne Sinclair – som ännu inte riktigt har förstått sina krafter. De placeras i en asylliknande inrättning – till synes för att skydda sig själva – men det står snart klart att detta inte är någon smidig popcornfilm, utan en skräckfylld, genreöverskridande tolkning av den grafiska romanen. Maisie skrev på efter att ha talat med regissören Josh Boone.
”Det var strax efter att min vän Sophie (Turner), som jag arbetade med i Game of Thrones, precis hade spelat in X-Men och hon hade hört att de skulle göra en spinoff”, säger Maisie. ”Jag visste ingenting om The New Mutants och jag hade aldrig läst serietidningarna. Så Josh berättade lite om Rahne och Wolfsbane, men det var väldigt tidigt och det fanns inte ens ett grönt manus ännu.”
Sophie spelade Sansa, Aryas syster i Game Of Thrones, och paret är nära vänner och uppenbarligen förtrogna. Hon sa i princip ”så småningom kommer du att vilja göra något igen som antingen är en franchise eller en serie eftersom det är en riktigt bra exponering”, förklarar Maisie. Och hon sa: ”Om du är nöjd med karaktärens livslängd och du har en idé om vart karaktären är på väg i eventuella framtida filmer, så satsa på det”. Dessutom är det verkligen bara en film och inte som en serie där man måste komma tillbaka år efter år. Faktum är att det kan finnas luckor på två till tre år mellan filmerna, så det är inte riktigt lika reglerat som sex månader varje år under de kommande sex åren. Det är så underbart att ha Sophie som en vän och en röst av förnuft.”
Efter att ha skrivit på för filmen, som också har Split-skådespelerskan Anya Taylor-Joy och Stranger Things-stjärnan Charlie Heaton i huvudrollerna, började Maisie med research. Jag följde manuskriptet och var väldigt nöjd med hur Rahne var skriven, säger Maisie. ”Även om hon vid första anblicken är väldigt lik Game of Thrones i och med att hon är en varg och har kort hår. Men när jag sedan läste in mig på Rahnes karaktär insåg jag att hon är mycket mer introvert och är ganska underskattad. Hon har inte en särskilt stark röst eller inverkan på gruppen och det var trevligt att skapa en ny karaktär som inte är så säker på sig själv. Jag har faktiskt inte läst någon av serierna, men jag gick in på Wikipedia och fick en ungefärlig bakgrundshistoria om henne. Jag tror verkligen att när man försöker skapa någon som Rahne kan man hitta henne genom att leta på många olika ställen utanför serietidningen. Du försöker inte efterlikna det du läser utan du försöker faktiskt göra någon autentisk genom att ge henne riktiga känslor. Jag har alltid varit väldigt frispråkig och jag har alltid velat stå i centrum för uppmärksamheten, vilket skiljer sig mycket från Rahne, så det var skönt att ta ett steg tillbaka och forma någon som är mycket mer i sitt huvud än en stor del av gruppdynamiken.
Rahne, förklarar Maisie, är mer van vid sina krafter än de andra invånarna på sjukhuset, och hon tillbringar mycket av sin tid i sin vargform. Ankomsten av mutantkollegan Dani – spelad av Blu Hunt – får henne dock att möta sina egna känslor, allt förstärkt av de hormoner och berg- och dalbanekänslor som följer med att vara tonåring. Jag ville verkligen spela på det, säger Maisie. ”När vi gjorde det ursprungliga screen testet för håret, naglarna och proteserna var det verkligen intressant att titta i spegeln och känna sig äcklig och inte riktigt gilla vad man ser. Jag tror att det är något som Rahne går igenom. Flickor och pojkar som går igenom puberteten förlorar mycket självförtroende och mycket av det har att göra med deras image. Om du dessutom lägger till det faktum att du förvandlas till en ganska konstig vargflicka tror jag att det är något som hon kämpar med. Dessutom är det hennes sexualitet och hennes religiösa bakgrund som i slutändan gör henne till en ganska introvert karaktär.”
Maisie gissar att Rahne har minst dialog när gruppen interagerar med varandra, men hon ser det som något positivt, eftersom det tvingar henne att se inåt på karaktärsbeskrivningen. ”En stor del av mina förberedelser går inte ut på att göra dialogarbete, utan snarare vad tänker Rahne egentligen under dessa stunder och vad sätter hon ihop som hon kan berätta för gruppen om vad hon har lärt sig?”, förklarar hon. Och till slut ser man henne i slutet börja tala ut när hon inser att hon har en mycket viktig del av informationen. Det här var små små strider som är så små i förhållande till hela berättelsen, men för mig är det vad jag har lekt med under hela filmen.”
”Det är bara en fantastisk fräsch ny infallsvinkel på genren”, säger hon om det överraskande skräckspelet. ”Josh erbjuder en så intressant stämpel för en berättelse i den här genren, plus att du har så olika karaktärer från olika bakgrunder. Det är spännande att vara en del av denna nya era av filmskapande som börjar visa mer mångfald i karaktärer, deras sexualitet och övertygelser. Jag tror inte att det finns något bättre tillfälle än nu.”
New Mutants är på bio nu
LÄS MER: Tack och lov för Daisy May Coopers Instagram om tarmrörelser efter födseln
LÄS MER: Mina föräldrar bestämde sig för att överlista alla genom att ge sin dotter ett vitmansnamn