Dr Lillian Moller Gilbreth (1878-1972) föddes i Oakland, Kalifornien. Hon var det andra av tio barn. Hon gick på Oakland High School och tog examen 1896. Hon tog examen från University of California 1900 och doktorerade vid Brown University 1915. Hon har 22 hedersdiplom från skolor som Princeton, Brown och Michigan.
Dr Gilbreth, som är hedersmedlem i SWE, var känd för allmänheten som hustru och mor i böckerna och filmerna Cheaper by the Dozen (hon var mor till 12 barn) och Belles on Their Toes. Hon gifte sig 1904 med Frank Bunker Gilbreth och samarbetade med honom som pionjärer inom området tids- och rörelsestudier. Lillian Gilbreth kombinerade ingenjörens, psykologens, hustruns och moderns perspektiv; hon hjälpte industriingenjörer att se vikten av arbetets psykologiska dimensioner. Hon blev den första amerikanska ingenjören någonsin som skapade en syntes av psykologi och vetenskaplig ledning.
Efter sin mans död byggde Dr. Gilbreth upp Gilbreth, Inc. till ett av de mest respekterade industriella ingenjörs- och ledningskonsultföretagen inom området. Hon var aktiv i American Society of Mechanical Engineers (ASME) och var professor och internationell föreläsare. År 1954 var Gilbreth den första kvinnan som fick Washingtonpriset. Denna utmärkelse ges årligen (sedan 1916) av en grupp ingenjörssällskap för ”prestationer som främjar mänsklighetens lycka, komfort och välbefinnande”
1965 blev hon den första kvinnan som valdes in i National Academy of Engineering. Följande år tilldelade USA:s president Dr. Gilbreth Hoovermedaljen för framstående offentliga tjänster. År 1984 valde USA:s postverk dr Gilbreth som ingenjörsyrkets representant i den stora amerikanska frimärksserien. Hon var rådgivare till presidenterna Hoover, Roosevelt, Eisenhower, Kennedy och Johnson i frågor om civilförsvar, krigsproduktion och rehabilitering av fysiskt handikappade. Hon och maken Frank har en permanent utställning i Smithsonian National Museum of American History och hennes porträtt hänger i National Portrait Gallery.
Gilbreth gick med i flickscouterna som konsult 1929, blev senare medlem av styrelsen och förblev aktiv i organisationen i mer än tjugo år. Hennes förmåga att kombinera karriär och familj ledde till att hon 1944 kallades av California Monthly för ”ett geni i konsten att leva”.